鉛灰色的厚重布匹，一層又一層，嚴密地包裹住那塊從引水渠底挖出的邪石。饒是如此，那陰冷、死寂、仿佛能吸走所有生機的氣息，依舊透過層層布料，絲絲縷縷地滲出來，讓負責搬運的幾名精悍甲士忍不住牙關輕顫。他們不敢有絲毫大意，按照趙魁將軍的死令，用浸透桐油的粗麻繩將包裹捆紮得如同一個巨大的繭，再以兩根粗壯的木杠穿過，四人一組，肩膀扛起木杠時，動作都帶著一種麵對未知毒物的僵硬謹慎。每一步落下，都異常沉重。
“動作麻利些！避開人群！直接抬上備用軍車！”趙魁的聲音低沉如悶雷，目光掃過周圍士兵明顯蒼白的臉色，心頭更是怒火翻騰。絕戶煞！這等喪儘天良、意圖斷送一州之地生機、拉數十萬生靈陪葬的邪物，竟真被埋在了這承載著災民最後希望的筒車工地下！陳萬財那條惡狗，背後站著的“上麵的大人”，其心之毒，其行之惡，已然超越了人倫的底線！此物，連同那縱火賊頭目在酷刑下吐出的、指向陳萬財的供詞，必須以最快的速度，八百裡加急，呈送禦前！他要讓京城裡的袞袞諸公，讓龍椅上的陛下，親眼看一看，親耳聽一聽！這已不是黨爭，這是赤裸裸的叛國！是自毀長城！
士兵們低吼應諾，咬著牙，扛起那沉重而詭異的大繭，在火把搖曳的光芒中，腳步沉重地朝著停在外圍的備用馬車移動。那慘白邪石留下的坑洞，如同大地上一道猙獰的傷口，散發著殘留的不祥。
墨衡對此恍若未覺。他所有的意誌力，都用來對抗右眼深處那持續不斷的、如同燒紅鋼針反複攪動的劇痛，以及隨之而來的陣陣眩暈與視野邊緣翻湧的血霧。劇痛啃噬著他的神經，每一次心跳都牽扯著眼眶深處撕裂般的痛楚。他額上冷汗涔涔，混雜著先前沾染的泥汙，沿著慘白如紙的臉頰滑落。身體在微微發抖，一半是痛，一半是力竭後的虛脫。
然而，當他的目光投向工地核心——那在巨大篝火映照下，被無數工匠圍攏著、如同沉睡巨獸骨架般的筒車主體時，一種近乎偏執的火焰，在唯一能清晰視物的左眼中燃燒起來，壓倒了所有的痛苦和虛弱。
“墨大人！您這……”趙魁處理完邪石，轉身看到墨衡搖搖欲墜卻固執地走向筒車骨架的身影，濃眉緊鎖，大步上前想要勸阻。
“惰輪……”墨衡的聲音嘶啞得幾乎隻剩氣音，每一個字都帶著血腥味，卻異常清晰，帶著不容置疑的決斷，“圖紙…定稿…今夜…必須完成…明日…試裝…不容有失！”他腳步踉蹌，卻異常堅定地朝著那堆擺放著圖紙和工具的木料台走去，仿佛那裡是暴風雨中唯一的燈塔。
趙魁伸出的手停在半空，看著墨衡被汗水浸透的後背，看著他踉蹌卻絕不回頭的步伐，這位沙場悍將眼中閃過一絲複雜的敬佩，最終化為一聲沉重的歎息。他猛地扭頭，厲聲下令：“親衛隊！以墨大人所在工台為中心，十步之內，清場！布設人牆！膽敢靠近者，無論何人，立斬！火把！再添三倍火把！給墨大人照得亮如白晝！”
“喏！”如雷的應諾聲炸響。數十名身披重甲、氣息彪悍的親衛迅速行動，刀槍出鞘的鏗鏘聲不絕於耳，瞬間在墨衡周圍清出一片絕對禁區，人牆如鐵壁般矗立，隔絕了外圍的混亂與驚惶。更多的火把被點燃、傳遞、插在周圍，熾熱的光芒驅散了工地上大部分的陰影，也將墨衡和他麵前那張巨大圖紙籠罩在明亮而緊張的光暈中。
墨衡撲到圖紙前，身體因劇痛和急促的喘息而微微佝僂。他顫抖著抓起炭筆，汗水立刻模糊了剛剛落下的線條。他猛地甩頭，試圖驅散右眼視野裡那片越來越濃稠、幾乎要吞噬掉圖紙細節的血色迷霧。不行！絕對不行！他狠狠咬了一下舌尖，尖銳的痛楚帶來一絲短暫的清明。他強迫自己將全部精神凝聚到左眼，凝聚到圖紙上那個核心的、用以解決旱季水流湍急導致水鬥脫位的關鍵結構——緩衝惰輪組。
圖紙上，複雜的線條勾勒出齒輪、軸承、偏心連杆、配重滑塊……它們在墨衡此刻模糊的視野中艱難地組合、拆解、再組合。每一次線條的交錯，都意味著數百次的計算推演在腦海中閃電般掠過。汗水滴落在圖紙邊緣，迅速暈開一小片深色的濕痕。劇痛如同附骨之蛆，不斷衝擊著他的專注力，試圖將他拖入黑暗的深淵。
“大人！榫卯斜角已按您之前吩咐的尺寸全部開好！您看看這樣成不成？”魯匠人沙啞著嗓子，捧著一塊剛加工好的關鍵榫卯構件，幾乎是衝到工台邊緣，隔著人牆焦急地喊道。老匠人臉上滿是煙灰和汗水，眼窩深陷，但渾濁的眼中燃燒著同樣不屈的火焰。他身後，工匠們雖麵帶驚懼，卻無一人退縮，鋸木聲、鑿擊聲、榫卯敲合的篤篤聲，在趙魁親衛營造出的肅殺氛圍中，頑強地重新彙聚成一股悲壯而堅韌的洪流。技術，是他們此刻唯一能握在手中的武器。
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墨衡聞聲，艱難地抬起頭，目光越過人牆縫隙，聚焦在魯匠人手中的構件上。他伸出因疼痛而顫抖的手指，遙遙點向圖紙上對應的一個位置，聲音嘶啞：“這裡…連杆…樞軸孔…再…擴一分…毫厘之差…便是…卡死…”
“擴一分！樞軸孔！快！”魯匠人毫不遲疑，立刻轉身嘶吼著傳達指令。一個年輕工匠接過構件，沒有絲毫猶豫，抄起細小的圓鑿和銼刀，全神貫注地開始修整。毫厘之間，便是機械運轉的天壤之彆。
就在這時，工地外圍傳來一陣更大的騷動和馬蹄聲、甲胄碰撞聲。
“是李大人！李大人到了！”有人高喊。
隻見一輛青篷馬車在數十名鐵甲護衛的嚴密拱衛下，衝破外圍混亂的人群，徑直駛入被趙魁親衛守護的核心區域。馬車剛剛停穩，護衛首領便如臨大敵般躍下，警惕地掃視著四周，手始終按在刀柄上。車簾掀開，李岩一步跨出，臉色在火光映照下顯得比平時更加冷峻，眼神銳利如刀，瞬間掃過全場，最後定格在渠底那個散發著殘餘不祥氣息的深坑、以及被嚴密守護在工台前臉色慘白如鬼的墨衡身上。
“李大人！您……”趙魁立刻迎上，剛要彙報引水渠邪石之事，卻被李岩抬手止住。
“邪石何在？”李岩的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的壓力，目光如電。
“已按軍法，多層鉛布包裹，捆紮完畢，正待押運上車，即刻發往京城！”趙魁語速極快，指向遠處正在被小心翼翼抬上馬車的那個巨大“鉛繭”。
李岩的目光在那沉重詭異的包裹上停留了一瞬，眼中冰寒刺骨。隨即，他大步走向墨衡所在的工台，趙魁緊隨其後。守衛的親衛見是李岩，默默讓開一道縫隙。
“墨衡！”李岩來到工台前，看著墨衡幾乎要伏在圖紙上、渾身被汗水濕透、右眼位置一片汙血狼藉的慘狀，饒是心誌堅毅如他，也不由得心頭一緊。
墨衡聞聲，身體微微一震，極其緩慢地抬起頭。當他看清李岩的麵容時，那隻布滿血絲的獨眼中，瞬間爆發出一種如同溺水者抓住浮木的光芒！他甚至顧不上行禮，也顧不上右眼的劇痛，猛地將手中炭筆指向圖紙上惰輪結構的一個關鍵連接點，聲音因急切和虛弱而破碎：“大…大人！您看…此處…偏心…連杆…與…主輪軸…咬合…角度…需…需精密…計算…水流…衝擊…變量…太大…我…我目力…已…已難…”
李岩的目光瞬間被圖紙上那精密而複雜的結構吸引。他顧不上詢問墨衡的傷勢，也顧不上剛才路上那驚心動魄的刺殺，整個心神立刻沉入到那由線條構築的機械世界。他俯下身，銳利的目光在圖紙上飛速移動，手指精準地點在墨衡所指的連接點，又快速滑向相關的偏心輪、配重滑塊、齒輪齧合處。車廂中係統那冰冷刺耳的警告音和本源能量消耗的提示，如同背景的雜音，被他強大的意誌力暫時屏蔽。此刻，他的世界裡，隻有這張承載著通州生機的圖紙，隻有眼前這個瀕臨極限卻仍在燃燒的技術者！
“變量…來自水流衝擊的瞬時變向和增力…”李岩低沉的聲音響起，帶著絕對的冷靜和洞悉，“你的設計核心在於緩衝與傳遞…此處角度，非是靜態咬合最優，而是動態響應之關鍵！需考慮連杆材質在衝擊下的微小形變預留！”他毫不猶豫地從墨衡顫抖的手中接過炭筆，手腕沉穩有力，沒有絲毫顫抖，在圖紙上那關鍵節點旁，唰唰地添上數道精準的輔助線和角度標注，又在一個代表配重滑塊的位置，寫下了一個新的重量數值。“配重需增三成！以力破巧，抵消瞬變！主輪軸承托結構，加厚！此地，不容半點屈服！”
墨衡僅存的左眼死死盯著李岩落下的每一筆，每一個數字。當看到那新增的配重數值和加厚的軸托標注時，他眼中那近乎瘋狂的火焰猛地一亮！如同撥雲見日！困擾他多時、因目力模糊而始終無法精確捕捉的變量缺口，被李岩這精準而大膽的補充，瞬間填補！那嚴苛的計算、複雜的力學，在李岩簡潔的“以力破巧”四字之下，豁然貫通！圖紙上原本因痛苦和模糊而顯得滯澀的結構，仿佛被注入了靈魂，瞬間變得清晰、流暢、充滿力量感！
“對…對！以力破巧！”墨衡的聲音因為激動和劇痛而劇烈顫抖，但那份撥雲見日的狂喜卻清晰無比，“謝…謝大人！魯老！惰輪…配重滑塊…全部…加重三成！主輪軸承托…用最厚的鐵木！加雙層鐵箍！”他用儘力氣，朝著魯匠人的方向嘶喊。
“聽到了！配重加三成！軸托加厚！雙層鐵箍！”魯匠人洪亮的聲音立刻響起，帶著絕處逢生的振奮，迅速轉化為一道道具體的指令，工匠們如同上緊發條的機器，再次高速運轉起來！
李岩看著墨衡眼中重新燃起的、屬於技術者的純粹光芒，心中那因刺殺和邪石帶來的沉重冰寒，似乎被這微弱卻頑強的火焰稍稍驅散了一絲。他放下炭筆，目光落在墨衡那隻被血汙覆蓋的右眼上，眉頭緊鎖，正欲開口詢問傷勢。
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