“那是什麼東西？”張帆朝著船老大吼道。
“歸墟的引路人，也是守墓的。”船老大緊握著船舵，獨眼裡沒有半分波瀾，“彆看它們漂亮，被拖下水，骨頭渣子都剩不下。”
話音未落，一條巨大的銀色尾鰭從船底掃過。咚的一聲悶響，整個甲板都為之震動。
也就在這一刻，一陣空靈的歌聲毫無征兆地響徹在甲板上。
那歌聲不似人聲，沒有歌詞，隻有一段段悠遠、縹緲的旋律，像是來自亙古的呼喚，又像是亡魂的安魂曲。它沒有源頭，仿佛直接在每個人的腦海中響起，穿透風聲與雷鳴。
“這歌聲……”張帆隻覺得心神一陣恍惚。
“來了。”船老大的聲音裡透著一股極致的凝重。
“啊——！”
一聲痛苦的尖叫打斷了張帆的思緒。他猛地回頭，看見朱淋清雙手死死捂住耳朵，指節發白，整個人蜷縮在桅杆下，身體劇烈地顫抖。
“淋清！”張帆衝過去扶住她，“你怎麼了？”
“頭……我的頭要炸開了……”朱淋清的臉上血色儘失，嘴唇哆嗦著，“耳朵裡……有東西在叫……好多……好多蟲子……”
張帆注意到，她手腕上那枚玉扣，此刻正迸發出刺目的紅光，那光芒像是有生命般，隨著她的呻吟一明一暗。
“是蠱！”獨眼船老大猛地一敲船舵，吼聲如雷，“該死！是鮫人蠱音！這歌聲裡藏著蠱蟲振翅的頻率，是衝著她來的！”
“蠱？”張帆腦中一片空白，“什麼蠱？要怎麼辦？”
“這歌聲能引動她體內的東西！”船老大沒有直接回答，他的動作快得不像個老人。他從懷裡掏出一個油紙包，裡麵是曬乾的艾草。他用火石嚓的一聲點燃，一股辛辣刺鼻的白煙滋地升起。
“捂住她的耳朵！彆讓她聽！”船老大一邊喊，一邊將燃燒的艾草舉到兩人麵前。
奇怪的事情發生了。那濃烈的白煙沒有被狂風吹散，反而像有靈性一般，在船頭凝聚成一團，扭曲著，最終構成了一幅流動的、半透明的幻象。
幻象中，是一片漆黑的海底。
一個上半身是人、下半身是巨大銀色魚尾的鮫人，正用它的尾鰭，一次又一次地，重重敲擊著一塊黑色的礁石。
每一次敲擊，都有一段空靈的歌聲從礁石中散播開來，與此刻甲板上聽到的歌聲分毫不差。
而那塊黑色的礁石上，赫然雕刻著一個繁複而古老的圖騰——一條盤踞的、首尾相銜的蛇。
那個蛇紋……
張帆的心跳漏了一拍。他猛地看向朱淋清手中的太極蛇紋玉佩，上麵的紋路與礁石上的雕刻幾乎一模一樣。
不對，不止是玉佩。
他的視線緩緩上移，落在了朱淋清因為痛苦而低垂的後頸上。那裡被汗水浸濕，靠近發根的地方，一個幾乎看不見的、淡金色的蛇形紋路，正隨著她的喘息，明暗不定地閃爍著微光。
這個印記，他從未見過。
船老大沒有看張帆，他那隻渾濁的獨眼死死盯著幻象中的礁石，聲音乾澀得像是被砂紙磨過。
“鮫人的盟約石，上麵刻的是祭品的印記。”