後院的路，比前堂更冷。
柳乘風穿過一條碎石小徑，月光被兩側的屋簷切割成殘片，投在地上。空氣裡有股淡淡的草藥味，混雜著舊書卷的黴氣。他推開一扇虛掩的門，裡麵隻點了一盞油燈。
靜室。
一個瘦削的青年背對著他，伏在一張寬大的木案前。案上鋪滿了圖紙和卷宗，雜亂無章，像一個被風暴席卷過的戰場。那人甚至沒有回頭。
“樓主說，你是刀。”那人的話說得很慢，像在研磨石子。
“刀，也需要刀鞘。”柳乘風反駁。
那人終於動了。他緩緩轉過身，油燈的光照亮了他的半邊臉。蒼白，沒有一絲血色，顴骨高聳，整個人像一柄出鞘後就再未保養過的利劍，隻剩下鋒利和鏽跡。
他就是張帆。
“聽雪樓不是刀鞘，”張帆說，“那是囚籠。我們都是籠子裡的困獸，隻是有的在等死，有的想咬破籠子出去。”
他站起身，個子很高，但身形單薄，仿佛一陣風就能吹倒。他走到柳乘風麵前，上下打量著他，像在評估一件工具的成色。
“王家的丹鼎閣，廢棄了十年。但根據聽雪樓的情報，那裡每個月都會有人進去，清理、維護，用的還是王家最精銳的護衛。”張帆走到那堆圖紙前，用一根枯瘦的手指點在其中一張的某個位置，“這裡，是舊閣的入口。守衛森嚴。”
“硬闖是死路。”柳乘風說。
“我沒那麼蠢。”張帆從一疊卷宗下抽出另一張圖紙，“這是丹鼎閣的地下水路圖，百年前的舊檔。有一條水道，能通到丹鼎閣的正下方。入口在一個廢棄的碼頭。”
“廢棄的碼頭，沒人看守？”
“看守的不是人，是陣法。”張帆說，“一個簡單的迷蹤陣，還有示警的符文。我能破，但需要時間。破陣的時候，不能有任何打擾。”
他這是在說明分工。他負責破陣，柳乘風負責護法。他是大腦，柳乘風是盾牌，是刀。
柳乘風沒有作聲。他看著那張圖，水道蜿蜒曲折，如同人體的血脈。他能感覺到其中的凶險。這不隻是一次潛入，這是一次豪賭。
“你爺爺的線索，就在裡麵？”柳乘風問。
“或許。”張帆重新坐下，拿起一支筆，在圖紙上標注著什麼，“我爺爺是當世最好的煉丹師。王家請他去，說是煉‘長生丹’。可我查遍所有典籍，長生丹的材料，沒有一味是對得上的。他們在煉彆的東西，一種……很邪門的東西。”
他的筆尖在紙上劃出一道重重的墨痕。
“丹鼎閣是幌子，”張帆說，“真正的煉丹爐，在更深的地方。舊閣隻是入口，一個通往地獄的入口。”
門軸發出一聲輕微的轉動。
朱淋清走了進來。她換了一身利落的夜行衣，短劍懸在腰側。
“我也去。”她的話沒有半分商量的餘地。
張帆抬起頭，那雙缺少活氣的眼睛第一次有了波動。他看向朱淋清，然後又看向柳乘風。
“她是誰？”
“我的朋友。”柳乘風回答。
“我不需要累贅。”張帆的回答簡單而直接，像一把冰錐。