“你問完了沒有，該我了。”
“還沒有。”她急切道，“你提了這個案子給曹將軍，他以為他是在幫皇後，所以真的實施了，但你總不會是真的要幫江皇後，你幫了她，你就倒黴了。”
他冷眼挑眉，暗藏笑意：“福之禍所依，禍之福所倚。”
“你好得意啊，”木漪肯定道，“你因此升了職，取得曹憑信任托付，你表麵幫皇後，實則是計劃重創她吧！”
謝春深用手，摁住她亂動的腦袋：“我就是這樣的人。”
她頭皮發麻：“是啊，你這樣的人。”後麵要發生什麼，她終於是知道了，“曹將軍去捉拿燕王，這一步你已算到，你想要用皇後的手促使燕王造反？你想——”
“到此為止木漪，再問，就越界了。”
謝春深打斷她餘下的話，不然他不確定，能不能讓她繼續活下去。
光斑不見，重歸暗處，他更加深不可測。
按在木漪腦袋上的手下挪，在逼困的環境裡，三指托下巴，抬起了她的臉：“我已經承你，先回答了你的問，現在該你，為我做一件大事了。”
她呼吸淺淺，此地此情，不敢驚動任何。
“這回你要什麼，我都幫你。”她在暗中直視他的眼睛，“不過，我還有一個條件。”
“你不配提。”
“你會答應的，隻要便於成事，有什麼不可以？”
謝春深被吊起了一根細細的筋，像是一個死穴，主動權在天平兩端來回搖擺，如果不是她尚且稚嫩，實力不足，他不懷疑，她會讓他跪地求她幫忙。
想至此，兩手摩挲著那片下巴上的肌膚，觸感如綢。
他若有所思，“什麼條件。”
她目光在暗中帶出狠來，“黃構這條狗屢次對我叫囂，我必須要將他摁服。從今天起，你暫時讓權，換我，來當黃構的主子。”
若是一般人，這會子，也就順杆上樹答應了她。
可謝春深也是個逆骨。
一嘴森森獠牙掩在姣好的色相之下，旁人戒牆高築，也就隻敢對木漪彰顯幾分。
“我做了什麼，讓你能這樣高看自己，敢放話讓我讓權給你？木小舟，彆忘了你原來是個什麼東西，自古都是錢貨兩訖，你將這兩樣東西弄到手，交物之時，才有跟我談判的權利。”
舟，江船也。
木耽所取乳名，舟泛湖上，與漣漪相得映彰。
她厭惡過去的一切，厭惡任何與荊州有關的事物，可當這二字連在一起被他刻意提起時，她隻有一種舊夢化齏的畫麵感。
——幼時初到荊州，天真燦爛不知世事。湖中荷葉大雨盛水，水滿又壓倒了荷葉，她要婢女將折斷的葉片剪來，當做遮陽的大帽......畫麵浮現於腦海之中，朦朧模糊，她早已成了看客。
可心房上的倒刺，卻被這陣舊日的夏風給撫平，不再叫囂。
“一個棄名，你也拿出來激將我？
我告訴你，沒有用的。
我是厭惡過去，可我並不會厭惡過去的自己，無論何時，我都有在努力生活。
反倒是你，你欺壓恩師之女，不配擁有‘春深’這兩字，我爹是瞎了眼，當初非要教你斷文識字，還與我吃喝同桌，書成同窗。
看啊，是你求著高攀了我家，沒有我爹的同情，你就會一直被人叫作小蟹，欺在泥裡，爛在窮鄉僻壤！”
謝春深壓抑著呼吸，昏室裡相抵親密的衣料，因他的情緒起了顫動。
他抬手，手於空中捏拳。
最後將她一丟推了出洞。
“誅心之計，現已入木三分，我勸你，少惹我動怒。”他目光中有狼被追殺一般的凶光，惡狠狠道：“滾！”
怎麼。
被說怕了？
木漪輕蔑一笑，兀自離去。
*
那日山水集結束時已經天黑，皇帝想就宿在顧老先生家，派人去宮中傳了信，但行酒令中途，還是被皇後身邊的秋元給催了回去。
木漪等人也都跟著回宮，她吹燈躺下時已經起更，外頭春寒料峭，有隻發情的貓兒在黑夜裡淒厲叫喚，輾轉中夾雜痛苦，她聽著這貓叫聲，迷迷瞪瞪睡不過兩時辰，便又被日光照醒。
起身理了下思路，在鏡子前練了練最得體的笑容，便梳洗換衣往皇後宮中去，她到時江磐正挽發，宋內司撿一枚珍珠寶石製成的牡丹金釵，在她發髻上斜插。
江磐略略遞來一些餘光，木漪便揚起那最得體的笑，不張揚，也不勉強，看著隻讓人覺得發自內心。
江磐沒有多看，冷淡道：“乾什麼。”
“呈娘娘話，小女昨日去了山水集問藥求醫，這一大早，就是提著東西，來您這複命的。”她卑躬屈膝地彎腰站在那裡，舉起手中錦盒，將頭低了再低，錦盒舉了又舉：“小女有求得一些民間藥方和幾味宮中缺著的西域草藥，請娘娘為九夫人過目，小女再送去醫藥署。”
江磐忽而一笑，抬手揮退宮內內外人，連宋內司都退了出去，另又將門帶上。
她勾勾手，木漪便碎步上前，跪坐在她身後，錦盒擱於膝上。
江磐手方要去案上摸梳，木漪已將梳接了過去，想要像宋內司那樣替她陳上，卻被她狠狠打了手。
她誠惶誠恐地看梳子落地，還想磕頭賠罪，江磐不耐煩：“方才在那些人麵前，你演謙卑，吾也陪著。現在就你我二人，你倒也不必入戲太深。”說罷，自己撿了梳子斂掉碎發，在鏡前左右轉頭端詳容貌，“一大早來獻殷勤......說罷，來乾什麼來了。”
木漪抬起頭來，就見她五根指甲刮著眼角的紋路，眉頭緊蹙，木漪鬆袖露膝，將錦盒捧著，放在那堆金玉珍珠的首飾堆裡。
“為娘娘送來這個。”
江磐挑眉。
木漪進一步，將錦盒打開。
溫潤的光，湖水一般，映襯在她們二人麵上，江磐看向木漪：“解釋解釋。”
“此丸名金玉丸，用的有雪蓮、珊瑚、靈芝，這都不奇，最難得的，是這西域沙漠裡的薑草脂，用天山泉將這五十餘味藥熬化，熬成這水晶一般剔透光澤，再輔以青金粉，揉成的丸子。敲碎了，每日混在脂粉裡，擦上一些，有極好的保顏逆衰之效。”
江磐聽她直麵說自己年老色衰，心裡忽然淒惶，冷冷地嗬斥一聲，已經含怒：“木芝，你不應該！”
“不應該嗎？”木漪乖巧一笑，“都說女為悅己者容，但我知娘娘誌不在此，送此丸不為請娘娘悅他人，苛責己容，而是覺得，娘娘的餘生還長著呢，再過十年也應當風華絕代，千秋萬世裡，都享儘全天下女子的羨慕目光。”
她的餘生還長著。
某時某刻，會迎來屬於她單獨一人在世上的天聖光輝，那個時代裡，沒有男人，而是她的主宰。
......怒氣悶住，發不出來，或者說不再重要。
江磐的目光耐人尋味起來，看她不再如方才那般渾不在意，她試圖看透這個姑娘的心：
“木芝，你想表達什麼？”
“我說的，就是我想表達的呀。娘娘是我靠山，我自然想要娘娘從裡外都珍重自己，我也才能，靠樹乘涼。”
江磐心微動。手指甲劃過她下巴，“就這一張嘴，將本宮身邊的人，都宏德服服帖帖的，”點點她下巴，刮出了幾道紅痕，終化為一笑，“小狐狸，沒睡幾個時辰吧，回去休息吧，吾準你偶爾到這裡來，我們母女兩個，敘敘舊。”
木漪頷首，垂下了頭。
——謝春深要的東西，她要拿到，屬實有些難度。他要的又急，必須趕在曹憑捉住燕王之前。
這趟船風浪急大。
她已經被謝春深拽上船了。