他到底還是個孩子，驟逢變故，已是六神無主。
“夫子說我近來功課大有長進，特許我休沐一日。我歡天喜地跑回家，卻發現爹爹不在……”
劉兆抽泣著，斷斷續續地傾訴，“家裡好多鄉鄰在……在翻東西！”
張平眉峰一緊，心中已有了幾分猜測。
“我問他們我爹去哪了，他們都支支吾吾的，隻說我爹有事出去了，還催我趕緊回學堂念書，說家裡沒事……”
劉兆抹了把眼淚，小臉上滿是與年齡不符的驚惶與憤怒，“可我瞧見了！家裡的米缸空了，床板也被掀開了！連我藏在枕頭下的幾文壓歲錢都不見了！那是我爹娘省吃儉用給我攢的！”
他越說越激動，聲音都帶上了哭腔：“我去找本家的幾位叔伯，他們也……也都不肯跟我說實話，隻讓我彆多管閒事！”
小小的少年，第一次嘗到了世態炎涼的滋味。
“我沒辦法，想起張大哥您……我就借口回學堂，偷偷跑來找您了！張大哥，您一定得幫幫我，我爹他……”
張平眸光一沉。
劉大壯為人憨厚，曾在他初到永安時幫過小忙，他不是忘恩負義之人。
更何況，這事態，十有八九與他脫不了乾係。
“莫慌，”張平聲音沉穩，帶著一股令人安心的力量，“我隨你去看看。”
“相公，我跟你一起去！”林月柔立刻開口，語氣堅定。
狗蛋也甕聲甕氣地附和：“東家，算我一個！劉大哥平日裡待俺們也不薄！”
張平看了看他們，點了點頭。
這世道，多個人，多份力。
“月柔，你留在家中照看母親，若有變故，也好有個照應。”張平思忖片刻，還是覺得不宜讓林月柔涉險。
林月柔還想堅持，但見張平眼神堅決，隻得應下：“相公，你和狗蛋萬事小心。”
“知道了。”
張平帶著狗蛋，領著心急如焚的劉兆，快步朝著劉大壯所住的村落趕去。
一路上，劉兆不住地催促，小臉因焦急而漲得通紅。
待趕到劉大壯家院外，果然見院門大開，裡麵人影晃動，不時傳來翻箱倒櫃的聲響，還夾雜著幾聲刻薄的議論。
“這老劉頭，平日裡看著老實巴交，沒想到還藏著掖著！”
“就是，那張平一看就不是個省油的燈，定是把值錢的玩意兒都托付給他了！”
張平臉色驟然陰沉下來。
他一步踏進院門，目光掃過院中眾人。
隻見七八個村民正肆無忌憚地在劉大壯家中翻找，連雞窩都沒放過。
而在那人群之中，兩張熟悉而又令他憎惡的麵孔，赫然在列——正是他那好大哥二哥張山，張耳！
張耳手臂上還纏著布條，顯然是上次被張平打傷的舊傷未愈，此刻正一臉貪婪地指揮著幾個劉氏族人：“仔細搜！邊邊角角都彆放過！那張平狡猾得很，肯定把糧食銀錢都藏在劉大壯這兒了！”
果然是他們！