鑼聲開道,幾個身穿大紅公服的衙役神情肅穆,手捧卷軸,從縣衙大門魚貫而出。
“放榜了!武科放榜了!”
一聲高呼,如同投入滾油的冷水,衙前街瞬間炸開了鍋。
“快看!放榜了!”
“讓讓!讓我看看!”
“彆擠!都彆擠!踩著我腳了!”
......
混亂的人群中,柴漁坊賣柴為生的小海,正挑著空擔子準備回家,被洶湧的人潮裹挾著,不由自主地被推搡到了榜文前。
他爹是位落魄的教書先生,中風後家道中落,小海性子憨實,常受人欺負,腦子也不太靈光,但好歹認得幾百個字,偶爾能替人寫寫書信糊口。
他踮著腳,眯著眼,費力地在密密麻麻的名字中搜尋著熟悉的麵孔。
忽然,他的目光定住了,死死盯著榜單上一個名字,又使勁眨了眨眼,確認了那名字下的籍貫——啞子灣!
一股巨大的、難以言喻的狂喜猛地衝上他的天靈蓋!
“中......中了!陳老爺子的孫子......高中了!!”
小海猛地一聲嘶吼,也顧不上自己的柴擔了,隨手往地上一撂,像一頭發了瘋的小牛犢,撥開人群,使出吃奶的力氣向著柴漁坊的方向狂奔而去。
他要把這天大的喜訊,第一個告訴陳老爺子。
不知跑了多久,雙腿如同灌了鉛,肺裡火燒火燎,他終於一頭衝進了柴漁坊的街口。
成衣鋪門口納鞋底的林嫂被他這副狼狽狂奔的模樣嚇了一跳,揚聲問道:“小海!火燒屁股啦?跑這麼快作甚?”
小海扶著膝蓋,大口大口地喘著粗氣,胸腔劇烈起伏,好半晌才勉強擠出兩個字:“中......中了!”
林嫂心頭一緊,連忙站起身:“什麼?你爹又中風了?”
“不......不是!”
小海連連擺手,終於順過一口氣,臉上爆發出激動到扭曲的笑容,聲音嘶啞卻異常響亮:“是陳老爺子的孫子!放榜了!他......他中了武秀才!高中了!”
“什麼?!”
林嫂手中的鞋底“啪嗒”一聲掉在地上,眼睛瞪得溜圓,失聲尖叫起來,“真......真的?!陳老爺子家出武秀才了?!”
她下意識地就認定了是陳恒,那個陳老爺子口中練武刻苦、最有希望光宗耀祖的小孫子。
棺材鋪的老何反應最快,他一步跨出鋪子,聲音洪亮地蓋過了街麵的嘈雜:“快!都彆愣著了!趕緊去老陳家報喜啊!陳老爺子,趕緊收拾準備接喜報!喜錢!還有廚子,趕緊請廚子!這流水席萬萬耽誤不得,這可是咱們柴漁坊天大的臉麵!”
“轟!”
老何的話如同點燃了火藥桶,整個柴漁坊瞬間沸騰了!
“快走!去老陳家!”
“不得了了!老陳家出秀才公了!”
“老天爺開眼!咱們柴漁坊多少年沒出過武秀才了!”
“陳恒有出息!給咱們街坊長臉了!”
“陳恒高中了!”
......
喜訊如同燎原的野火,一傳十,十傳百,迅速席卷了整個柴漁坊。
對於這個貧民聚居、常年受幫派盤剝的街區來說,出了一個武秀才,無異於天降祥瑞。
這意味著街坊們日後腰杆子都能挺直幾分,長盛街的武秀才就是活生生的例子,連收香火錢的幫派都得客客氣氣。
激動的人群彙成一股洪流,浩浩蕩蕩,帶著難以抑製的興奮與期盼,向著老陳家湧去。
......
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