“為什麼是我？”他終於開口，聲音沙啞。他問的是女王，也是在問那個存在於遙遠記憶裡的母親。“我母親……她到底是誰？”
女王：“一個偉大的鮫人，也是一個……絕望的母親。”
“我不懂。”張帆搖頭，他感覺自己像個闖入巨人國度的孩子，周圍的一切都龐大到無法理解。“她既然是鮫人，為什麼要離開南海？為什麼讓我去找你，卻又叮囑我瞞著所有人，包括我的爺爺？”
“因為她想讓你活。”女王說，“而你的存在，本身就是一份不被允許的契約。一份……足以顛覆王權的血脈。”
顛覆王權？血脈？
每一個詞都像重錘，砸在張帆的認知上。他一直以為自己隻是個普通人，一個稍微懂些醫術、被爺爺撫養長大的孤兒。
“我父親呢？”他追問，這個問題他從未問出口，因為爺爺總是避而不談。
“你父親……”女王罕見地停頓了一下，“他是個天醫。一個不該愛上鮫人的凡人。”
“天醫？”張帆愕然。這個詞他隻在最古老的醫書中見過，那是對古代醫術通神者的尊稱，幾乎等同於傳說。
“警報！已抵達目標深度：1258米。”
“聲呐掃描啟動……前方發現巨型沉船殘骸。”
潛水鐘的係統提示音打斷了這場幾乎要撕裂真相的對話。外部探照燈瞬間開啟，驅散了萬古的黑暗。
一艘龐大得超乎想象的沉船，斜斜地插在海底的淤泥之中。船體由一種不知名的黑色巨木構成，即使在深海高壓下也未完全腐朽。最駭人的是，在那高聳的主桅杆上，纏繞著一具同樣巨大的人形骸骨。
那骸骨的上半身是人，肋骨粗壯如梁，下半身則是巨大的魚尾骨，每一節都透著玉石般的光澤。它保持著一個掙紮的姿態，仿佛在死亡的最後一刻仍在與什麼東西搏鬥。
“王級鮫人……”朱淋清的聲音帶著無法抑製的顫抖，“史料記載中，體型能達到這個程度的，隻有王族……它死在了這裡。”
所有人的注意力都被這震撼的景象吸引，沒有人注意到張帆的異樣。
他口袋裡的那顆破碎珠子，正變得滾燙。
不是溫熱，是滾燙。像一塊燒紅的烙鐵，隔著衣物灼燒著他的皮膚。
“啊——”他低呼一聲，猛地將手伸進口袋。
就在他的指尖觸碰到那顆珠子的瞬間，一股無法抗拒的力量將它從他掌心抽走。
嗡——
那顆破碎的珠子化作一道七彩流光，穿透了深海潛航號的強化玻璃，也穿透了厚重的海水，精準地射向沉船的船首。
在船首的位置，有一個古樸的圓形凹槽，裡麵是黑白相間的太極紋路。
珠子不偏不倚，嵌入了太極紋的中心。
原本破碎的珠體，在與太極紋接觸的刹那，所有裂痕瞬間愈合，恢複成一顆完美無瑕、流轉著七彩光暈的珍珠。
咯啦啦……
沉船內部傳來沉重的機括轉動聲。船體一側，一扇與船壁融為一體的巨門，緩緩向內開啟，露出一個漆黑的入口。
那不是船艙。
那是一座墓門。
“盟約之珠，是鑰匙。”女王的聲音幽幽響起，“現在，它為你打開了塵封的過往。”
張帆看著那個洞開的墓門，心臟狂跳。那裡有他所有疑問的答案，也可能藏著他無法承受的真相。
“我……”他回頭，看向朱淋清，又看向女王，像是在尋求支持。