"女皇的記憶顯示，它是龍皇時代留下的最後防禦手段。"少女複述獲得的信息，"被封印在七個火山中，需要特定頻率才能喚醒。"
七個...竹竺立刻聯想到七鱗和七守護者。龍皇似乎對"七"這個數字情有獨鐘，所有重要係統都基於這個結構。
"需要多久完成網絡？"
"按目前進度，至少兩個月。"星繭·銀輝計算著，"但如果我們提供技術和人力援助，可以縮短到四十天。"
時間仍然緊迫。竹竺權衡利弊後點頭："可以結盟，但必須有相互監督機製。我們不能冒險釋放無法控製的力量。"
少女微笑："已經談妥了。赤焰女王將派遣三位熔岩使者隨我們回營地，同時接收我們的技術小組。"
這個安排相當周到。竹竺不禁對女兒的談判能力刮目相看——星繭的純真與銀輝的智慧結合，產生了意想不到的效果。
返程前，赤焰女王親自來到巢穴邊緣送行。這位新生女王比普通蟲族更加類人，上半身保留了更多妖族特征，隻有額頭的觸角和背後的透明翅翼顯示蟲族血統。最引人注目的是她的眼睛——一隻是蟲族複眼，另一隻卻是類似星繭的星圖瞳。
"歸零者，記住我們的約定。"女王的聲音出奇地悅耳，"當第七座塔點亮時，沉眠之火將蘇醒。"
星繭·銀輝莊重地行禮："以龍皇與女皇之名，盟約成立。"
三位熔岩使者加入隊伍，它們的外殼在陽光下閃爍著金屬光澤。回程比來時更加沉默，每個人都沉浸在各自的思緒中。
當營地的輪廓出現在地平線上時，星繭·銀輝突然拉住竹竺："父親，還有一件事...赤焰女王展示了女皇的最後記憶。"
她的聲音變得異常輕微："女皇不是自然誕生的。她是龍皇用蟲族與某個外星文明的基因創造的，目的是...培育能與沉眠之火共鳴的載體。"
竹竺立刻明白了言外之意："你是說..."
"我也是這樣的載體。"少女的複眼映照著夕陽，"星繭，銀輝，女皇...我們都是為了同一個目的被設計的。龍皇的計劃比任何人想象的都更...深遠。"
這個揭示讓竹竺胸口發緊。他一直以為星繭的誕生是個意外，是各種因素巧合的結果。但如果她，甚至蟲族女皇，都是龍皇精心設計的棋子...
"那你現在..."
"我既是棋子，也是棋手。"星繭·銀輝的光翼輕輕拂過父親的手臂，"銀輝的記憶讓我看清了棋盤。現在，我們要一起走下一步。"
營地的守衛已經發現了他們，號角聲回蕩在森林間。竹竺知道，很快所有妖族都將知道與蟲族的盟約。反對聲在所難免，但在收割者的陰影下，各族彆無選擇。
他最後看了一眼那顆越來越亮的藍色信標，然後堅定地飛向營地。無論龍皇的計劃多麼深不可測，無論前方的道路多麼艱險，至少他們不再是孤軍奮戰。
蟲族、妖族、甚至可能商宇宙議會...所有生命都麵臨著同樣的威脅。在這場宇宙級的生存之戰中，要麼團結，要麼滅亡。
南方森林的中央空地燃起了七堆篝火，象征著七族聯盟的成立。熔岩蟲族的三位使者站在特製的冷卻石台上，與妖族代表相對而立。空氣中彌漫著緊張與期待，各族戰士雖然放下了武器，但眼神中的戒備仍未消散。
竹竺站在主火堆旁，身旁是星繭·銀輝和臨時議會長老根須。雪爪的機械臂經過簡單修複，正警惕地監控著熔岩使者；銀葉狐族則帶著幾名年輕戰士布置防護結界，以防突發情況。
"諸位，"竹竺的聲音在妖力加持下傳遍全場，"今夜我們締結曆史性的盟約。蟲族與妖族的恩怨延續千年，但在更大的威脅麵前，必須暫時放下。"
根須長老的樹枝手臂輕輕擺動："樹妖族見證過太多戰爭與和平。今日之盟非同尋常，老朽提議以古禮為證。"
他示意助手捧來七個陶罐，每個罐中盛放著不同顏色的泥土——來自妖族七大聖地的樣本。
"混土為盟，血脈相連。"根須解釋道，"每位代表取家鄉土與他族土混合，象征根基共享。"
熔岩使者中最高大的那位發出低沉的和聲："蟲族認可此禮。但需加入我族聖火。"它從胸甲中取出一塊燃燒的赤紅晶體，放入主火堆。
火焰頓時從橙紅變成青藍色，溫度卻不升反降。星繭·銀輝微微頷首："熔岩核心，蟲族友誼的象征。接觸此火者，將免受熔岩傷害。"
盟誓儀式正式開始。各族代表依次上前，取家鄉土與異族土混合。輪到熔岩使者時，它們將一種發光菌絲混入土中——"菌絲盟約"，蟲族最高級彆的結盟形式。
竹竺作為輪回之龍代表，最後一個上前。他沒有取特定聖地的土，而是從懷中掏出一個小袋，將裡麵的七彩沙粒倒入主陶罐。
"這是七鱗接觸過的土地。"他莊重宣布，"包含所有聖地的精華。今日之後，妖族與蟲族同存共榮，直至威脅解除。"
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混合的土壤被分成八份，七份分給各族保管，最後一份撒入盟火。當七彩土接觸青藍火焰時，奇異的景象發生了——火焰中浮現出微型的龍皇與女皇虛影，彼此點頭致意，然後消散。