爭論聲、叫好聲、斥罵聲混作一團。原本沉浸在節慶祥和裡的百姓，被這樁從天而降的秘聞徹底點燃。輔星與災星，朝堂與江湖，皇權與私情，這些最能撩撥人心的元素，被完美地糅合在了一起。
這個上元夜，注定無眠。
宮門外，一輛不起眼的黑色馬車靜靜地候著。
車夫垂著頭，像是睡著了。周圍的禁軍，離得遠遠的，仿佛那輛馬車周圍有一圈無形的屏障。
謝緒淩正要扶慕卿潯上車，一個身影，從側麵的陰影裡走了出來，不偏不倚，正好擋在了車前。
來人一身緋色官袍，是禦史台的左都禦史，王諫。一個以鐵麵無私、能把皇帝都罵哭的老臣。
“謝國師。”王諫拱了拱手，禮數周全，但姿態卻像一堵牆。
“王禦史。”謝緒淩將慕卿潯護在身後，語氣平淡。
王諫沒有理會慕卿潯，他的全部注意力，都集中在謝緒淩身上。“國師大人，承天門是國之重地，非朝會大典，不可輕登。此乃祖製。”
“陛下特許。”謝緒淩隻用了四個字。
王諫的官袍動了一下，顯然是被這四個字噎住了。“即便陛下特許，國師大人也不該在城樓之上，行……私相授受之舉。這有違官箴，更損國體。”
他的用詞極其尖銳，“私相授受”，幾乎是將一樁風月韻事，釘在了藐視皇權的恥辱柱上。
“王禦史，”謝緒淩往前站了一步，那迫人的氣場讓老臣下意識地繃緊了身體，“我與她，是陛下親賜的婚約。我在陛下恩準的地方，給予我的未婚之妻一份聘禮。請問，哪一條祖製，哪一款官箴，禁止了此事？”
“你……”王諫語塞。
他知道，謝緒淩這是在偷換概念，強行把一樁挑戰禮法的出格行為，解釋成皇恩浩蕩下的合規之舉。可偏偏，他抓不住最核心的把柄。因為，皇帝允許了。
“謝緒淩，你這是在綁架陛下，將陛下置於天下悠悠之口中！”王諫痛心疾首，“你將個人的情愛，淩駕於社稷體麵之上，你這是權臣所為！”
“情愛？”謝緒淩忽然笑了，“王禦史，你看錯了。這不是情愛。”
他拉過慕卿潯的手，讓她與自己並肩而立，掌心那枚“緒卿”印，被他翻了過來，迎著燈籠的光。
“這是宣告。”他的話，清晰地傳入了王諫和周圍所有豎著耳朵的禁軍耳中，“宣告她慕卿潯，從今往後，是我謝緒淩的妻子。她的榮辱，便是我的榮辱。誰想動她，先問過我，再問過陛下賜下的聖旨。”
他的每一個字，都像是釘子，狠狠地砸進了皇城夜晚的空氣裡。
這不是解釋，更不是辯白。
是赤裸裸的示威。
王諫渾身顫抖，指著他，半天說不出一句話來。最終，他隻能重重一甩袖，憋出兩個字：“瘋子！”
說完，便帶著滿腔的怒火與無奈，消失在了夜色裡。
謝緒淩這才扶著慕卿潯上了馬車。
車簾落下，隔絕了外麵的一切。車廂裡很暗，隻有一盞小小的風燈，光暈昏黃。
慕卿潯攤開手，看著那枚印章，許久沒有說話。
“現在，你懂了？”謝緒淩先開了口。
“懂什麼？”
“我的麻煩，還是你的麻煩？”他重複著她之前在城樓上的問話。
她沒有回答。
她隻是抬起手，用指腹，一遍又一遍地摩挲著那兩個篆字。
緒。卿。
她終於懂了。他不是要省去麻煩，他是要用一個更大的、更不容置疑的“麻煩”，去震懾所有潛在的、瑣碎的麻煩。他將她和他自己，都放在了風暴的中心。要麼，一起被撕碎。要麼，就讓風暴，為他們讓路。
“謝緒淩，”她輕聲開口，“你欠我的，真的還清了嗎？”
“嗯。”
“可我怎麼覺得，”她把那枚印章握進掌心，那冰涼的玉石，正被她的體溫一點點捂熱，“你又欠了我一筆新債。一筆……可能要用一輩子來還的債。”
馬車緩緩啟動，碾過青石板路，發出輕微的轔轔聲。
他沒有再說話，隻是將她那隻握著印章的手，牽了過去，緊緊地包裹在他自己的掌中。