夜色深重。
院內弟子漸漸散儘。
陳慶、秦烈、羅倩、鄭子橋等核心弟子恭敬地肅立在堂屋內。
周良端坐椅中，手中捧著茶杯，眉頭緊鎖，沉默不語，仿佛思慮著沉重的心事。
“爹，人都齊了。”周雨輕聲提醒。
周良這才抬眸，目光掃過在場的幾位弟子，“這次叫你們來，有兩件事。”
“頭一件，便是龐都尉遇襲之事。”
此言一出，眾人神情皆是一凜。
此事早已滿城風雨，縣衙震動，龐青海的心腹發了瘋似的般追查凶手，整個高林縣都籠罩在一種山雨欲來的緊張氣氛中。
尤其龐都尉是生是死，至今尚無定論，更是讓氣氛變得微妙。
周良深吸一口氣，語氣凝重：“龐都尉的實力，我多少知曉幾分，絕非尋常。此番能在眾目睽睽之下得手，絕非一人之力可成，而且還牽扯到了禿鷲灘、蘆葦蕩等水匪，背後定有周詳謀劃，龐都尉眼下生死不明，局勢還不明朗……”
他說到這裡，看了幾人一眼，“你們須謹記，這等關頭上，切莫選錯了路，貿然表態或行事，隻會為自己招致殺身之禍。”
這話雖是警示，卻也點明了其中利害。
鄭子橋、羅倩二人背後自有家族定奪，周良此言主要針對的，還是陳慶，秦烈等幾位的弟子。
眾人心頭沉甸甸的，各自盤算，紛紛點頭應諾。
陳慶默然聽著，心中暗忖師父經驗老道，所言與自己的判斷不謀而合。
“第二件，才是你們當下的頭等大事，武科。”
周良話鋒一轉，聲音提高了幾分，“對於那些連明勁都未穩固的弟子，此番不過是去湊個數，積累經驗罷了，而你們作為核心弟子，皆有高中的潛質。”
他的目光在幾個暗勁弟子臉上掠過：“若能高中武秀才，便是功名加身！不僅能享稅賦減免之利，日後無論掛職還是行事，分量都將截然不同，府城的大門，也在為你們敞開，可以說，武科一途，足以改變爾等終身命運！”
秦烈聞言，雙拳在袖中不自覺攥緊，眼中熾熱的光芒難以掩飾。
孫順、齊文瀚、劉小樓幾人則是麵露緊張與凝重。
“接下來，我給你們詳細講講武考的具體流程，以及一些務必留心的關竅……”
周良不再多言，開始細細剖析武科的每一個環節，直至各項注意事項講完。
他看著眼前這一群未來可期的弟子，內心也在權衡比較：
秦烈自然是他最得意的門生，他親手調教，實力摸得最透，高中希望極大，甚至衝刺甲榜。
女兒周雨資質不錯，但還未到頂尖。
孫順......若他有高中之才，早就中了。
鄭子橋、羅倩二人，本就是家族子弟，心思不全在武道上，不為他重點考慮。
齊文瀚、劉小樓上次失利，此次多半也難。
至於陳慶，周良的目光在他身上停留一瞬。
此子突破暗勁時間太短了，積累終究不足。
若能假以時日，悉心教導，下次武科或有一線希望，可惜現在.......不過這次參加，權當積累經驗也好。
他揮揮手：“天色已晚，都散了吧。”
眾人躬身行禮，魚貫退出堂屋。
“陳師弟，家中還有事，我先走一步。”
孫順打了聲招呼，步履匆匆離去。
其餘幾人也各懷心事，低頭默默離開。
陳慶回到練功場，簡單收拾了一下自己慣用的沙袋和石鎖，也準備動身去河司。
值此非常時期，河道巡查的頻次增加一日三巡，一刻不容懈怠。
“陳師兄。”
一個聲音自身後傳來，叫住了他。
陳慶轉身，看到秦烈正站在院角的陰影處，並未走遠，“秦師弟？何事？”
自那日之後，兩人似乎就沒再有過單獨的交談。
秦烈此刻上下打量著陳慶，目光中帶著審視的味道：“師兄你入院一年才入暗勁……”