張平看得有些訝異。
狗蛋嘿嘿一笑，湊過來解釋：“東家，小的以前也是他們中的一員，這叫‘撒網’，讓他們去各處打探哪家有成色好的牛車要賣，比咱們自己沒頭蒼蠅似的亂轉快得多。”
張平了然地點點頭，心中對狗蛋的評價又高了幾分。
這小子，確實是個不可多得的人才。
誠如狗蛋所言，這“撒網”的法子，確實比他們無頭蒼蠅般亂撞要高效得多。
不過一盞茶的功夫，張平正聽著狗蛋唾沫橫飛地科普挑選牛車的門道，辨彆那車軸木料的優劣，分辨車輪做工的細致與否，一個略顯粗噶局促的聲音自身側響起。
“這…這位爺…可是要買牛？”
張平循聲望去，隻見一個身形魁梧的漢子站在一旁，約莫三十出頭的年紀，一身漿洗得發白的粗布短打，一看便是有把子力氣的莊稼人。
隻是此刻，他那張飽經風霜的黝黑臉龐上，竟帶著幾分與他彪悍體格不甚相符的羞赧，兩隻關節粗大、布滿老繭的糙手不停地在身前搓揉著，十指幾乎要絞在一起，眼神也有些閃躲，不敢與張平對視。
“正是。你有牛要賣？”張平打量了他一眼，語氣平和，並未因對方的窘迫而有半分輕視。
那漢子聽張平搭了話，臉上的窘迫更甚，黝黑的皮膚下泛起一層不自然的暗紅，聲音也壓得更低了些。
“俺…俺有頭牛，自家養了好幾年咧，壯實得很。本是不打算賣的，這不是聽爺您說，想尋頭好牛，價錢上…能給個公道價錢，俺才…才動了心思……”
他說話磕磕巴巴，顛三倒四，顯然不善言辭，更彆提與人討價還價了。
那副樣子，倒像是個怕生人的大孩子。
狗蛋何等機靈，早看出這漢子是個老實巴交的，在一旁清了清嗓子，語帶三分熟絡地搭腔：“大兄弟，既是好牛，可得讓俺們東家開開眼。牛呢？牽出來讓俺們東家瞧瞧品相如何？”
漢子聞言，頭埋得更低了。
“牛…牛在巷子裡頭拴著呢。小的怕它在市集裡頭鬨騰，衝撞了貴人。爺要是願意瞧，小的這就去給您牽過來，保管您滿意！”
他猛地抬起頭，眼中帶著期盼，又夾雜著不舍，仿佛那牛真是他心尖上的寶貝。
張平見他這副模樣，心中反倒覺得此人或許真的老實。
在這饑荒四起，人心叵測的年頭，能遇上個實誠人不容易。
“也好，你頭前帶路，我們過去看看。”
漢子聞言，臉上頓時露出憨厚的喜色，連忙在前頭引路。
七拐八繞，進了一條僻靜的窄巷。
巷子不長，一眼能望到頭，兩側是斑駁的土牆，另一端似乎是堵死的。
“爺，您二位稍等片刻，俺的牛就拴在那邊牆根底下。”漢子指著巷子深處，腳步都輕快了幾分。
張平和狗蛋跟在後麵，張平暗自點頭，這漢子選的地方確實清靜，不容易被市集的喧囂驚擾到牲口。
然而，當漢子興衝衝走到巷子中段，腳步卻猛地頓住，臉上的笑容瞬間凝固。
他雙目圓睜，死死盯著前方空空如也的牆角，嘴唇哆嗦著。
“牛…俺的牛呢？”
他聲音發顫，帶著難以置信的驚恐與茫然。