“我就是程明。”
一位四十多歲方臉漢子印入眼前，他腰間佩刀鬆垮地掛著，看著陳慶問道：“你可有介紹信？”
陳慶從懷中取出介紹信，雙手遞了過去：“有。”
程明接過介紹信看了看，擰緊的眉頭也微微舒展，“周良周師傅的弟子？”
“正是。”陳慶答道。
“信沒問題，身子骨看著也挺壯實，河司眼下正缺人手，你來的正是時候。”
程明打量了一番陳慶，語氣都緩和了下來，“河司規矩和月例你知道吧？”
“知道。”陳慶回道。
程明點點頭緩緩說道：“我再交代你一些，河司共有九個小隊，每個小隊一名河使，三名巡守，活兒也很簡單。”
“沿著劃給你的河段走，眼睛放亮點兒。看見偷雞摸狗的、打架鬥毆的、行跡可疑的，彆自己傻乎乎往上衝。”
他加重了語氣，叮囑道：“先回來報信兒，自有捕快處理。碼頭上的船老大、貨棧的管事，沒事彆去招惹，都是浸了油的老泥鰍，滑得很。真遇上不開眼的小毛賊要動手.......”
程明的聲音低沉下去，“自己掂量著辦，彆吃虧，但也彆把事情鬨大。記著，你是‘掛職’的，”
他抬眼直視陳慶，眼神裡帶著點複雜的提醒，“真捅了大簍子，周院的麵子.......也未必兜得住底。”
陳慶抱拳，認真道：“多謝程河使提醒。”
程明對陳慶的態度還算滿意，微不可察地點了下頭，“明日卯時初刻，碼頭東頭差房，找老李頭領腰牌號衣，他會告訴你巡哪段兒。今日算你報到，先回去歇息吧。”
靜候片刻，程明發覺陳慶仍立在原地，不禁抬眼問道：“還有事？”
陳慶抱拳一禮，沉聲道：“程河使，卑職鬥膽，能否……預支後幾個月的例錢？”
“預支例錢？”
程明聞言微微一怔，這要求他倒是頭回聽聞，眉頭不易察覺地蹙起，“所為何事？”
“繳納束脩。”陳慶答得乾脆。
程明目光在陳慶臉上停留一瞬，沉吟道：“河司的月例，向來沒有預支的先例……”
他略作停頓，話鋒一轉，“也罷，我先予你五兩銀子。往後數月，你的月例便不用領了，直接歸我。”
陳慶連忙深深一揖：“謝程河使成全！”
程明擺擺手，“去吧。”
.......
下午，陳慶來到周院繼續修煉。
“陳師弟。”
幾位師兄笑著招呼道。
尤其是那些新入門的弟子，更是十分熱情。
孫順招了招手，道：“師弟，來切磋切磋。”
“好！”
陳慶點點頭，隨即穿上了周院的練功服。
“那我就不客氣了。”
孫順活動了一下筋骨，腳拳發力，眨眼間便向著陳慶衝了過來。
陳慶不退反進，大步向著前方踏去。
通臂拳講究‘通’‘長’‘快’，說的通俗一點就是放長擊遠、勁力通透、剛柔相濟。
所以最重要的便是氣勢。
三步衝力，拳如勁風，攻擊時連環進擊，一招未儘，二招已至，形成密集攻勢。
此刻陳慶的身體到達了最佳，全身腰腿，腳拳，脊椎都是有規律的發勁跳動起來。
空氣炸響，威勢驚人，也就是所謂的‘千金難買一聲響’，此為明勁之境。
這一刻的驟然爆發，拳風呼嘯而來。
而孫順眼疾手快，直接來了一個驢打滾，避開了這一道襲擊，隨即翻身過後一拳拍了過去。
砰！
兩人對上這一拳後，陳慶不由得倒退數步之遠。
“再來！”
孫順大喝一聲，再次衝了過來。
隻見兩人見招拆招，不到片刻的時間就過了數十招。
陳慶知道，孫順是想讓他更加了解明勁才會提出比試切磋的，心中不由得多了幾分感激。
“不錯，單論招式的熟練和運用，院內暗勁以下的弟子，沒多少人比你強得了。”
切磋後，孫順拿起毛巾擦了擦身上的汗水，有些驚訝道：“若不是知根知底，我還以為你練了好幾年呢？”
陳慶不僅招式熟練，而且套招更是十分精妙。
讓人防不勝防，甚至有些招式使用讓孫順都有所啟發。
陳慶笑了笑，“練習太多，這些招式已經成為我記憶中的一部分了。”
每天天還沒亮，他就來到周院訓練，這通臂拳的九招八十一式早就在他記憶中不可磨滅。
這時周雨走了過來，道：“孫師兄，我爹讓你去一趟後院。”
“好，我知道了。”
孫順點了點頭，隨後跟著周雨向著後院走去。
除了孫順，秦烈外，還有其他幾個到達暗勁的弟子。
看到這，頓時吸引了不少弟子的注意。
有人小聲嘀咕道：“難道發生什麼事了？”
旁邊一位師兄道：“武科將近，師父這是要交代武科的事宜，像孫師兄，齊師兄都是師父看重的弟子.......”
武科！？
院內頓時響起了一片議論之聲。
陳慶倒是沒有在意，繼續琢磨通臂拳。
不多時，他的腦海浮現一道金光。
【通臂拳小成（1/5000）：一日十練，天道酬勤，一年大成，三年圓滿】
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