襄苧喉頭咯咯作響，似乎想喚一聲，卻隻是“噗通”一聲跪倒在地上。
“小姐……”她終於嗚咽出聲，身體如同秋風中最後一片葉子，抖得不成樣子。
她俯下身去，額頭重重磕在地上，“是奴婢啊！您還記得奴婢嗎？”
孟玉嬋怎能不記得？
前世。
孟家後院那個堆放雜物的昏暗小角房，初夏的濕熱空氣凝滯而汙濁。
悶哼聲被隔絕在厚重的門外。
一隻手，正死死按住襄苧瘦得隻剩下骨架的肩頭。
單薄的小丫鬟臉色慘白，身上那件半舊的洗得發白的粗布衫已經被撕扯開，露出細伶伶的脖子和肩胛骨。
襄苧的眼睛瞪得幾乎裂開，嘴唇被自己咬得血肉模糊，喉嚨裡隻能發出低啞的哀鳴。
而那隻手的主人，孟玉嬋的親生父親，孟沉舟！
那張平日裡裝得道貌岸然的臉，此刻嘴角咧開，眼睛裡翻湧著侵占的快意。
場景驟然切換。
孟府正廳燈火通明，晃得人眼睛發痛。
當家主母曹氏一身絳紫綾羅坐在上首，保養得宜的臉上浮著一層悲憫。
堂下跪著衣衫淩亂的襄苧。
曹氏的聲音高高揚起，冰冷銳利：“賤婢無狀，竟敢趁主母赴宴不在府中，以這等下作狐媚手段勾引老爺。穢亂門庭，該當何罪！”
襄苧身體劇震一下，嘴唇顫抖翕動，卻發不出一個字的辯解。
辯解？毫無用處。
再然後……便是肮臟的青樓柴房，連扇透風的窗都沒有。
濃鬱到令人作嘔的廉價脂粉氣，混合著某種腐爛的甜腥味，沉沉地堵在人的咽喉裡。
角落裡鋪著一層薄薄的稻草，散發出餿臭。
襄苧就蜷縮在那層草堆上，隻有一件薄如蟬翼的破紗裙。
她臉色青灰，眼窩深陷，嘴唇乾裂，氣若遊絲。
幾個肥胖身影湊在旁邊，帶著下流至極的笑聲。
“沒聲了？這就斷氣了？嘖，真不經折騰。”一個油滑的男聲不耐煩地響起。
有人啐了一口濃痰在襄苧身旁的地上，“晦氣！趕緊拖出去扔了！後巷的亂葬崗知道不？丟去喂狗！”
“哐當”一聲，柴房的木門被大力踹開，漏進一道刺目的光。
兩個如鐵塔般粗壯的打手走進來，粗暴地拽住了襄苧。
稻草被拖動，發出沙啦沙啦的瘮人聲響。
孟玉嬋眼前陣陣發黑，那窒息般的劇痛讓她搖晃了一下，幾乎站立不穩。
幸好。
她的襄苧還在！
還是熱的，還有氣！
孟玉嬋如同噩夢初醒般發出一聲驚叫，猛地彎腰，幾乎是跌跪下去，用儘全身力氣將襄苧死死抱住。
雙臂環住那瘦骨嶙峋的肩膀。
“彆怕！襄苧！”她哽咽著，每個字都從肺腑深處往外掏，“有我在！再沒人敢動你分毫！誰也不行！我護著你，我守著你！”
“小…小姐……”襄苧喉嚨深處發出嘶啞的呼喚，混雜在嗚咽聲裡，“嗚……”
腳步聲又從門外傳來。
方才去後頭取點心的翠鶯幾乎是小跑著衝進來的，手裡一個裝了豌豆黃的小碟子險些滑脫。
她一眼看到跪著抱在一起的主仆二人。
當辨認出被抱住的那個身影時，翠鶯倒抽一口冷氣，眼睛瞪得滾圓，手裡的碟子“啪嗒”一聲掉在地上，摔得粉碎。
“是…是襄苧姐姐！”翠鶯的聲音像見了鬼，帶著難以置信的狂喜，“襄苧姐姐！真是你？”
她哪還顧得上地上的狼藉，提起裙子就撲了過去，雙腿一軟，“撲通”跪倒在襄苧身側，一把攥住了她冰涼的手腕。
手腕上傳來的疼痛終於讓襄苧從哭泣裡找回了些許神誌。
她艱難地抬起淚痕遍布的臉，望向旁邊同樣激動得語無倫次的翠鶯，嘴唇翕動了半天，才哽咽著迸出兩個字：“翠…鶯……”
翠鶯用力點頭，眼淚大顆大顆往下掉：“是我！姐姐你受苦了，你……”
她看著襄苧那憔悴的模樣，哽咽著說不出後麵的話，隻是死死抓著她的手。
小丫頭淚眼朦朧地轉頭，像尋找主心骨一樣望向孟玉嬋：“小姐！襄苧姐姐回來了……真的回來了……”
孟玉嬋用力吸了一口氣，她把臉在襄苧單薄的肩頭上狠狠蹭了一下。
視線模糊地抬起，掃過緊緊抱住的襄苧，和旁邊的翠鶯。
“對，回來了……”孟玉嬋用力點頭，“我們都還在……我們三個都在這裡……”
傅九闕從頭到尾都沒有動。
他靜立在幾步外，看著她們主仆三人。
女人的眼淚，向來不為他所動。
哭，在他眼中是軟弱無能的同義詞。
可此刻，當他的目光凝在孟玉嬋身上時，那顆冷硬的心，卻像被針細細地刺了一下。
孟玉嬋的眼淚洶湧，完全拋棄了大家閨秀該有的矜持，像個迷路終於找到親人的孩子。
透出一種琉璃般易碎的脆弱，甚至連小巧的鼻尖都哭得泛起了紅暈。
這副模樣，硬生生撞進了傅九闕的心裡。
眉頭蹙緊，一種陌生的情緒傳來，竟是幾分類似於慌亂？
沉默半晌，他清咳一聲，“玉嬋。”
聲音出口，才發覺自己叫了她的閨名。
孟玉嬋抬起哭得紅腫的眼睛，望向他，淚珠還在不停滾落。
她這副的模樣，竟讓傅九闕心臟莫名一緊。
目光掃過她微微顫抖的肩膀，遲疑片刻，最終開口：“莫哭了。”
孟玉嬋怔怔地看著傅九闕，那雙眼眸深處翻湧著她此刻無法理解的複雜情緒。
她下意識地抬起袖子，胡亂擦了把臉，反而蹭得一片花，看向傅九闕的目光亮得出奇：“夫君……”
她聲音還帶著濃重的鼻音，卻如同裹了一層蜜糖，輕輕柔柔地黏在傅九闕心頭。
向他湊近一點，本能地想抓住他的衣袖，隨即又意識到不妥，隻將雙手緊緊交握在胸前，看著他的眼睛，一字一字道：
“夫君待我……實在是太好了！”
傅九闕的心微滯了一瞬。