翌日晌午，啞子灣。
一艘老舊的烏篷船靜靜泊在水邊，茶船以物美價廉著稱，三文錢就能在船頭喝上一整天的大麥茶，船尾的爐火永遠燒得旺旺的。
三三兩兩的客人大多是些腳夫和手藝人，此刻正散座在船板上閒聊。
今日，是啞子灣幾個發小約定相聚的日子。
船尾的角落裡，陳慶、梁八鬥、小春、二丫、李虎等人圍坐成一圈。
梁八鬥身上那件略顯寬大的藏青長衫，讓他少了幾分從前的毛躁，多了點刻意為之的“成熟”。
他清了清嗓子，帶著幾分壓不住的得意道：“等會兒，還有個人要來。”
“誰啊？”二丫立刻好奇地追問。
陳慶幾人也投去詢問的目光。
“讓你們久等了。”
就在這時，一道清脆的聲音響起。
幾人回頭看去，隻見門檻處立著個墨色身影，羅裙的料子在陽光下泛著細膩的光澤，發間一支素銀釵將碎發攏得一絲不苟。
她站得筆直，連裙擺的褶皺都像是精心擺弄過的。
陳慶有些不確定的道：“徐芳？”
少女唇角勾起一個恰到好處的弧度，既不過分熱絡也不顯得疏離：“慶哥兒，許久不見了。”
兩家以前是鄰居，小的時候經常躲在蘆葦中吹蘆葦勺子，每當岸邊水鴨撲棱棱飛起，人便笑得前仰後合
餓的時候陳慶便在河汊子給她摸野菱，經常刺破手指。
二丫的嘴巴張成了圓形，梁八鬥不自在地扯了扯自己粗糙的衣角，小春則迅速調整了站姿，試圖讓自己看起來更體麵些。
李虎望著她，唏噓道：“變化實在是太大了.......”
徐芳也是啞子灣的漁家女，父母三年前死於時疫，後來被嫁入城中富戶的小姨接走。
自那以後，啞子灣的孩子們便再沒見過她。
“上次在王記胭脂鋪碰巧遇上，我就試著邀她來聚聚。”梁八鬥解釋道，聲音比平時高了幾分，“沒想到真賞臉來了。”
徐芳輕輕搖頭：“說什麼見外話，都是吃啞子灣水長大的。”
她目光掃過眾人，在陳慶臉上多停留了一瞬，“三年不見，大家都變了。”
“變最多的可是你！”二丫誇張地比劃著，“以前你跟我後麵吃‘龍王飯’的時候，誰能想到......”
陳慶注意到徐芳的手指在桌下微微蜷縮，但麵上依然保持著得體的微笑。
小春看著徐芳，有些結巴的起來，“這....如果走在大街上，我肯定是認不出來。”
幾人唏噓一番，氣氛漸漸活絡起來。
而徐芳無疑成為了話題中心，誰也沒想到今日能夠再見到她。
誰都沒想到，當年那個怯生生的徐芳，會以這樣的姿態重新出現。
陳慶在旁輕輕喝著茶水，暗自觀察著。
徐芳無疑是變化最大的，此前她在啞子灣的時候，性格膽小，說話也是不利索，一直都是二丫的跟屁蟲。
現在言行舉止大大方方，如今樣貌也長開了，眉眼間多了幾分清麗，引得梁八鬥和小春頻頻側目。
不論是說話，還是氣質都與幾人迥然不同。
其次便是李虎，自從那次事情後，他爹沒能撐過冬天便去了，這一係列的事情讓李虎整個人都沉默起來，話都變少了。
而小春因為在萬寶堂當小郎，為人處世變得更加圓滑，說話也懂得掂量。
二丫變化倒是不大，說話依舊是心直口快，現在富戶家中當粗使丫頭，地位雖然卑賤，但也見了一些世麵，話語中時不時炫耀著老爺家的闊綽。
梁八鬥跟著自家親戚在縣衙一邊打雜，一邊習文斷字，舉舉手投足間刻意帶著點書卷氣，言談中也難掩那份“衙門裡有人”的自得。
“阿慶看來混的也不怎麼樣。”
小春的目光掠過陳慶洗得發白的舊衣，心裡莫名地鬆了口氣。
陳家孤兒寡母，家中又沒有積蓄支持陳慶學藝，能夠勉強吃上飯便已經不錯了。
梁八鬥似乎也想到了這茬，帶著幾分隨意，又像是刻意的關切，“阿慶，我記得上次你說要學武，拜師了嗎？”
眾人都是看了過來。
學武是一條出路，而且一旦學成參加武科那可是光耀門楣，出人頭地的存在。
但是學武太難了，尤其是對於平民百姓，更是難如登天。
在他們認知中，學門安身立命的手藝，混口踏實飯吃，才是正途。
學武，簡直就是白日做夢。
陳慶呷了口茶水，“暫時在周院學武。”
“你真去了啊！？”
二丫瞪大了雙眼，道：“學武可難了，不光要什麼好根骨，還得頓頓有肉吃，才能有機會練出點名堂！”
小春不禁問道：“你怎麼知道這些的？”
“還不是聽那幾個護院說的。”二丫道：“除了那個頭目還算體麵，另外兩個，嘖嘖，為了一口飯食，整天被呼來喝去，跟使喚狗似的，而且啊，聽他們說，長年累月打熬身體，落下一身暗傷，都不長命的……”
她忽然瞥見李虎使來的眼色，這才意識到說得太直，趕緊住了嘴。