“伯符放心,是儀已潛入,信號已約定:三堆衝天狼煙為號!”周瑜目光沉靜,成竹在胸。
戰鼓擂動!殺聲震天!廣陵之戰後厲兵秣馬的江東軍,挾著複仇與建功的熾熱渴望,向舒城發起了狂暴的進攻!
東門、南門,瞬間化為血肉磨盤!黃蓋須發戟張,親冒矢石,揮舞鐵鞭,咆哮著督戰!巨大的衝車在士卒的號子聲中,一次次狠狠撞擊著城門,發出沉悶的巨響!雲梯如林般搭上城頭,江東健兒口銜利刃,悍不畏死地向上攀爬!城上滾木礌石如雨而下,熱油金汁潑灑,慘叫聲不絕於耳!黃蓋更是身先士卒,幾次攀上城頭,與守軍展開慘烈白刃戰,雖被擊退,卻極大地鼓舞了士氣!董襲部同樣凶猛異常,攻勢如潮!
西門方向,周泰、淩操的佯攻打得如同真攻!箭矢遮天蔽日,簡易樓櫓緩緩推進,士卒鼓噪呐喊,聲勢浩大,迫使守將不得不將本就不多的預備隊調往西門增援。
劉勳如同熱鍋上的螞蟻,在城樓間奔走呼號,聲音嘶啞。守軍疲於奔命,傷亡慘重,士氣急劇跌落。看著城外江東軍悍不畏死的衝鋒,聽著震耳欲聾的喊殺聲,一股巨大的恐懼和絕望籠罩著舒城守軍。尤其是那些被劉勳強征來的民夫,更是毫無鬥誌,哭喊連天。
午時剛過,就在三門攻防戰進入白熱化,守軍精疲力竭、注意力被完全吸引之際!
“看!城內!火!起火了!”城頭守軍發出驚恐的呼喊!
隻見舒城之內,多處地點幾乎同時燃起衝天大火!糧倉、武庫、太守府附近…濃煙滾滾,直衝雲霄!更有一處火頭,竟在靠近北門的內城區域燃起!
“狼煙!是狼煙!三堆!”眼尖的江東士卒狂喜高呼!
北門外高地上,孫策眼中寒光爆射!“天助我也!是儀得手了!程老將軍!目標北門!給我砸開它!”
“放——!”程普須發戟張,手中令旗狠狠劈下!
早已蓄勢待發的數十架霹靂車包括從船上拆下的重型部件組裝)同時怒吼!磨盤大小的巨石裹挾著風雷之勢,如同隕石天降,狠狠砸向北門城樓和城牆!轟!轟!轟!磚石飛濺,煙塵彌漫!城樓一角轟然坍塌!守軍被這突如其來的、遠超預期的猛烈轟擊打得魂飛魄散!
與此同時,床弩發射的巨箭,如同死神的標槍,將城垛後的守軍連人帶甲釘穿!北門守備本就因佯攻而相對薄弱,此刻更是在這毀滅性的打擊下瞬間崩潰!
“登城隊!上!”孫策厲聲咆哮!
早已等候多時的江東登城死士,在悍將周泰已從西門佯攻撤回)的親自率領下,扛著最堅固的雲梯,如同出閘猛虎,冒著稀疏的箭矢和滾石,撲向北城牆!城防已在巨石轟擊下出現多處缺口和鬆動!
“隨我殺上去!”周泰怒吼一聲,口銜鋼刀,一手持盾,一手攀援,如同猿猴般敏捷地衝向一處被巨石砸塌的垛口!身後死士緊隨其後!
城上守軍試圖阻擋,但被城下精準的箭雨和投石壓製得抬不起頭。周泰率先躍上城頭,鋼刀出鞘,寒光閃過,兩名守軍瞬間斃命!他如同猛虎入羊群,刀光過處,血肉橫飛,牢牢守住突破口!越來越多的江東死士湧上城頭!
“北門破了!周泰將軍殺上城了!”歡呼聲響徹江東軍陣!
“快!堵住!給我堵住!”劉勳在北門城樓附近,聲嘶力竭,但為時已晚!周泰率領的死士已如尖刀般殺散守軍,向下衝去,目標直指——城門絞盤!
“開城門!迎大軍!”周泰的咆哮如同驚雷!
沉重的北門,在城內內應趁火起混亂時已靠近)和周泰部的合力下,吱呀呀地被緩緩推開!
“城門已開!全軍突擊!活捉劉勳!”孫策古錠刀直指洞開的北門,發出了總攻的命令!
“殺——!!”養精蓄銳已久的程普中軍主力,如同決堤的怒海狂濤,爆發出驚天動地的怒吼,洶湧澎湃地衝過吊橋,湧入洞開的北門!黃蓋、董襲在東、南門聞訊,攻勢更加狂暴,牽製守軍無法回援!
舒城,瞬間陷入了內外交攻的絕境!城內火光衝天,殺聲四起。守軍徹底崩潰,或跪地投降,或丟盔棄甲逃竄,或為了搶奪財物自相殘殺。劉勳的親兵衛隊試圖護著他從預留的“生路”——實際已被蔣欽輕騎控製的北麵潰逃,卻在城門口被蜂擁而入的江東軍衝散。
劉勳如同喪家之犬,在幾名心腹死命護衛下,換上小兵衣服,試圖混入亂軍逃出城。然而,他那肥胖的身軀和倉惶的神色,在亂軍中如同鶴立雞群。
“劉勳老賊!哪裡走!”一聲暴喝如雷!正是殺紅了眼的黃蓋!他剛從南門殺透敵陣,一眼便認出了狼狽逃竄的劉勳!
劉勳嚇得魂飛魄散,拔腿就跑,卻哪裡跑得過黃蓋?隻見黃蓋幾步趕上,手中沉重的鐵鞭帶著千鈞之力,狠狠掃在劉勳的腿彎!
“哢嚓!”令人牙酸的骨裂聲!
“啊——!”劉勳發出殺豬般的慘嚎,肥胖的身軀如同爛泥般癱倒在地,抱著斷腿哀嚎不止。護衛還想反抗,被黃蓋幾鞭砸翻在地。
黃蓋一腳踏在劉勳背上,鐵鞭抵住其後腦,聲如洪鐘:“逆賊劉勳!禍亂廬江!今番被擒,還有何話說?!”
此時,孫策在周瑜、程普等簇擁下,已策馬入城。看著被黃蓋踩在腳下、如同死狗般的劉勳,孫策眼中沒有絲毫憐憫,隻有冰冷的鄙夷。
“押下去!嚴加看管!連同其搜刮的民脂民膏,一並封存!”孫策下令,聲音冷冽。他隨即看向周瑜:“公瑾,速傳檄廬江全境!舒城已破,劉勳就擒!令各城守令,速速歸降!敢有負隅頑抗者,城破之日,儘誅之!另,命韓當停止對皖城佯攻,向李術傳達本將軍令:限其三日之內,開城投降!否則,大軍一到,玉石俱焚!”
孫策的命令迅速執行。檄文如同長了翅膀飛向廬江各縣。劉勳被擒的消息如同最後一根稻草,壓垮了所有抵抗意誌。本就離心離德的各地守令,或本就心懷畏懼的官員,紛紛開城歸降。偶有劉勳死忠據守小城,在江東軍分兵的掃蕩下,也迅速灰飛煙滅。
皖城的李術,在得知舒城陷落、劉勳被擒、韓當軍威逼城下,且梅乾、雷緒等部在呂範策動下已有不穩跡象後,長歎一聲,知大勢已去。第三日,皖城城門大開,李術率部請降。
至此,短短半月有餘,廬江全境,傳檄而定!曾經袁術伸向江東的重要臂膀,被孫策以疾風迅雷之勢,悍然斬斷!
站在舒城郡守府的台階上,孫策俯視著漸漸恢複秩序的城池,胸中豪情激蕩。廣陵的陰霾,在這一刻被廬江大捷的陽光徹底驅散!他左手緊握古錠刀,右臂的傷口仿佛也不再疼痛。周瑜站在他身側,白衣依舊,目光深邃,望向西方更遼闊的豫章大地。
“公瑾,”孫策的聲音帶著金石之音,清晰地回蕩在暮色中,“廬江已定,根基更固!豫章華歆,可準備好了?”
周瑜微微一笑,羽扇輕指西方:“伯符兵鋒所指,群雄束手!豫章膏腴之地,取之如拾芥!掃清廬江,非為偏安,實為西圖荊襄、爭衡天下,鑄就王霸之基!”
廬江的烽煙緩緩散去,但江東猛虎的咆哮,已然震撼了整個長江中下遊!奪取廬江,不僅是一城一池的勝利,更標誌著孫策集團徹底打通了西進的門戶,穩固了北方的屏障,一個以江東六郡為根基、虎視天下的強大勢力,已然成型!霸業之路,在舒城的餘暉中,鋪向了更加輝煌的遠方!