“小姐……”翠鶯見孟玉蟬臉色依舊不好，心疼得緊。
眼珠一轉，湊得更近了些，聲音也刻意拔高了點，帶著點獻寶似的雀躍，“哎呀，您彆光顧著愁了，奴婢這兒可有兩個頂頂好的消息呢！保管您聽了心裡舒坦！”
孟玉蟬意興闌珊，眼皮都沒抬一下，隻輕輕“嗯”了一聲，算是給這小丫頭一點麵子。
翠鶯可不管小姐的敷衍，自顧自地先拋出第一個：“頭一件大喜事！二公子前些日子不是救了三個快沒氣的孩子嗎？虞神醫妙手回春啊！今兒一早那邊意使人來報信兒了，說仨孩子全醒了！能吃能喝，小臉兒都紅撲撲的了！虞神醫這醫術，真真是神仙下凡！”
說完，亮晶晶的眼睛瞅著孟玉蟬，期待看到點笑容。
孟玉蟬隻是微微頷首，臉上並無多少意外之色，語氣也平平：“逍遙的醫術，我自是信得過的。孩子們得救，是他們的造化，也是九闕行善積德。”
這消息是好，卻在她意料之中，激不起太大波瀾。
翠鶯見第一個“好消息”沒達到預期效果，毫不氣餒，立刻甩出第二個重磅炸彈：“小姐，那這個您肯定愛聽！天大的好消息，咱們那位世子爺傅長安，他今年的科考資格，被禮部衙門正式發文，張榜公告，給革除啦！板上釘釘，沒跑兒了！”
“什麼？！”孟玉蟬猛地抬起頭，攥著藥瓶的手指都收緊了。
方才還籠罩在眉宇間的愁雲瞬間被吹散，一雙清淩淩的眸子驟然亮了起來。
“革除了？禮部張的榜？消息確鑿？”一連串的問句又快又急。
“千真萬確！”翠鶯一看小姐這反應，立刻來了精神，繪聲繪色地描述起來。
“榜文就貼在貢院外牆最顯眼的地方，聽說是因為他德行有虧！外麵傳得可熱鬨了，總之啊，是臭名遠揚，禮部的大人們火眼金睛，哪能容這種貨色去玷汙聖賢科場？”
翠鶯說得眉飛色舞，仿佛親眼所見：“您猜怎麼著？今兒一大早，這消息就像長了翅膀似的飛進府裡了！奴婢聽正院那邊掃灑的小丫頭偷偷說，侯夫人當時正在用早膳呢，管事嬤嬤拿著外頭抄來的榜文謄錄，戰戰兢兢地進去回稟。
剛念完‘傅長安’三個字和‘除名’倆字，裡頭‘哐當’一聲巨響！好家夥，侯夫人直接把一桌子的細瓷碗碟全給掃地上摔了個粉碎！聽說那臉啊，氣得鐵青鐵青的，活像被雷劈了！”
她喘了口氣，繼續道：“還有咱們那位世子爺，更是了不得！把自己關在房間裡，先是傳出一陣鬼哭狼嚎的嚎叫，接著就是劈裡啪啦砸東西的動靜，硯台、筆洗、花瓶……能砸的估計都砸了個遍！
伺候的小廝們嚇得在廊下跪了一排，大氣兒都不敢出，生怕被裡頭那位發了瘋的主子揪進去當出氣筒給活撕了！嘖嘖，那場麵，想想都嚇人！”
孟玉蟬靜靜地聽著，唇角不受控製地微微向上彎起一個弧度。
蘇氏和傅長安視她夫君傅九闕為眼中釘肉中刺，處處刁難打壓，連帶著對她這個二少夫人也百般輕視。
如今聽到他們吃癟，尤其是傅長安這眼高於頂的世子爺，竟連科考的資格都丟了，這簡直比三伏天喝下一碗冰鎮酸梅湯還要解恨！
“嗬，”她極輕地嗤笑一聲，“德行有虧……禮部這評語，倒是貼切得很。”
心中的鬱氣，確實散去了不少。
然而，這份輕鬆，並未能持續太久。
好友的離去，像抽走了這偌大閬華苑裡最後一點鮮活的氣息。
日子仿佛被拉長揉皺，又浸在了粘稠的膠水裡，每一刻都過得格外滯澀緩慢。
孟玉蟬坐在臨窗的榻上，手裡拿著一本母親當年嫁入孟家時全部嫁妝的清單冊子。
她把冊子翻得嘩嘩作響，指尖劃過一行行細密的小楷：紫檀雕花拔步床一張、紅木鑲螺鈿頂箱櫃一對、蘇繡百子千孫帳幔一頂、赤金頭麵一套十二件、田莊兩處計三百畝、鋪麵三間位於西市……
“翠鶯，”孟玉蟬喚道，“去把西邊小庫房的鑰匙拿來。再把襄苧也叫上，帶上紙筆。”
“小姐，您真要自己動手整理啊？”翠鶯一邊去拿鑰匙，一邊忍不住嘀咕，“庫房灰大得很，那些陳年舊賬也費眼睛，讓下頭管事婆子們慢慢清點不就是了？”
孟玉蟬搖搖頭：“母親留下的東西，我親自過一遍才安心。旁人經手，總怕遺漏錯記。”
更深層的原因，她沒說。
唯有埋首於這些瑣碎而具體的物件之中，指尖觸摸著母親曾經擁有過的痕跡，才能暫時驅散那無孔不入的寂寞。
讓這漫長難熬的時光，多少有那麼一點實在的抓握。
接下來的幾日，閬華苑西側那間塵封已久的小庫房便成了孟玉蟬的主要活動場所。
庫門一開，沉積了不知多少年的灰塵氣味撲麵而來，帶著陳腐的木料和織物的味道。
光線昏暗，隻靠幾扇高窗透進天光。
孟玉蟬挽起袖子，用帕子掩住口鼻，親自動手。
翠鶯和襄苧在一旁幫忙，點亮更多的蠟燭，搬動不算太重的箱籠。
“這一箱，是皮料。”孟玉蟬拂去箱蓋上的厚灰，打開。
裡麵是疊放整齊的各色皮子，紫貂、銀狐、灰鼠……雖因年月久遠，光澤稍暗，但保存尚好，毛色依舊豐盈。
“登記：上等紫貂皮十張，銀狐皮八張，灰鼠皮二十張。核對無誤。”襄苧立刻執筆，在帶來的新冊子上工整記錄。
又打開一個沉重的樟木箱，是滿滿一箱綾羅綢緞。
顏色已不如當年鮮豔，但料子依舊是好料子，觸手柔滑。雲錦、杭綢、蜀錦……花樣繁多。
“杭綢月白色八匹，蜀錦纏枝蓮紋絳紫色六匹，雲錦團花正紅四匹……”
孟玉蟬仔細辨認著，一一報出。
最繁瑣的是那些裝著金銀細軟和契書文牒的小匣子。赤金的鐲子、點翠的步搖、鑲嵌珍珠寶石的耳璫、戒指……一件件拿出來，對著母親當年的嫁妝單子仔細核對成色、分量、數目。
還有那些田莊、鋪麵的地契、房契，紙張泛黃變脆，需得格外小心。
“襄苧，這張地契上寫的是‘青柳莊’，計一百五十畝上等水田，佃戶是王大有？”孟玉蟬舉著一份契書，借著燭光細看。
“是，小姐。”襄苧湊近看了看，指著契書上的一處墨跡，“您看這裡，後麵還有個小注，‘順和元年王大有病故，其子王福根續佃’，應是後來添注的。”
“嗯，記下，青柳莊一百五十畝，佃戶王福根。”孟玉蟬點頭，將契書小心放回專用的木匣裡。又拿起一疊銀票，是京城幾家大錢莊開出的，麵額不等，但數額加起來頗為可觀。
“永通錢莊，見票即兌，紋銀五百兩，三張。”她一張張數過。
燭火跳躍，將主仆三人伏案的身影拉長，投在堆滿箱籠的牆壁上，顯得專注又有些孤寂。