到頭來，他隻是為了求生。為了這株草。
一種被欺騙和利用的感覺，比之前任何時候都更加強烈。
“所以，一切都是為了這個？”她的聲音裡聽不出情緒，“你所說的答案，你所說的宿命，都隻是你為了讓我帶你來拿這根草的借口？”
“不是借口。”張帆的聲音忽然清晰了一些，他似乎從那株草的光芒中汲取了些許力量，“它是鑰匙，也是答案。對你，對我，都是。”
“我不想聽你的歪理。”朱淋清打斷他，“我隻問你，拿了這草，你能活下去？”
“能。”
“活下去之後，你就會告訴我一切？”
張帆沉默了。
朱淋清笑了，那笑聲在這座死寂的城市裡顯得格外刺耳。“你不願意？”
“告訴你，對你沒有好處。”張帆的聲音重新變得虛弱，“有些宿命，不知道，比知道要好。朱家……已經守護得夠久了。”
“夠了！”朱淋清低吼道，一把將他推到一截斷裂的船舷上，“我朱家世世代代，像囚犯一樣被困在南海，每一個出海的男丁都有去無回！你現在告訴我，不知道更好？你有什麼資格替我的祖先，替我決定什麼更好？”
她的怒火終於找到了宣泄的出口：“張帆，我再給你最後一次機會。這株淵息草我要定了。但它不屬於你。它屬於我朱家。我要用它，換我想要的答案。”
“你……”張帆看著她，灰敗的眼睛裡第一次露出了複雜的情緒，“你拿它沒用。它隻會……害了你。”
“那也比當一個糊塗鬼強！”朱淋清逼近他，兩人的臉幾乎要貼在一起，“你現在有兩個選擇。一，告訴我所有事，我拿到草，分你一半，讓你吊著命滾蛋。”
“二，”她的聲音壓得極低，充滿了不加掩飾的惡意，“你繼續跟我裝神弄鬼。我就在這裡，當著你的麵，把這株草連根拔起，碾成粉末。然後，看著你在這座你夢寐以求的城市裡，斷掉最後一口氣。”
她盯著張帆的眼睛：“你猜，我會不會這麼做？”
張帆的喉結艱難地滾動了一下。他看著她，像在看一個瘋子。
“你瘋了。”他嘶啞地說。
“是被你們這群謎語人逼瘋的。”朱淋清寸步不讓，“現在，選。”
死寂。
隻有那株淵息草的幽藍光芒，在兩人之間靜靜流淌。
許久，張帆閉上了眼睛，像是在做一個無比艱難的決定。
“我告訴你……但不是現在。”他開口，聲音裡帶著一種徹底的疲憊和妥協，“拿到草。離開這裡。我會把一切……都告訴你。關於船之主，關於歸墟，關於……你朱家的‘詛咒’。”
“好。”朱淋清得到了她想要的承諾。
她不再看他，轉身望向那座船骸王座。
她拖著張帆，朝著那幽藍的光源，邁出了第一步。