“……委屈……你了……”他極輕地在她頸側開口，氣若遊絲，“嫁過來沒一日……安生……是為夫……無能……”
他想起今晨出門時，還要她強裝笑意應付淩姨娘的刁難，想起剛才在孟府，麵對她繼母的算計逼迫。
作為丈夫，他似乎除了給她帶來擔驚受怕，什麼也給不了。
孟玉蟬聞言一愣，隨即用力搖頭。
“沒有！一點都不委屈！”她聲音帶著濃重的鼻音，語氣卻異常堅定清晰，“夫君今日在孟府為我撐腰的樣子，一點都不無能！”
她停頓了一下，似乎在極力平複激動的情緒，聲音柔軟下來：
“真的。自打我娘走後……很久沒人這樣堅定地護著我了。”
傅九闕沉默了片刻，費力地挪動了一下頭，似乎想更清晰地捕捉到她的話。
“你……你……怪麼？”他的聲音更加虛弱，帶著一絲遲疑，“我……自作主張……”
他指的是在孟府，他那些未經她允許就替她做主的強硬姿態，包括徹底撕破臉，不許曹氏再染指她母親的嫁妝。
孟玉蟬沒有立刻回答。
馬車依舊在奔行，速度因為進入內城擁擠的街道而被迫放緩了一些。街邊市井的喧囂，透過車壁隱隱傳來。
良久，孟玉蟬帶著哭過之後的微微沙啞的聲音，在他耳畔低低響起：
“怎麼會怪？我原先一直以為你就像傳言那樣，在家中隻會低眉順眼。今天看你那樣強勢，很是讓人安心呢。”
傅九闕扯唇一笑，再也支撐不住沉重的眼皮，任由意識徹底沉入無邊的黑暗。
但那抹若有似無的弧度，卻凝固在了他蒼白的臉上，久久未曾消散。
……
馬車終於衝破沉沉夜幕，駛入長慶侯府側門那不甚敞亮的小院。
車輪碾過積著淺水的青石地麵，濺起幾點渾濁的水花，發出沉悶濕漉的聲響，終於停穩。
被失血和劇痛反複折磨的傅九闕，此刻已徹底失去了支撐的力氣，在孟玉蟬小心翼翼的攙扶下，勉強維持著一線模糊的意識。
府裡值夜的管事和小廝聞聲驚惶而出，待看清馬車裡傅九闕慘白的臉色和孟玉蟬前襟的大片血汙時，頓時駭得手腳冰涼，連聲音都變了調，嘶喊著讓人抬春凳、請府醫。
一片混亂嘈雜中，傅九闕被眾人七手八腳地從溫暖狹窄的車廂空間抬了出來。
冬夜冰冷刺骨的寒氣猛地灌進肺腑，他悶哼一聲，被人小心地平放在春凳上，微睜著眼，視線恍惚間隻見到懸在上方的燈籠，暈開一圈模糊搖動的光暈，以及孟玉蟬那張焦急得幾乎褪儘血色的臉。
再次被搬動時，傷口傳來劇烈的拉扯感，傅九闕徹底陷入了昏迷。
不知過了多久，當冰涼的銀針帶著藥油的刺鼻氣息刺入皮膚時，傅九闕才被那銳痛狠狠刺醒。
“……嘶！”他猛地吸了口氣，額頭瞬間又是一層冷汗。
眼前影影綽綽，是府醫那張嚴肅專注的臉，和搖曳跳動的燭火。
“忍著些，世子爺。”府醫的聲音沉緩，“傷口崩開得厲害，清創刮洗自然疼些，怕邪毒入侵。夫人已將您送得很及時，若再耽擱失血過多……”
他沒說完，隻是手下動作不停，用浸了烈酒的布狠狠刮過綻開的血肉邊緣。