烈火最終燒儘了猶豫。
朱淋清的劍不再顫抖。
“我給你創造機會。”她開口，聲音壓抑著某種決絕，“三息。如果你拿不到，我們就一起死在這裡。”
她沒有看張帆，這句話像是對自己說的。
“一息就夠了。”張帆扶著船舷，勉強直起身體，每一次呼吸都帶出胸腔破風箱般的雜音，“如果我死了，記得把我的屍體踢遠點，彆礙著你。”
朱淋清沒有回應這句挑釁。她深色的瞳孔裡，映出的是那株幽幽發光的淵息草，以及草周圍最密集的那一圈骸骨。
下一刻，她動了。
沒有華麗的招式，隻有最純粹、最原始的劍光。她整個人化作一道旋風，主動衝向了包圍圈最薄弱的一環。長劍橫掃，鏗鏘之聲不絕於耳，兩具擋在她前方的骸骨戰士應聲碎裂，骨片四濺。
她沒有戀戰，一擊之後立刻回撤，劍鋒直指另一側。她的目的不是殺戮，而是牽製。用最有效的方式，將所有骸骨的注意力都吸引到自己身上。
“來啊！你們這些背叛者的走狗！”她厲聲喝道，劍光在狹小的空間內織成一張密不透風的網，“你們的主人沒有教過你們，該如何麵對一個真正的朱家人嗎！”
骸骨們空洞的眼眶裡，靈魂之火劇烈跳動。它們舍棄了船骸另一側的張帆，集體轉向，將攻擊儘數傾瀉向朱淋清。
機會出現了。
張帆動了。
他的動作遠談不上敏捷，甚至可以說是笨拙。每一步都像是在拖著一副即將散架的軀殼，枯竭的本源讓他連最簡單的提氣都做不到。他幾乎是手腳並用地在破碎的甲板上爬行，肺部火燒火燎，喉嚨裡全是血腥味。
距離淵息草不過十步。
這十步，卻像是一條無法逾越的天塹。
“你就這點本事嗎！”朱淋清的壓力驟增，她能感覺到自己的護身真氣在骸骨們的圍攻下正在迅速消耗，手臂上傳來的每一次震擊都讓她氣血翻騰，“張帆！快點！”
張帆沒有回答。他死死地盯著那株近在咫尺的植物。它散發出的光芒不再妖異，反而帶著一種致命的誘惑，像是在召喚迷途的旅人回歸故裡。
他能感覺到，自己體內那最後一縷即將熄滅的生機，正被這株草吸引、拉扯。
五步。
一柄三叉戟從他頭頂飛過，帶著刺耳的破空聲，砸在他前方的甲板上，碎木飛濺。是朱淋清漏掉的一條漏網之魚。
他沒有停下，甚至沒有抬頭。
三步。
他伸出了手。指尖距離那片泛著幽光的草葉，隻剩最後一寸。
也就在這一刻，朱淋清的防線被攻破了。
一柄骨刀砍中了她的左肩，帶出一道深可見骨的傷口。劇痛讓她身形一滯，更多的攻擊接踵而至。
“你！”她怒吼，卻不是對著骸骨。
張帆的指尖終於觸碰到了淵息草的葉片。
入手的感覺並非冰冷，而是一種深入骨髓的寒意，仿佛握住了一塊萬載玄冰。但在這極致的寒意之中，又蘊藏著一股無法言喻的、磅礴浩瀚的生命力。
他沒有任何猶豫，用儘最後的力氣，一把將整株淵息草連根拔起，然後直接塞進了嘴裡。
他甚至沒有去咀嚼，就那麼囫圇吞了下去。
淵息草入喉的瞬間，張帆整個人僵住了。
沒有想象中的藥力化開，也沒有甘霖普降的舒暢。取而代之的，是一股毀滅性的力量在他體內轟然炸開。
那股深海的極寒之氣，像是一條奔湧的冰河，以一種蠻橫無理的姿態，衝刷著他乾涸的經脈。他體內僅存的那點殘丹之力，如同風中殘燭，在這條冰河麵前，連反抗的資格都沒有，瞬間被衝得七零八落。