孟家正廳裡的空氣像是凝固的豬油，又沉又膩。
曹氏端坐上首，指間的帕子絞得像根麻繩。
孟玉蟬背脊挺得筆直，卻掩不住麵色的蒼白。
孟清歡手裡捧著茶盞，卻一口沒喝，隻拿眼角時不時刮孟玉蟬一眼。
“玉蟬，”曹氏開了腔，聲音帶著刻意放軟的腔調，底下卻是硬的，“娘不是難為你。道理你要明白，你二姐姐眼瞧著就要和四皇子殿下相好了。那是皇子！排場、臉麵，哪一樣能馬虎？可程家這些年……唉！”
她歎氣歎得抑揚頓挫，“當初說好是給你二姐姐備的嫁妝，你抬去了長慶侯府，她那邊不就懸空了嗎？你父親官聲要緊，家裡的臉麵也要緊呐！這嫁妝……”
“這嫁妝本該是二姐姐的！姐姐就該還回來！”孟止危急吼吼，臉上帶著這個年紀特有的偏激和急躁，“難道姐姐還想霸占不成？如今嫁了人，連家裡的東西都不認了？”
孟清歡適時地垂下眼睫，聲音像蘸了蜜的蛛絲帶著委屈：“彆這樣逼長姐。長姐在侯府也不容易。算了……我再去想彆的辦法……”
她越是說“算了”，孟止危的火氣就越往上躥。
孟玉蟬隻覺得胸口憋著一團氣，滾燙又堵得慌。
嫁妝？那是她外祖程家，在她生母早逝後，唯恐她在那位繼母手下吃虧，咬牙拿出全部家底給她備下的保障！是她娘用命給她換來的東西！
她閉了閉眼，指甲深深掐進掌心。
“我說孟玉蟬，”孟止危的聲音拔高了，帶著咄咄逼人的蠻橫，“你聾了還是啞了？今日你交也得交，不交也得交！”
“孟公子此言在理。”一道清冽沉穩的男聲，毫無征兆地切了進來，打斷了孟止危的咆哮。
所有人都愣住了。
孟玉蟬猛地扭頭看向門口。
隻見傅九闕挺拔的身影不知何時立在了那裡。
門口的光線勾勒出他分明的輪廓，修長如一株勁竹。
他身上隻著一件月白暗雲紋的直裰，臉色是失血後的蒼白，唇色也淡，唯有那雙眼睛深黑沉靜，此刻正筆直地看向孟止危。
而後，目光緩緩移向她。
“既然並非內子之物，”傅九闕的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，帶著一種不容置疑的肯定，“物歸原主，天經地義。”
孟玉蟬的心猛地一跳！他怎麼來了？他背後的傷！不應該下床胡亂活動的！
他蒼白的臉色和略顯虛浮的腳步都證實著他正在強撐。
孟玉蟬幾乎是下意識地上前一步，想去扶他，卻又在觸碰到他之前停住，化為一聲低呼：“……你怎麼來了？”
傅九闕的目光落在她微紅的眼圈和緊抿的唇上，眸色深了幾許。
他無視滿屋子驟然聚焦過來的各種目光，徑直走到她身邊。“抱歉，來遲了。”