漁船隨著波浪起伏，昏黃的馬燈光影搖晃。他腦海裡全是那具玉棺，那個女人的臉，還有那行刺目的血字。
“玉棺裡的那個人……她還活著。”他聲音很低。
朱淋清磨刀的動作停了。
她抬起頭，看著張帆。
“女王說的？”
“女王說，她的生機像風中殘燭，隨時會熄滅。”張帆攤開手掌，千年珍珠的光芒映在他臉上，“鹿鼎參，是唯一的希望。”
朱淋清的眉頭鎖緊：“一個你不認識的鮫人公主，值得你拿命去換？”
“她不是……”張帆的話卡在喉嚨裡，他無法解釋那種感覺。那隻銀鐲，像烙鐵一樣燙在他的記憶深處。
“張帆，你看著我。”朱淋清放下武器，站了起來。她比張帆矮一個頭，此刻卻帶著一種審視的氣勢。“你從海底回來，整個人就不對勁。你被那個女王，那座墓，那個故事迷惑了。你是在為一個虛無縹緲的傳說賣命。”
“那不是傳說！”張帆的音量提高，他攥緊了拳頭，“那個手鐲，我認得！我娘手上戴過一模一樣的！”
“巧合。”朱淋清的回答乾脆利落，“天底下相似的鐲子多了。”
“那血字呢？‘鮫人公主與天醫之契’！”張帆上前一步，幾乎逼視著她，“我的父親，失蹤前村裡人都叫他什麼？天醫！這怎麼解釋？”
朱淋清的臉色變了。
她顯然也想到了這一點，但她不願意承認。
“就算你說的是真的。”她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“就算玉棺裡躺著的是你的先人，就算她是鮫人公主，你是天醫後人。然後呢？”
她一字一頓地問：“你是天醫嗎？”
張帆的身體僵住。
“你懂藥理？會看病？”朱淋清的追問像刀子，“鹿鼎參是靈藥，也是劇毒。年份越久，藥性越烈。一整株千年參，你知道怎麼用？你知道用多少？一錢，還是二錢？是用根，還是用須？用錯了，那不是救人，是殺人。你千辛萬苦拿到手，然後親手毒死她？”
每一個問題，都像一記重錘，砸在張帆的心口。
他啞口無言。
是啊，他什麼都不知道。他隻是一個漁村長大的少年，除了捕魚和一身蠻力，他什麼都不會。
一股巨大的無力感攫住了他。他看著自己的手，這雙手隻會拉漁網，隻會握刀，卻連最基本的藥理都不懂。
他後退一步，跌坐在船舷上，抱著頭。
“我不知道……我不知道……”他喃喃自語，聲音裡帶著絕望的顫抖，“我隻知道，如果我不去，她就真的沒救了……”
朱淋清看著他痛苦的樣子，眼神裡閃過一絲不忍，但很快又被堅硬所取代。
她走回自己的位置，重新拿起分水刺和磨刀石。
沙沙……沙沙……
刺耳的聲音再次響起，攪動著沉悶的空氣。
“那就彆去。”她說，“這不是你的責任。”
張帆猛地抬起頭，雙眼通紅。
“那又是誰的責任？”他低吼，“女王說，盟約之珠認我為主。那座墓門，是為我打開的！朱淋清，你以為我隻是在聽一個故事？”
他站起來，走到她麵前，解開了自己的衣領。
在他的胸口，一個淡青色的太極印記若隱若現，與墓門凹槽裡的紋路一模一樣。