這兩天，在組員們的通力合作下，課題有了不小的進展。宋真宗封禪泰山的來龍去脈已漸漸清晰，從史料記載來看，這場盛典確實如元朝史官脫脫在《宋史》中所言，更像一場精心編排的鬨劇。澶淵之盟後，宋遼罷兵休戰，宋真宗為彰顯功績、安撫民心，才重啟了這一沉寂已久的上古儀式。資料裡有不少分析當時宰相王旦、王欽若等人言行心態的文章，字裡行間都透著這場鬨劇背後的政治算計。
隻是，除了宋遼兩國的重臣、親王在史料中留下蹤跡，契約者中“守臣”一方在大典中的身影卻始終模糊。所有關於守臣參與的線索，都來自科比諾夫的口述，即便在他提供的資料裡，也找不到隻言片語的記載。這讓齊立昂心裡像堵了塊石頭，卻又沒法跟組員們明說，隻能自己埋著頭在浩如煙海的文獻裡翻找，希望能揪出一點蛛絲馬跡。
更讓他焦慮的是科比諾夫給的那幾張玉冊照片。上麵的文字他早已一字不落地抄錄下來，反複解析了無數遍，到頭來卻隻讀出一篇為宋真宗歌功頌德的祈禱文。全文五百三十七個字，引經據典、對仗工整，字裡行間都是頌揚帝王功德、祈求上天福佑的套話，再無其他深意。齊立昂起初還猜測文中藏著字謎或藏頭詩之類的玄機，把文字正過來倒過去地拆解，將每排首尾字連起來揣摩，卻始終拚不出有意義的內容。最後連湯普森都動了手，用計算機設定了幾百種可能性，建立起複雜的數字模型篩查，依舊是一無所獲。
課題組成員們搜集的材料越堆越高，文件夾在桌上碼成了一座座小山，裡麵卻沒有一樣是齊立昂真正想要的信息。他心裡清楚，照這樣的研究進程走下去，課題確實能按時完成，但最終的結題報告恐怕隻會是乏善可陳的流水賬，毫無突破性可言。
眼下，課題急需一個突破口，可作為組長的齊立昂卻像被罩在玻璃罩裡的蒼蠅，四周一片光明，卻摸不到出口的路徑。焦頭爛額間，焦躁漸漸攥住了他的思緒，連看資料時都忍不住頻頻走神。組員們顯然察覺到了他的不對勁，這天傍晚，庫克趁整理文件的間隙，特意走到他身邊說道：“立昂，不能太著急。你們中國有句古話，欲速則不達，學術研究最忌心浮氣躁，一旦著急起來，判斷力就會大打折扣，那些藏在細節裡的線索，說不定就從眼皮子底下溜走了。”
這話像當頭棒喝的重錘，狠狠砸在齊立昂心上。他猛地回過神，那顆被急火燎得發燙的心，總算一點點冷靜下來。是啊，這時候越是著急越沒用，隻有沉下心保持縝密，才有可能抓住那絲轉瞬即逝的靈感。他當即讓組員們放下手頭工作，提前回家休息：“這麼連軸轉地耗著，腦子都木了，反倒容易漏掉關鍵。”組員們本就累得夠嗆，聞言如蒙大赦，收拾東西的動作快得像一陣風，轉眼就走得乾乾淨淨。
既然說了要休息，就得有休息的樣子。齊立昂怕自己忍不住又紮進資料堆，看組員們都出了研究室，也咬咬牙站起身，連桌上攤開的古籍複印件都沒顧上收，轉身就走。
走出研究所大門時，黃昏正漫過城市的天際線。太陽躲在鋼鐵森林般的摩天大樓後麵，把雲層染成一片熔金。寒風不知何時歇了勁，即便沒穿厚外套，也不覺得刺骨，倒有幾分初春的暖意。
研究所的大門敞著，門房裡空蕩蕩的，哈羅德不在。齊立昂猜他多半在照顧史密斯教授，自從那天下午從辦公室回去後，教授就搬出了地下基地，回自己房間靜養。這幾天偶爾到辦公室處理緊急事務，也總是匆匆來去，大部分時間都在房間裡歇著，哈羅德幾乎寸步不離地守著。
馬路邊，熊赳赳買的那些車還靜靜停在那兒。不知什麼時候，奧斯頓警官帶人在周圍拉了圈警戒線，此刻還有個警察在邊上踱步，臉上的不耐煩都快溢出來了，卻還是得耐著性子給這些“大玩具”站崗，多半是衝著熊赳赳給的那點賞錢。
齊立昂看著那場景，忍不住輕嗤一聲，突然沒了出門閒逛的興致。他琢磨著，熊赳赳這時候應該沒出去瞎晃，這兩天那小子像著了魔，抱著那把改裝匕首練得廢寢忘食，難得對一件事這麼上心。正好也想看看他練得怎麼樣了，便轉身走進大樓，乘上那部帶著柵欄門的古董電梯。
電梯慢悠悠爬到五樓，門剛開，齊立昂就皺起了眉，一股幽幽的香氣順著門縫飄了出來。他深吸一口，那味道既熟悉又陌生，像是某種老木料在歲月裡沉澱出的醇厚，帶著點寺廟裡檀香的餘韻。
這不是餐廳對麵那扇雕花木門後麵的味道嗎？他心頭一動。第一天來研究所時，他曾無意間推開過那扇門，雖然沒看清裡麵的情形，但撲麵而來的香氣卻印象極深，正是此刻縈繞在鼻尖的味道。
難道是有人進去過嗎？齊立昂放輕腳步走到門邊。那扇雙開木門依舊關得嚴實，金雀花王朝風格的雕花在走廊燈光下泛著溫潤的包漿，古銅色的木紋裡藏著數不清的年輪，透著股說不出的貴氣與滄桑。他凝神聽了半天，門內靜悄悄的，一點聲響都沒有，可那股香氣卻越來越濃，像是在無聲地勾著人往裡走。
他敢肯定，這扇門剛剛被打開過。哈羅德之前說過，這扇門永遠為他敞開，隨時可以進去看看，卻從沒提過門後是什麼。這份神秘像根鉤子，勾得他心裡癢癢的。雖然不是個好奇心泛濫的人，可連日來的研究瓶頸本就憋得他難受，此刻被這香氣一撩，那點克製瞬間就繃不住了。
就在他抬起手，指尖快要觸到門板時，門突然“吱呀”一聲，從裡麵緩緩打開。
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