淨化協議啟動的瞬間，海恩·克雷斯特感覺自己被撕成了三份。
第一份意識漂浮在暗金色的源始之海上空，注視著終末議長那張正在融化的臉。第二份意識被困在晶體化的右手中，感受著每個原子被重新編碼的劇痛。而第三份——最原始的那部分——正以慢動作目睹著三重衝擊波在心臟核心交彙的景象。
"不應該是這樣..."終末議長的聲音突然變得驚慌，他的暗金軀體開始出現銀白色的裂紋，"時間線不應該這樣收束！"
海恩想開口，卻發現自己失去了發聲能力。他的視野邊緣開始浮現陌生的記憶碎片：
——一個沒有火種也沒有癌變的原始宇宙，隻有無儘的液態光之海；
——第一批從光海中誕生的意識體，好奇地向海中投入黑暗物質；
——最初的火種守望者議會，十二位成員中有三位正在偷偷修改核心協議...
劇痛突然加劇！三份意識被暴力拽回一體。海恩發現自己跪在正在解體的腔室中央，右手已經完全變成透明晶體，內部流淌著白金色的能量流。
"艦長！快走！"萊娜的聲音從通訊器傳來，時斷時續，"整個遺跡...在逆向坍縮！"
確實，那些爆炸式膨脹的衝擊波正在倒卷回來，如同倒放的錄像。被摧毀的培養艙重新拚合，飛濺的液體倒流回艙內，連海恩自己插入心臟的右手也在被某種力量緩緩推出。
隻有一件事沒有逆轉——他的晶體化。
"其他人...在哪？"海恩掙紮著站起來，發現通訊器裡隻剩雜音。
腔室頂部突然裂開，露出外麵瘋狂旋轉的同心圓環。那些圓環現在以完全相反的方向轉動，表麵的暗紅"眼睛"一個接一個閉合。海恩的戰術麵板自動激活，顯示出令人費解的畫麵：
艾爾天體正在未來邊緣的時空中逆向移動，它周圍十二個發光立方體重新組合成某種巨型結構；
源序者的暗金光翼從癌變核心區域抽離，退行著回到最初的星塵形態；
而方舟...方舟正在被拉回源始之海的傳送漩渦。
"時間倒流？不..."海恩突然明白了什麼，"這是淨化協議在重置被汙染的時間節點！"
他低頭看向自己晶體化的右手——這是唯一沒有被逆轉的變化。某種直覺驅使他將右手按在正在愈合的心臟表麵。接觸的刹那，三股意識流再次分裂！
這一次，他清晰地感知到伊萊莎三個分身的處境：
未來邊緣的艾爾天體正在被強行拉向某個奇點，伊萊莎的主體意識在尖叫；
癌變核心區域的源序者正在失去與暗金結構的連接，那部分伊萊莎意識在無聲哭泣；
而方舟上的微型源始之海投影中，隱約可見第三部分伊萊莎正試圖突破維度障壁。
"必須保持連接..."海恩咬緊牙關，感覺晶體化正沿著右臂向上蔓延，"否則三線淨化無法同步完成！"
心臟突然發出刺目的白光！十二條光纜同時繃斷，培養艙一個接一個爆炸。在最後的強光中，海恩看到十二個守望者備份容器的記憶全部湧入中央心臟，形成十二道交織的數據流。
這些數據流環繞著他旋轉，最終凝聚成十二把造型各異的鑰匙。其中三把格外明亮——一把銀白，一把白金，一把暗金。
"三線密匙..."海恩伸手去抓，卻發現自己的右臂已經無法彎曲，"需要同時..."
話音未落，他的晶體化右手突然自行分解，化作無數光點包裹住三把關鍵密匙。其餘九把鑰匙如泡沫般消散。
強光再次爆發。當海恩恢複視力時，發現自己站在一個純白的圓形平台上。對麵站著三個不同形態的伊萊莎：
左側是半透明的能量體，右側是暗金色的星塵聚合體，而中間...是穿著守望者製服、麵容憔悴的原始伊萊莎。
"時間錨點穩定了。"中間的伊萊莎開口，聲音三重疊加，"但代價是..."
她沒說完，因為三個身影突然同時扭曲起來，仿佛被無形的力量撕扯。海恩想上前，卻發現自己動彈不得。
"聽好。"能量體伊萊莎急促地說，"淨化協議隻是暫時措施。火種議會最初..."
暗金伊萊莎打斷她："第七方舟保存著真相！純白協議其實是..."
原始伊萊莎突然痛苦地彎下腰："不行...記憶鎖還在...海恩，找到我的..."
空間劇烈震蕩！三個伊萊莎開始融合又分離，就像信號不良的全息投影。在最後的穩定瞬間，她們同時指向海恩的胸口：
"鑰匙...在你體內..."
白光吞沒一切。
"——艦長！醒醒！"
海恩猛地睜開眼睛，發現自己躺在方舟的醫療艙裡。萊娜滿臉是血地俯身看著他，醫療儀器發出刺耳的警報聲。
"我們...回來了？"海恩的聲音嘶啞得不像自己。他低頭看向右臂——完好無損的肉體，沒有任何晶體化痕跡。
萊娜的表情變得古怪："您昏迷了整整27天。我們被拋回到守望者之踵附近，但..."她遞過一塊數據板，"您最好看看這個。"
屏幕上顯示著方舟的外部監控記錄：他們確實回到了守望者之踵，但這裡的星空布局與記憶中完全不同。更驚人的是，遠處漂浮著一艘完好無損的火種方舟，舷側清晰地標著數字"7"。
"第七方舟..."海恩喃喃道，"時間線被重組了。"
醫療艙的門突然滑開。站在門口的，是右眼已經完全晶體化的伊萊莎·科萬塔。她手中捧著一個發光的十二麵體，內部跳動著三色光點。
"不完全是重組。"她的聲音帶著奇異的回音，"是折疊。現在，我們終於可以打開議長留下的最後訊息了。"
她的晶體右眼中，隱約可見三個相互環繞的光點——就像三個時空節點的縮影。
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