車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲持續了整整十個小時，從黎明破曉一直到日頭西斜。
當列車終於開始減速，伴隨著一陣悠長而略顯疲憊的汽笛聲緩緩駛入保定站時，車廂內的人們幾乎同時鬆了一口氣。
“到了！終於到了！”劉青鬆第一個從長凳上跳起來，由於坐得太久，腿腳都有些發麻，他扶著車壁，伸長脖子想從高處的透氣孔往外看。
車廂內頓時響起一陣活動筋骨的聲音和如釋重負的歎息。
十個小時的顛簸，即便是相對舒適的客運列車也足以讓人疲憊不堪，更何況是條件簡陋的軍列。硬木長凳坐得人腰酸背痛，持續不斷的噪音震得人頭暈耳鳴，密閉空間裡混濁的空氣更讓人感到壓抑。
“額的老天爺，可算到了。”
王鳳儀揉著發麻的腿，臉上寫滿了疲憊，“這板凳坐得額屁股都快沒知覺了。”
許美娟一邊收拾著隨身攜帶的包裹，一邊苦笑道：“誰說不是呢。額這把老骨頭，都快被這火車顛散架咧。”
孩子們倒是恢複得快，一聽說到站了，立刻又活蹦亂跳起來。
劉青鬆、劉蒼岩幾個半大小子爭相擠到車門邊，迫不及待地想看看保定這個對他們而言隻存在於長輩故事中的‘老家’到底是個什麼樣子？
劉樹德在老伴吳秀婷的攙扶下緩緩起身，老人家的臉色有些蒼白，長時間的旅途對年過七旬的他來說確實是個不小的考驗。
但他眼中卻閃爍著難以掩飾的激動光芒……
時隔近五十年，他終於再次踏上了這片承載著他童年和青年記憶的土地。
“大哥，您感覺怎麼樣？”劉樹義關切地問道，伸手扶住劉樹德的另一隻胳膊。
“沒事，就是坐久了腿有點麻。”
劉樹德擺擺手，努力挺直腰板，“到了就好，到了就好啊。”
列車完全停穩後，車廂門被從外麵打開。
一股凜冽但清新的冷空氣瞬間湧入，讓在渾濁空氣中待了十個小時的人們精神一振。站台上，已有幾名軍官模樣的人在等候，見到劉樹義和劉樹茂下車，立即上前敬禮。
“首長，一路辛苦了！”
為首的軍官聲音洪亮，“住宿已經安排妥當，車輛也準備好了。”
劉樹義點點頭，轉身對家人們說：“大家拿好隨身物品，按順序下車，注意腳下。”
眾人依次下車，踏上保定站的水泥月台。
十個小時的旅程讓每個人走起路來都有些蹣跚，像是剛剛上岸的水手，尚未適應穩固的地麵。大家不約而同地伸展著僵硬的四肢，大口呼吸著新鮮空氣。
劉青山最後一個下車，他站在月台上，環顧這個陌生的火車站。
保定站比華陽縣火車站大得多，站台上人來人往，廣播裡不時傳來列車到站的信息。時近下午四點，冬日的太陽已經西斜，在天邊染上一片橘紅色。
“這就是保定啊……”劉紅苕站在他身邊，輕聲感歎道。
她從小到大聽爺爺講過無數關於保定的故事，但親眼見到還是第一次。
劉樹德沒有說話，隻是靜靜地站著，目光深遠地望著站台遠處出口的方向，仿佛在努力尋找記憶中的痕跡。
吳秀婷輕輕握住他的手，無聲地給予支持。
“首長，車輛已經在站外等候。”軍官上前提醒道，“我們是直接去招待所嗎？”
劉樹義看了看天色，西斜的太陽已經沒有那麼刺眼，遠處的建築物投下長長的影子。
“嗯，直接去招待所。”
他點了點頭，轉頭對眾人說道：“今天天色已晚，不適合上山祭祖。大家先安頓下來，休息一晚，明天一早再出發。”
這一決定得到了大家的一致認同。
經過十個小時的顛簸，每個人都疲憊不堪，更何況現在已是傍晚時分，上山祭祖確實不太合適。
況且，祭祖也不能空著手去啊？
現在什麼準備都沒有，那可不行！
在軍官的引導下，一行人穿過擁擠的站前廣場。保定作為地級市，比華陽縣繁華得多，廣場上人來人往，公交車、自行車、行人川流不息，讓來自小縣城的劉家人們看得眼花繚亂。
“這保定城可真大！”
劉蒼岩瞪大眼睛，看著四周的高樓和寬闊的馬路，一臉感慨驚歎道：“比咱們縣城氣派多了！”
幾輛軍綠色吉普車已經在廣場一側等候，與華陽縣的那些車輛相似，但數量更多，排成一列，顯得頗為壯觀。路人紛紛側目，好奇地打量著這一大群由軍人接待的‘特殊旅客’。
“大家上車吧。”
劉偉民指揮著，笑嘻嘻道：“還是按照來的那樣坐。”
車輛駛出火車站區域，開上了保定的街道。
時近傍晚，正是下班高峰，街道上自行車流如潮水般湧動，公交車擠滿了人，偶爾有幾輛小轎車穿梭其中，這一切對劉家人來說都是新奇的景象。
“你看那樓，真高！怕是有五六層吧！”劉福來指著窗外一棟樓房驚歎道。
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“那是百貨大樓。”
前麵開車的軍官微笑著解釋，“這是保定最高的建築。”
劉樹德默默地看著窗外的街景，眼神複雜。
五十年過去，保定已經發生了天翻地覆的變化，許多地方他已經認不出來了，隻有偶爾閃過的一些老街區，才能勾起他的一些記憶。
“變了，都變了……”他輕聲歎息，不知是感慨還是惋惜。
吳秀婷理解地拍拍他的手背：“都五十年了，哪能不變呢，好歹咱們是回來了。”
劉樹德微微點頭，唏噓道：“是啊！”
車輛緩緩駛入一個大門有士兵持槍站崗的大院，院內環境清幽整潔，與外麵街道的喧囂熙攘形成了鮮明對比。
一棟三層高的樓房矗立在院子中央，樓上懸掛著‘保定軍區招待所’的醒目牌子，樓體看起來有些年頭但維護得很好，牆麵上爬著些枯黃的藤蔓，透著一種莊重肅穆的氣息。
“到了，這就是咱們今晚住宿的地方。”待車輛停穩後，劉偉民率先下車，笑著對大家說道。
眾人陸續下車，站在院子裡好奇地打量著這個對他們而言十分新奇的環境。
院子裡種著幾排冬青樹，雖然時值寒冬，依然保持著蒼翠。
一條乾淨的水泥路直通招待所大門，路旁還停著幾輛軍車。
“這地方真氣派！”
劉浩川仰頭看著樓房，忍不住驚歎道，“比咱們縣裡的招待所大多了！”
劉勁草也興奮地指著門口的哨兵：“你們看那站崗的兵，槍都是真家夥！”
王鳳儀和許美娟等女眷則更關注生活細節。
王鳳儀小聲對許美娟說：“這院子真乾淨，一看就有人天天打掃。”
許美娟點頭附和：“到底是部隊的地方，就是不一樣。”
劉福來兄弟三人站在招待所院內的冬青樹旁，不約而同地保持著一種略顯拘謹卻又難掩興奮的姿態。
作為一輩子在黃土地上刨食吃的莊稼人，眼前這陣仗是他們平生未曾經曆過的。
劉福來雙手不自覺地搓著，目光掃過整潔的院落和持槍肅立的哨兵，壓低聲音對兩個弟弟說：“這招待所怕是隻接待部隊的人吧？咱們這回可是沾了二叔三叔的光。”
他的語氣裡帶著一種難以言喻的敬畏，仿佛踏入了一個原本不屬於自己的世界。
劉兆豐點頭，接話道：“那可不，一般人想住還住不進來呢。”
他說這話時，腰杆不自覺地挺直了幾分，眼神中流露出一絲隱晦的驕傲。
劉茂財雖未說話，但他臉上和心裡同樣是激動不已。
兄弟三人沉默了片刻，各自消化著內心的波瀾。