他看了一眼身旁的狗蛋，狗蛋會意，湊近低語：“東家，今兒個市麵上，怕是就這一頭好牛了。錯過了，不知又要等幾時。”
張平心中了然，這牛，他勢在必得。
他目光沉靜地掃過兩人：“既然你們各執一詞，總得有個說法。這牛，究竟是誰的？我這銀子，又該交給誰？”
瘦小少年聽他這麼一問，眼中不耐煩，但更多的是急切：“自然是俺的！爺，您把銀子給俺，這牛立馬就是您的！”
張平心中冷笑一聲。
見那壯漢急得滿臉通紅，嘴唇哆嗦著卻說不出完整的話來，而瘦小少年則一副油鹽不進的模樣，張平心中一動，計上心來。
“也罷，”他語氣淡然，“既然公說公有理，婆說婆有理，咱們也彆在這兒爭執不休了。不如，咱們去縣衙，請縣太爺給斷個明白，如何？”
此言一出，那瘦小少年臉上的血色“唰”的一下褪得乾乾淨淨，尖叫道：“報……報官？不不不！不用報官！俺……俺家裡還有急事，俺娘還等著俺回去呢！”
他一邊說著，一邊慌不擇路地就想去拉扯那黃牛，試圖將牛趕走。
隻是，這黃牛牛鼻上雖穿著牛環，卻並未拴著牛繩。
瘦小少年想趕著它走，談何容易？
“賊娃子休走！”壯漢見狀，目眥欲裂，就要衝上去阻攔。
“稍安勿躁。”
張平卻伸手攔住了他，微微一笑，低聲道，“讓他試試。咱們，看場好戲。”
壯漢一愣，不明所以，但見張平胸有成竹的模樣，也不好再多言，隻得強壓下心頭的怒火，瞪著那瘦小少年。
那黃牛本就膘肥體壯，性子也頗為倔強，哪裡是這瘦小少年三言兩語就能驅使的？
任憑少年如何拉扯推搡，它自巋然不動，甚至不耐煩地打了個響鼻，甩了甩尾巴。
瘦小少年急得滿頭大汗，眼看圍觀的人越來越多，指指點點，他臉上更是火辣辣的。情急之下，他竟從地上抄起一根不知是誰丟棄的細樹枝，狠狠朝著牛屁股抽了下去！
“啪！”的一聲脆響。
“哞——！”
黃牛吃痛，猛地揚起後蹄，不偏不倚，正中那瘦小少年兩腿之間！
“嗷——！”
一聲殺豬般的慘叫響徹雲霄。瘦小少年雙手捂著褲襠，弓著蝦米一般，“噗通”一聲栽倒在地，疼得滿地打滾，眼淚鼻涕糊了一臉，連話都說不出來了。
周圍人群先是一愣，隨即爆發出哄堂大笑，指著地上哀嚎的少年，笑得前仰後合。
“報應啊！真是報應！”
“這牛通人性，知道誰是好人誰是壞人！”
張平唇角微揚，好整以暇地從懷中摸出一小塊碎銀，遞向那兀自有些發愣的壯漢：“這位大哥，你手上可有牛繩？我買你一根。”
壯漢下意識地摸向腰間，那裡果然還彆著一截被割斷的粗麻繩，正是先前在窄巷中失牛時，他從地上拾起的。
他不明所以，但還是接過了碎銀，將那半截繩子遞給張平。
張平接過繩頭，熟練地在牛鼻環上打了個活結，輕輕一拽。
那原本暴躁的黃牛，竟溫順地邁開了步子，跟著他走。
他這才轉向眾人，朗聲解釋：“諸位有所不知，這牛，特彆是精心飼養的好牛，都認繩。無繩驅趕，它便不走。方才在巷中，我便見失主留下的牛繩斷口整齊，顯然是利刃所為，而偷牛賊卻未取走牛繩，隻怕是不懂這牛的習性，以為能輕易趕走。如今看來，果不其然。”