可若不顧一切與吳家這條瘋狗死磕，結局恐怕是兩敗俱傷，被其他虎視眈眈的勢力分食殆儘。
.......
翌日，南河碼頭，河司點卯房內。
陳慶按例點卯完畢，正欲趕往周院練拳，卻在門口撞見眉頭緊鎖、心事重重的程明。
陳慶問道：“頭，可是有什麼事？”
“啊？哦.....沒事。”
程明抬頭看到陳慶，強笑道：“沒什麼大事，就是些家裡頭的瑣碎煩心事。你這是要回周院？”
陳慶點頭道：“嗯，武科將近，回去多練練拳腳，臨陣磨槍，不快也光。”
“對，對！武科要緊！”
程明像是才想起這茬，連忙點頭，語氣帶著過來人的寬慰，“彆給自己太大壓力，重在參與，積累經驗也是好的。”
他頓了一下，臉上露出一絲歉意，“對了，阿慶，這個月的資助.....可能要遲幾天才能送到。”
陳慶爽朗一笑：“頭兒言重了，無妨。”
他看得出程明此刻心力交瘁，不便多問，抱拳一禮，轉身大步流星地離開了河司。
不多時，陳慶便來到了周院。
周院一切照舊，有人練習樁功，有人在練習掌法。
到了日中，總免不了有人懈怠下來，三三兩兩聚在樹蔭下閒聊，慵懶是人難以克服的天性。
“今年的武科，聽說比往年更難了......”
“哪年不難？千軍萬馬擠那五十個名額，大多數都是去陪太子讀書罷了。”
“不知道我周院今年可有人高中。”
“秦烈師兄天賦異稟，已至暗勁，希望最大！若能在這最後時日再精進一二，把握就更大了。”
“再過幾日就是河神祭了，師兄們可要同去逛逛？一年也就這麼一回熱鬨......”
........
陳慶剛打完一套通臂拳，正用布巾擦著額頭的熱汗，走到場邊稍歇。
孫順踱步過來，隨口問道：“陳師弟，今年的武科，你參加吧？”
陳慶點頭道：“參加，積累積累經驗也是好的。”
“沒錯，見識就是本錢。”
孫順深以為然，目光不由得飄向遠處秦烈，語氣帶著感慨，“秦師弟天資卓絕，如今暗勁已成，所欠缺的，便是真正的生死搏殺之經驗了。”
陳慶順著他的目光看了一眼，道：“這武科具體如何考校？以秦師弟如今修為，高中武秀才的把握有幾成？”
孫順收回目光，臉上露出一種“難說”的複雜表情，“武科取士，首重勇力，謀略次之。流程倒不算繁複，主要考兩關：一曰‘氣力’，二曰‘技勇’。”
“測‘氣力’，主要看石弓刀騎中的‘弓’道。考場上會備有十張不同石數的硬弓，從一石到五石不等，開弓如滿月，方顯真力雄。這考的就是一身筋骨氣血的根基。”
“至於‘技勇’，考的是實戰搏殺的本事。具體怎麼考，每年花樣不同，全看當年主考官的心思。可能是擂台較技，也可能是闖關破陣，甚至可能是入山獵獸……總之，凶險莫測。”
“最後，這兩項考評綜合計分，取前五十名，方能得那武秀才的功名。”孫順歎了口氣，語氣凝重，“但這名次，不僅要看自身本事，更要看同場競技的有多少人，據我打探到的風聲，今年報名應試的武生，比起去年隻多不少。”
陳慶問道：“去年多少人？”
孫順苦笑道：“明勁七百一十三，暗勁一百五十二，每一年人數都有所波動，沒考上的那一年就是最難考的一年。”
陳慶聽到這，眉頭微微一皺。
武科到來的這段時間，自己儘量要提升實力。
畢竟不是到了暗勁就高枕無憂了。
就在這時，院子另一邊引起了一陣騷動。
“嗯！？發生什麼事了？”
孫順看到這，快步走了過去。