養心殿內，燭火搖曳，將何歲的影子投射在牆壁上，如一尊沉默的遠古神祇。
殿外是足以傾覆社稷的風暴，殿內，卻靜得能聽見燈芯燃燒的“劈啪”聲。
周淳與小安子，一左一右，如兩尊最忠誠的殺神，單膝跪地，等待著君王的最終敕令。
一個，是皇權在陽光下最鋒利的爪牙，掌管著足以讓百官聞風喪膽的錦衣衛。
一個，是帝國在陰影裡最致命的毒牙，編織著一張無人知曉、卻已籠罩整座京城的天羅地網。
何歲緩緩從禦座上站起，那身單薄的常服，此刻卻仿佛承載了整個王朝的重量。
他走到二人麵前，聲音不大，卻帶著一股攪動風雲的絕對霸氣。
“顧家，想用滿城百姓的性命，來跟朕談條件。”
“冷宮裡的那位，想用一場宮廷內亂，來給朕的龍椅，添一把火。”
他嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度，那雙深邃的眸子裡，翻湧著的是名為“天譴”的暴戾！
“他們以為人多，就能贏。”
“好啊。”
何歲猛然轉身，望向窗外那片被恐慌籠罩的黑暗，聲音陡然拔高，化作雷霆！
“朕，就讓他們見識一下，什麼，才叫真正的‘人多勢眾’！”
他冰冷的目光，先是落在了小安子的身上。
“小安子！”
“奴才在！”
“朕要你手下那些‘眼睛’和‘耳朵’，在今夜子時之前，將顧家在京城布下的所有暗樁、死士、聯絡點，以及所有參與此次漕運之亂的頭目名單，一絲不漏地，給朕挖出來！”
何歲的話語裡，帶著不容置疑的鐵血之威。
“朕要的，是能讓他們抄家滅族，永世不得翻身的鐵證！”
“奴才……遵旨！”小安子重重叩首，那張清秀的臉上，第一次浮現出與他身份相符的，令人心悸的陰冷與興奮。
這，是東廠這柄深藏於鞘的劇毒之刃，第一次奉旨，展露獠牙！
緊接著，何歲的目光轉向周淳，那眼神，如同在審視一柄即將飲血的絕世凶刀。
“周淳！”
“臣在！”
“朕命你，率錦衣衛傾巢而出！子時一到，憑小安子給你的名單，給朕……抓人！”
何歲向前一步，居高臨下地俯視著他，聲音裡充滿了殘忍的快意！
“記住，朕不要審問，不要口供！”
“朕要的，是讓那些自以為是的棋子，在黎明之前，從這盤棋上，徹底消失！”
“要讓他們背後的主子，變成一個徹頭徹尾的瞎子、聾子！”
“臣，遵旨！”周淳眼中爆發出餓狼般的精光，那壓抑了三年的煞氣，在這一刻，轟然引爆！
最後，何歲負手而立，目光仿佛穿透了宮牆，落在了城外那三千玄甲鐵騎的身上。
“傳朕口諭，給秦天。”
他的聲音，恢複了平靜，卻比之前的雷霆萬鈞，更添三分寒意。
“告訴他，朕知道，他想為兄弟報仇，想為北境的將士，討一個公道。”
“朕，現在就給他這個機會。”
何歲嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“讓他帶著他的人，去通惠河畔，等著。”
“等著看一出，螳臂當車的好戲。”
“朕讓他親眼看看，那些克扣他袍澤軍餉的碩鼠，是如何用貪來的民脂民膏，養出了一群什麼樣的……土雞瓦狗！”
“至於什麼時候動手……”
何歲頓了頓，眼中閃過一絲暴戾的期待。
“讓他自己看著辦。”
“朕相信，我大玥的兵王，知道該在什麼時候，揮起屠刀。”
……
子時，夜最深沉的時刻。
整座京城，仿佛化作了一張巨大的蛛網。
而那些平日裡毫不起眼，甚至被視為宮中最卑微存在的，灑掃的小太監，端茶的小宮女，在這一刻，都化作了這張網上最致命的毒蜘蛛。
他們無聲地穿行在皇宮的每一個角落，潛伏在京城的每一條街巷。
一片沾濕的落葉，一聲約定的鳥鳴，一個不經意的眼神交彙……
無數條看似毫不相乾的線索，通過他們，如百川歸海，瘋狂地湧向了養心殿偏殿。
偏殿內，燈火通明。
小安子跪坐在一張巨大的京城堪輿圖前，他身後，十數名心腹小太監正飛快地將一張張寫著名字、地址、暗號的紙條，分門彆類地遞到他的手中。
他的神情專注而冷酷，那雙平日裡總是低眉順眼的眸子，此刻銳利如鷹。
他手中的朱筆，每一次落下，都像是一柄無情的判官筆，在堪輿圖上，勾勒出一個又一個血色的圓圈。
“東城，福源當鋪，掌櫃王二，顧家外戚，漕幫聯絡人。”
“西城，兵馬司指揮同知，李威，三年前由顧秉謙一手提拔，家中藏有漕幫賄賂白銀三萬兩。”
“城防營，校尉趙德，負責今夜東直門換防，已收買其麾下五十人，準備接應亂匪……”
一個又一個名字，一條又一條罪證，被他用冰冷的聲音，清晰地念出。
他不再是那個在皇帝麵前點頭哈腰的奴才。
他是行走於帝國陰影中的王！
是王順安，這位活閻王，第一次向世人展露他那足以讓神鬼戰栗的恐怖獠牙！
子時三刻，名單彙總完畢。
小安子親自捧著那份沾滿了血與墨的名單，走出了偏殿。
殿外，周淳早已帶著百名錦衣衛精銳，如一群沉默的雕塑，靜候多時。
二人沒有一句多餘的廢話，隻是一個眼神的交彙。
周淳接過那份沉甸甸的名單，隻掃了一眼，嘴角便勾起一抹殘忍的弧度。
“王公公，好手段。”
“周指揮使，請。”
話音落下的瞬間，周淳的身影，已化作一道黑色的閃電，消失在夜幕之中。
他身後，上百名錦衣衛，如同一群被放出囚籠的餓狼，悄無聲息地，融入了京城的黑暗。
抓捕，開始了！
這不是一場戰鬥，而是一場單方麵的、精準高效的清除！
福源當鋪的後院，王掌櫃正與漕幫的香主密謀，錦衣衛如鬼魅般破窗而入，在他們發出驚呼之前，冰冷的刀柄已經狠狠砸在他們的後頸。
兵馬司指揮同知的府邸，李威還在美妾的懷中酣睡，下一秒，便被一桶冰水澆醒，看到的，是周淳那張比地獄惡鬼還要可怕的臉。