後續的審問很快結束。
剩下四名時鐘塔教徒意誌再如何堅定，在莉雅五花八門的審訊手段麵前也沒能堅持超過兩個小時。
隨後方九將他們的口供串聯起來，發現情報基本沒有偏差。
與此同時，方九還得到了一份可信度極高的名單。
那是一份參與夢魘生物融合研究的執行官名單。
時鐘塔十二名執行官中，包括大祭司沃倫韋爾在內，共計九名執行官曾深度參與夢魘融合研究。
這點就很離譜。
之前方九以為這種慘無人道的實驗指定是小部分人的邪門研究。
結果沒想到是時鐘塔真是全員惡人。
方九拿著名單和印象裡的執行官對照一遍，最後發現不在名單裡的三人分彆是馬克、蕾娜以及一名叫做丹尼斯的執行官。
他對丹尼斯這個名字有點印象，但是不多。
記得是個半退休狀態的六十歲老人，基本已經回家養老，在此次事件裡幾乎都沒露過麵。
因此方九關注的重點，還是在蕾娜和馬克這兩人身上。
“之前我就覺得奇怪。”方九屈指彈了彈麵前這份執行官名單，臉上露出一絲了然，“在4月6日當天，其他教徒都在忙著自殺，為什麼隻有蕾娜和馬克遭到了【襲擊】？現在總算搞清楚了，原來是因為他們倆屬於不參與研究的少數派。”
莉雅趴在方九頭頂，跟他一塊盯著名單分析：“合著當時對麵打算殺人滅口，免得這倆執行官妨礙他們的儀式？”
“這麼想來，之前對蕾娜的精神控製也是想在不鬨出太大動靜的情況下解決她。”
方九任由莉雅在腦袋上蓋著，反正他早就習慣了這份重量，一邊搓著下巴一邊嘀咕：“我記得坎蒂絲說過，大規模的精神術法限製很大，但如果隻針對單獨個體的話，難度應該會降低不少。”
他們之前一直被先入為主的觀念誤導了。
畢竟時鐘塔這幫教徒都還挺正常，所以下意識認為他們的異常舉動是出於精神控製。
然而，實際遭到精神控製的隻有包括蕾娜在內的極少數人。
在這座時鐘塔內，瘋狂才是大多數。
“不過他們也是真下得去手啊。”莉雅不禁長歎一聲，“我記得時鐘塔都對蕾娜扮演的虛擬偶像狂熱崇拜來著。”
“你也說了是對虛擬偶像崇拜。”方九聳聳肩，“對他們來說皮套最重要，皮套下麵的人隻是駕駛員而已，你讓馬克那肌肉大漢開個變聲器夾著嗓子上去乾兩小時，隻要效果到位，他們怕是都沒啥意見。”
莉雅吧咂兩下嘴，“果然互聯網這一塊就沒有不抽象的。”
方九深以為然地點點頭——他始終認為莉雅這位異界魔法師變成現在這樣，絕對跟她最初的賽博流浪記脫不開關係。
這就好比童年創傷陰影會在成年後影響一個人的行為——莉雅在剛來到這個世界時就一頭紮進成分複雜的互聯網，被迫接受各種抽象異世界文化，甚至還被塞進流氓捆綁軟件裡在砍傳奇廣告裡待了好幾天。
某種意義上來說，這也屬於一種童年創傷。
就在這時，旁邊的楊柳好像想起什麼：“說起來，他們既然想要鏟除阻礙，那為什麼唯獨沒有對坎蒂絲動手？那個叫本恩的執行官遇到坎蒂絲，二話不說就拿起小刀往自己脖子上抹，明明坎蒂絲才是最可能妨礙到他們的人才對。”
方九若有所思，猜測道：“之前那個教徒說過，坎蒂絲能夠成為他們的【核心】，可能是覺得坎蒂絲活著會讓升格後的他們更加完整？”
“有可能。”
莉雅沉思片刻：“這種獻祭自身並升格融合成高緯度集體意識的儀式，通常都需要一個絕對核心來統籌全局——如果缺失核心，那很容易出現集體意識難以統一，最後融合的個體精神發生錯亂，導致存在崩解。”
楊柳眼睛都瞪大了：“這種升格融合的事莉雅姐你都懂啊？”
小機器人倆手一攤：“此事在我老家那本《異端的兩千種死法》裡有非常詳細的記載。”
方九聽到這話眼前一亮，跟觸發關鍵詞似的：“兩千種？那很豐富了，說幾個新奇的改天我試試？”
莉雅甩給方九一個大白眼，懶得搭理他。
隨後眾人突然沉默下來，各自盯著那張執行官名單，陷入沉思。
絕大多數真相已經浮出水麵。
這是一場籌備多時的獻祭，一場集體升格的儀式。
為了追求原本遙不可及的永恒，以大祭司沃倫韋爾為首的時鐘塔眾人鑽研多年，似乎終於掌握了與夢魘生物融合的方法，並最終決定在4月6日撕開時間裂隙，集體晉升成為高維度的永恒存在。
這會犧牲很多東西——無辜的路人，城市的安寧，作為人類的過去，甚至還將引發亂序末日。
對於向來以維護末日時鐘為己任的時鐘塔教徒而言，這無疑是對過去信仰的一種背叛。
但他們對此毫不在意，似乎隻要成為永恒，就沒有什麼犧牲是大到不可接受的。