皇宮門前，儀仗森嚴，顯然英王已經入宮。圍觀的百姓不少，議論紛紛。簡虞混在人群中，豎起耳朵仔細聆聽。
"聽說英王帶了五千精兵進京，這是要乾什麼？"
"噓，小聲點！說不定是來護駕的，聽說皇上病重呢。"
"我看不簡單，漢王才剛叛逃，英王就回來了，會不會是......"
簡虞聽得心中一凜。英王帶兵進京？這可不是小事！他正欲離開，忽然感到有人在暗中窺視。警覺地環顧四周，他在不遠處的屋簷下捕捉到一個熟悉的身影——正是那個額頭有疤痕的神秘女子！
簡虞不動聲色，緩緩向那個方向移動。女子似乎察覺到他的意圖，轉身消失在巷道中。簡虞加快腳步追了上去，拐進小巷，發現女子就站在巷口處，似乎在等他。
"你是誰？"簡虞直截了當地問，手按刀柄，隨時準備應對可能的危險。
女子微微一笑，聲音清冷："錦衣衛簡虞，果然名不虛傳，昨夜襲擊都能安然無恙。"
"你知道昨夜的襲擊？"簡虞眯起眼睛，"你與蒼璧閣到底是什麼關係？"
女子沒有直接回答，而是反問："你可知道玉環山莊十八日子時將有何事發生？"
簡虞心中一驚，這正是錢貴留下的線索！他謹慎地回答："不知，你若知曉，不妨直說。"
"一場足以改變大明命運的陰謀。"女子語氣凝重，"蒼璧閣籌劃多年的大計，即將在玉環山莊揭曉。簡虞，如果你想挽救朝廷，就必須阻止它發生。"
"你為何要告訴我這些？"簡虞盯著女子的眼睛，試圖看穿她的真實意圖，"你到底是何人？"
女子沉默片刻，最終開口："我叫明月，是......"她猶豫了一下，"是一個同樣想阻止這場陰謀的人。"
簡虞敏銳地注意到她的猶豫："你在隱瞞什麼？"
"重要的不是我是誰，而是陰謀即將發生。"明月避開了問題，"如果你真的關心大明的命運，就在十八日子時前去玉環山莊。但要小心，那裡處處是陷阱。"
說完，她從懷中取出一個小包袱遞給簡虞："這是能解"絕命散"的藥引。皇上若真中了此毒，隻有這個能救他。"
簡虞接過包袱，剛要再問，明月已縱身躍上屋頂，轉瞬間消失在視線中。他打開包袱，發現裡麵是一株形似人參卻又不同的草藥，散發著淡淡的清香。
帶著滿腹疑問，簡虞返回衙門。趙虎和張勇已在等候，見他回來，立刻迎上前。
"大人，有緊急情報！"趙虎急切地說，那雙總是充滿熱血的眼睛此刻閃爍著驚訝的光芒，"英王帶了五千精兵入京，駐紮在西郊。更奇怪的是，他們的軍旗上有一個特殊標記，與您從黑衣人那裡得到的玉佩背麵的符號一模一樣！"
"什麼？"簡虞大吃一驚，"你確定？"
"千真萬確！"趙虎肯定地說，"我派去的弟兄親眼所見，還畫了下來。"說著，他遞上一張紙，上麵正是那個扭曲的"人"字符號。
簡虞心中警鈴大作。英王與蒼璧閣有聯係？這無疑給本就複雜的局麵增添了新的變數。
"張勇，你那邊可有發現？"簡虞轉向一直沉默的張勇。
張勇點頭，眼中閃過一絲凝重："屬下派人查探了王德的去向。昨夜他確實去過東宮和皇宮，但時間上有很大出入。他在東宮隻停留了片刻，之後就去了城西一處私宅，與一名陌生人密會。那私宅，正是玉環山莊！"
三人麵麵相覷，都意識到事情的嚴重性。王德身為錦衣衛僉事，竟然與蒼璧閣有勾結，這已經不僅僅是內奸的問題，而是一場波及朝廷高層的陰謀！
"大人，現在怎麼辦？"趙虎急切地問，那雙拳頭已經不自覺地攥緊，顯示出他迫不及待想要行動的心情。
簡虞沉思片刻："首先，我們需要確保明日廷議的順利舉行。漢王謀反的證據必須公之於眾，以正視聽。其次，密切關注英王的動向，看他究竟有何意圖。最後，準備十八日前往玉環山莊，揭開那裡的秘密。"
"大人，屬下有個提議。"張勇猶豫片刻，開口道，"與其坐等十八日，不如我們先行潛入玉環山莊，探查虛實。這樣即使十八日有變，也能從容應對。"