牡丹亭內的空氣仿佛凝固了一瞬，祥昭容的話如同一根尖刺，直直紮向白若曦。
她不僅質疑案情的公正，更暗指白若曦借機鏟除異己。
這已不是普通的口角，而是近乎撕破臉的指控。
白若曦緩緩放下手中的茶盞，那細微的瓷器碰撞聲在寂靜中顯得格外清晰。她抬起眼簾，目光平靜無波，卻帶著一股無形的壓力，落在祥昭容身上。
“祥昭容，”她的聲音不高，卻字字清晰，“慎刑司查案，皇上下旨，此案早已鐵證如山，何來曲折之說？你此刻這番言語，是在質疑慎刑司上下辦事不力，還是在懷疑皇上的聖明判斷？亦或是，你認為本宮有那通天徹地的本事，能瞞天過海，羅織罪名去陷害一位與本宮素無深仇的嘉修儀？這等帽子，太大，本宮戴不起，恐怕祥昭容你也擔不起這妄議之罪。”
一番話，不疾不徐，卻將祥昭容推到了極為被動的境地，質疑皇上，妄議宮闈，哪一條都是大罪。
祥昭容臉色一白，她本是仗著麗貴妃撐腰才敢出頭，卻沒想到白若曦如此犀利，三言兩語便將她逼入死角。她求助似的看向麗貴妃，嘴唇囁嚅著，卻說不出一句完整的話來。
麗貴妃端起茶杯，輕輕撥了撥浮葉，眼皮都未曾抬一下，仿佛眼前的一切與她無關。
她樂得看戲，也想看看這白若曦究竟有多少斤兩。
就在祥昭容騎虎難下之際，一個柔弱卻帶著幾分堅定的聲音響了起來。
“祥昭容此言差矣。”眾人循聲望去，竟是此次案件的“受害人”虞美人。她今日穿了一襲水藍色的宮裝，襯得她愈發清麗。
她站起身，對著祥昭容微微福了福身子，才繼續說道：“當日之事，嬪妾亦在其中。若非瑾充媛姐姐心細如發，及時察覺端倪，恐怕此刻身陷囹圄，含冤莫白的便是嬪妾了。嘉修儀……她所為之事，自有公論，皇上聖明，斷不會冤枉一個好人，也絕不會放過一個壞人。祥昭容如此說，豈不是讓真正受了委屈的人寒心？”
虞美人一番話，說得有理有據，眼中雖尚有怯意，但語氣卻比往日堅定了不少。
白若曦讚許地看了她一眼。看來，那場牢獄之災，確實讓她成長了許多。
祥昭容被虞美人一番搶白，臉上青一陣白一陣，正欲反駁，卻聽白若曦再次開口，語氣轉冷：“祥昭容，今日是貴妃娘娘的賞花宴，本宮不欲與你多做口舌之爭。但你記住，飯可以亂吃，話卻不能亂說。若再有下次，本宮定會將你的‘高見’一五一十稟明皇上，看皇上如何評判你這番‘仗義執言’！”
這已是毫不掩飾的警告。祥昭容哪裡還敢再多言，訕訕地坐了回去，連頭都不敢抬。
麗貴妃這才放下茶盞，笑著打圓場：“好了好了，都是自家姐妹，些許口角，說開了便好。來，都嘗嘗這新上的雨前龍井，還有這牡丹酥，可是禦膳房特意為今日的宴席新製的。”
宮女們連忙上前添茶布點，亭內的氣氛略有緩和，但眾人看向白若曦的目光中，已然多了幾分深思與忌憚。這位瑾充媛，不僅心思縝密，手段也著實厲害。
就在此時，意外陡生。一名端著點心盤的小宮女，行至惜寶林身側時，不知為何腳下一個趔趄，整個人往前撲去。盤中的各色精致糕點散落一地，一杯滾燙的茶水也隨之潑出，不偏不倚，正澆在惜寶林的手背和錦緞裙擺上。
“啊！”惜寶林一聲痛呼，猛地站起身來，手背迅速紅了一片。
那小宮女嚇得魂飛魄散，當即跪倒在地，連連叩首：“奴婢該死！奴婢該死！求惜寶林恕罪！求貴妃娘娘恕罪！”
麗貴妃柳眉一蹙，不悅道：“怎麼回事？如此毛手毛腳，驚擾了各位妹妹！”
惜寶林疼得眼圈泛紅，卻還算克製，隻是看著自己被燙傷的手背和汙損的衣裙，委屈不已。
白若曦眸光微動，開口道：“莫慌。春桃，快去取些上好的燙傷藥膏來給惜寶林敷上。琳琅，扶這位小宮女起來，問清楚是怎麼回事。貴妃娘娘，一點小意外，莫要因此擾了大家的雅興才是。”
她處事不驚，條理清晰，立刻便穩住了場麵。春桃應聲而去，琳琅則上前扶起那名仍在瑟瑟發抖的小宮女。
“回……回各位娘娘，”小宮女帶著哭腔，聲音發顫，“奴婢方才……方才好像被人……被人暗中絆了一下腳，這才……”
“被人絆了？”白若曦眼神一凜，看向那小宮女所指的方向。那裡坐著幾位份位不高的嬪妃，其中便有方才試圖挑撥的徐寶林。
麗貴妃臉色也沉了下來：“哦？竟有此事？是誰如此大膽，敢在本宮的宴會上故意使壞？”
徐寶林聞言，心中咯噔一下，麵上卻故作鎮定。她身旁的宮女翠兒更是嚇得低下了頭。
那小宮女見有人為她做主，膽子也大了些，顫巍巍地指向徐寶林身邊的翠兒：“奴婢……奴婢好像看見……是那位姐姐……伸了一下腳……”
所有人的目光瞬間聚焦在翠兒身上。翠兒嚇得麵無人色，連連擺手：“不是我！不是我！奴婢沒有！你……你彆胡說！”
徐寶林也立刻起身，辯解道：“貴妃娘娘明鑒，瑾充媛明鑒！翠兒一向安分，怎會做這等下作之事！定是這小丫頭自己不小心，怕受責罰，才胡亂攀誣！”
白若曦看著主仆二人，淡淡一笑：“是不是攀誣，查一查便知。琳琅，你方才可曾看清？”
琳琅上前一步，躬身道：“回娘娘，奴婢方才並未看得真切。不過，那小宮女摔倒之處，地麵鋪的是細沙，若有人刻意伸腳，或許會留下些許痕跡。”
“哦？”麗貴妃也來了興致，“那便查查。”
琳琅領命，走到小宮女摔倒的地方，仔細查看起來。亭內再次陷入一片寂靜，隻有微風拂過牡丹花的沙沙聲。
片刻之後，琳琅直起身子，回道：“啟稟貴妃娘娘，瑾充媛娘娘。奴婢在徐寶林宮女翠兒姑娘座位旁邊的地麵沙土上，確實發現了一道半月形的淺淺劃痕，看方向和力道，像是鞋尖倉促間劃過留下的。而且，那劃痕的指向，正對著小宮女方才行進的路線。”
此言一出，翠兒“噗通”一聲癱跪在地，麵如死灰。
徐寶林也慌了神，厲聲對翠兒道：“賤婢！是不是你做的？你好大的膽子！”她急於撇清關係。
白若曦冷眼看著，對翠兒道：“事到如今，你還要狡辯嗎？把你繡鞋脫下，讓我們看看鞋尖。”
翠兒抖如篩糠，哪裡還敢隱瞞，哭著道：“娘娘饒命！奴婢……奴婢是一時糊塗……奴婢見那小宮女走路搖搖晃晃，怕她衝撞了各位主子，便……便想伸腳提醒她一下，沒……沒想到她會摔倒……奴婢真的不是故意的……”
這番說辭，漏洞百出，誰會信？
“提醒？”白若曦唇邊泛起一絲冷笑，“用腳去提醒？我看你是想讓她當眾出醜，好讓你家主子看個笑話，順便也給這賞花宴添點‘熱鬨’吧？”
麗貴妃的臉色已經難看到了極點。
徐寶林這個蠢貨簡直是將她的臉麵按在地上摩擦。
還有祥昭容這個廢物，一點用都沒有。
“徐寶林！”麗貴妃厲聲道，“你的宮女在你眼皮子底下做出此等齷齪之事，你敢說你毫不知情？！”
徐寶林嚇得立刻跪倒在地，連連磕頭：“貴妃娘娘恕罪！嬪妾……嬪妾管教不嚴，是嬪妾的錯！嬪妾定會重重責罰這賤婢！求貴妃娘娘開恩，求瑾充媛娘娘開恩！”
白若曦看著跪在地上，梨花帶雨卻難掩心虛的徐寶林，心中冷笑，難怪柔妃又借口不來。
今日這賞花宴，還真是越來越有意思了。白若曦端起茶杯，輕輕抿了一口，目光幽深地掃過亭中各懷心思的眾人。