冰魄蓮。
慕卿潯的心臟劇烈地跳動了一下。她快步上前，卻在池邊停住了腳步。
池邊的冰壁上，刻著一行古老的文字，字跡深邃，仿佛與這深淵同壽。
“以血為引，以命為媒。蓮開之時，魂歸雪淵。”
她一個字一個字地讀著，臉上的血色以肉眼可見的速度褪儘。原來，張院使的驚恐不是空穴來風。這不是什麼天材地寶，這是一個徹頭徹尾的騙局，一個用命換命的詛咒。
沒有猶豫，沒有掙紮。
她甚至自嘲地扯了一下唇角。
命？她這條命，早在太極殿外磕頭求肯時，就已經不屬於自己了。
小腹處突然傳來一陣尖銳的抽痛，讓她悶哼一聲，彎下了腰。這感覺比之前任何一次都清晰，都劇烈。她下意識地伸手護住，隔著厚重的衣物，仿佛能感覺到那微弱卻頑強的存在。
“對不起。”她的聲音輕得像一聲歎息，“還沒來得及看看這個世界，就要陪我一起……”
她沒有再說下去。
她站直身體，舉起了手中的匕首，毫不遲疑地劃向自己的左腕。
“噗。”
溫熱的血，在接觸到極寒空氣的瞬間便化作血霧。一滴，兩滴，墜入那幽靜的冰池之中。
紅色在清澈的池水中暈開，像一朵淒豔的紅蓮。
池心的冰魄蓮，仿佛受到了召喚，開始微微震顫。那緊閉的花苞，以肉眼可見的速度，緩緩舒展。
“統領，她在那！”
一聲厲喝從頭頂傳來，打破了穀底的死寂。
慕卿潯抬頭，隻見數道黑影順著冰壁急速滑下，身法矯健，落地無聲。他們身著統一的黑色勁裝，腰佩製式彎刀，為首之人臉上戴著一張猙獰的青銅麵具。
玄影衛。新帝的爪牙。
他們來的好快。
“慕卿潯。”麵具人開口，語調平直，不帶任何情緒，“陛下有諭，感念舊情，賜你全屍。自行了斷吧。”
慕卿潯沒有理他，隻是死死盯著那朵正在綻放的蓮花。她的血在不斷流失，視線開始模糊，身體搖搖欲墜。
快一點，再快一點……
“看來你是不肯配合了。”麵具人毫無意外，“陛下還有第二道諭令。若遇反抗，格殺勿論，毀掉冰魄蓮。”
“你們敢！”慕卿潯厲聲喝道，她猛地轉身，用自己虛弱的身體擋在冰池之前。
“動手。”麵具人懶得多言，隻吐出兩個字。
兩名玄影衛應聲而出，彎刀出鞘，帶起兩道森然的寒芒，直取慕卿潯的咽喉與心口。
慕卿潯想躲，身體卻像被釘在原地，動彈不得。失血與嚴寒，已經奪走了她全部的力氣。她隻能絕望地看著刀鋒在眼前放大。
謝緒淩……終究，還是沒能救你……
就在此時！
“錚——！”
一聲劍鳴，淒厲如龍吟，仿佛要撕裂這片天地！
一道快得無法形容的影子從天而降，不是攀爬，不是滑落，而是如同隕石般筆直墜下！轟然一聲巨響，整個穀底的冰層都為之劇震！
那兩名玄影衛的動作戛然而止，他們的刀鋒停在離慕卿潯不足三寸的地方。隨即，兩道血線從他們的脖頸處噴湧而出，身體直挺挺地倒了下去。
煙塵散去，一道身影立在慕卿urri潯身前。