黃府內院，聽雪軒。
徐秀華正斜倚在鋪著厚厚錦褥的貴妃榻上，由丫鬟輕輕捶著腿。
徐芳則坐在下首的繡墩上，捧著一杯熱茶，姑侄倆有一搭沒一搭地說著閒話，多是些內宅瑣事和時興衣料。
“小芳，前兒個錦繡坊送來的那幾匹雲錦，你瞧著如何？”
徐秀華漫不經心地問道。
“料子是極好的，色澤也正，隻是花樣略有些繁複了。”
徐芳小心地應著。
徐秀華目光落在徐芳低垂的臉上，忽然話鋒一轉，語氣有些憂慮：“小芳，有些話，姑姑得提醒你。”
徐芳心頭一跳，抬起頭：“姑姑請說。”
“咱們娘倆在這黃家，看著光鮮，實則根基淺薄。”
徐秀華語氣沉凝，“我沒有子嗣傍身，你更是無親無掛。如今老爺在，自然無人敢慢待。可這高門大院，人走茶涼是常事。等老爺百年之後，咱們這日子……怕是就難了。”
徐芳捧著茶杯的手指微微收緊。
她如何不知？這層隱憂如同懸在頭頂的薄冰，平日裡不去想便罷，如今被姑姑直接點破，寒意瞬間滲入心底。
徐秀華身子微微前傾，眼神帶著一種精明的算計，低聲道：“大公子明軒，是老爺屬意的下任家主。他年輕有為，性子也穩重。你……得空多往他跟前走動走動，尋些由頭請教些字畫、或者府裡庶務也好，端茶遞水，伺候筆墨，總要讓他記住你這個人，對你留下幾分好印象。”
徐芳的心猛地一沉，苦澀瞬間蔓延開來。
接觸大公子黃明軒？她何嘗沒試過？
隻是那位大公子目光清冷，待人接物滴水不漏，卻總帶著一股無形的疏離。
她幾次借著送點心的機會想攀談幾句，他不是在看書處理事務，便是淡淡幾句打發了，眼神從未在她身上多停留片刻。
那種被徹底忽視的滋味，比冷言冷語更讓人難堪。
“是，姑姑，芳兒知道了。”徐芳低下頭，強壓下心頭的酸楚。
她能說什麼？這是她們在這深宅裡，唯一能抓住的、看似可行的浮木。
正說著，一個梳著雙丫髻的小丫鬟走了進來，臉上帶著掩飾不住的驚色和一絲興奮。
她是徐芳的貼身丫鬟。
“夫人，小姐......”
小翠福了福身，聲音壓得低低的，帶著急切，“青鱗會…出大事了！”
“哦？”
徐秀華懶懶地抬了抬眼皮，“能出什麼大事？莫非是哪家武館又打出真火了？”
“不是的夫人！”
小翠語速飛快，眼睛瞪得溜圓，“是周院！是那個陳慶！”
隨後，小翠將青鱗會上的事情說了出來。
“啪嗒！”
徐芳手中的茶盞蓋子失手掉落在地麵上，發出一聲清脆的碎裂聲。
滾熱的茶水濺濕了她的裙角，她卻渾然不覺，整個人如同被定身法定住，眼睛難以置信地看向小翠，檀口微張。
徐秀華捶腿的動作也猛地一頓，慵懶的神色瞬間消失得無影無蹤。
她霍然坐直了身體，緊緊盯著小翠：“你說什麼？陳慶？哪個陳慶？啞子灣那個？！”
“就是他，夫人！”