小鎮外，林間古道。
三道身影被攔住了去路。
雲鶴真人將兩名弟子護在身後，麵色凝重地看著眼前這隊人馬。
他們身著統一的玄甲，甲胄上刻著大驪王朝的蟠龍紋，氣息森然，每一個都是百戰餘生的銳士。
“雲鶴道長，我家王爺有請。”
雲鶴真人稽首道：“貧道乃方外之人，與貴府王爺素無瓜葛，不知……”
“道長，有些事，不必說得太明白。”
刀疤將領打斷了他，目光掃過雲鶴真人手中的羅盤，意有所指，
“此地，乃大驪疆土。此地發生的一切，皆為大驪國事。王爺說了，感念道長宗門傳承不易，不願多造殺孽。你們可以留下傳訊玉簡，若有結果，國師府自會與你們‘商議’。”
雲鶴真人的臉色一陣青一陣白。
他身後的風銳怒不可遏，手已經按在了劍柄上。
清玄卻死死拉住了他，對他微微搖頭。
她看得明白，對方人不多，但個個氣血如龍，軍煞之氣連成一片，真動起手來，自己這邊三人絕無幸免之理。這不是江湖仇殺，這是王朝機器的碾壓。
雲鶴真人長歎一聲，鬆開了緊握的拳頭。
他知道，對方這是先禮後兵。
傳承重要，但命更重要。
何況，那位先生還在鎮中。祖譜在先生手中，比在任何人手中都安全。
“多謝王爺體諒。”
雲鶴真人從懷中取出一枚空白玉簡，刻下神念烙印，交給了刀疤將領，“貧道三人，就在鎮外靜候佳音。”
刀疤將領接過玉簡，麵無表情地點了點頭，側身讓開一條路。
雲鶴真人帶著兩個滿心不甘的弟子，默默轉身離去。
看著他們遠去的背影，刀疤將領身旁的一名親衛低聲道：“將軍，就這麼放他們走了？萬一他們……”
“一群喪家之犬，翻不起浪。”刀疤將領冷哼一聲，“王爺的謀劃，豈是他們能懂的？走，去見王爺。”
……
一處臨時的軍帳內。
一位身穿蟒袍、麵容俊朗，卻不怒自威的中年男子，正靜靜地擦拭著一柄古樸的長劍。
他便是大驪皇帝的親弟弟，手握重兵，鎮守南疆的靖南王，宋睦。
“王爺，都處理好了。”
“嗯。”宋睦放下長劍，聲音平淡，“崔瀺那邊可有新的消息？”
“回王爺，國師府半個時辰前傳來密信，隻有四個字——‘靜觀其變’。”
“靜觀其變……”
“這位國師大人，還真是打得一手好算盤。他自己不敢去，便想借本王的手，去探一探那位的深淺？”
他站起身，走到帳口，遙望著那座被暮色籠罩的小鎮。
“本王偏不如他的意。”
“傳令下去，所有人，原地駐紮，收斂全部氣息，不得靠近小鎮十裡之內。”
“王爺？”刀疤將領一愣，“那神物……”
“本王，親自去。”宋睦淡淡道，“去拜會一下，這位連崔瀺都隻能‘靜觀其變’的先生。”
他脫下蟒袍，換上了一身尋常富家翁的錦衣，收斂了所有王侯氣焰，看上去就像一個路過此地的殷實商人。
……
林安打了個哈欠，從竹椅上坐直了身子。
夕陽的餘暉，把鋪子門口的石板路照得一片暖黃。
他正尋思著晚飯是吃方便麵還是繼續喝那鍋神仙粥，門簾一挑，走進來一個人。
來人約莫四十出頭，一身錦衣，氣質沉穩，眼神深邃。雖然臉上帶著和煦的笑意，但那股久居上位的氣度，是藏不住的。
林安心裡“咯噔”一下。
又來一個！
怎麼回事？自己這小破店，怎麼淨招些看起來就不好惹的人物？
前有齊靜春，後有這幫山河宗的，現在又來個“大老板”？
“老板，生意興隆啊。”宋睦微笑著開口，目光卻不著痕跡地掃過整個店鋪。
簡陋，樸素。
一切都平平無奇。
直到他的目光，落在了裡屋那麵牆上。