是啊，他在下一盤很大的棋，走一步看十步，他不說，自有他的道理。自己何必非要刨根問底？經曆了這麼多，她早已明白，傅九闕早已不是那個需要她小心翼翼護著的，他有自己的能力，有自己的手段，甚至可能已經開始反擊。
她應該相信他的判斷。
既然他想讓她看到的隻是這些，那她便隻看這些。每個人都有自己的事要做，他不說的，她不必強求。
想通這一點，孟玉蟬心裡那點糾結頓時煙消雲散，反而生出一股輕鬆。
“嗯，是很好。”她笑了笑，轉而道，“今日看了賬本，我陪嫁裡的那幾間鋪子，收益似乎不太理想。尤其是西街那間綢緞莊，母親當年很是費心打理過的，如今卻有些沒落了。”
她走到妝台前，一邊卸下發簪，一邊像是閒聊般自然地說道：“青橙那丫頭，前幾日竟跟我提了些經營鋪子的想法，聽著倒有些新奇道理。我尋思著，明日開始，不如好好整頓一下這些產業，總不能坐吃山空不是？”
傅九闕聞言，回頭看了她一眼，眼底掠過一絲讚賞。他點點頭：“你想做便去做。需要什麼，跟我說。”
“好。”孟玉蟬笑著應下，心中已開始盤算起來。
夫君有他的戰場，她也有自己的路要走。打理好母親的嫁妝，發展自己的立身之本，這同樣重要。
……
翌日。
閬華苑內，晚膳時分。
桌上的菜色簡單卻精致，燭火搖曳，映著一對相對無言的身影。
傅九闕回來得比平日晚了些，身上帶著夜露的微涼氣息。
他脫下披風遞給一旁的丫鬟，聲音如常：“送老師出城，路上多聊了幾句，回來遲了。”
孟玉蟬點點頭，沒有多問，隻溫聲道：“先用膳吧，菜要涼了。”
兩人默默用著膳，氣氛有些微妙。
最終還是傅九闕打破了沉默，他夾了一筷子孟玉蟬喜歡的清筍到她碗裡，狀似隨意地開口：“殿試的日子快到了。”
“嗯，”孟玉蟬抬眼看他，“夫君準備得如何？可有何處需要打點？”
傅九闕聞言，唇角勾起一抹笑，那是一種一切儘在掌握的自信，甚至帶著幾分睥睨：“無需打點。陛下心中自有衡量。結果，早已注定。”
仿佛他不是去參加一場決定命運的考試，而是去領取一個早已屬於他的東西。
孟玉蟬握著筷子的手微微一頓，心中詫異更甚。
即便知道他才華橫溢，但這般近乎狂妄的自信，還是讓她感到些許陌生。
但她並未質疑，隻是輕輕“嗯”了一聲：“夫君既有把握，我便安心了。”
傅九闕看著她，目光深邃，似乎察覺到了她連日來的那點疑惑。
他放下筷子，端起茶杯，忽然道：“那日宴會上的事，你是否覺得我做得毫無意義，甚至卑劣？”
孟玉蟬沒料到他會主動提起，微微一怔，沒有立刻回答。
傅九闕並不需要她的回答，自顧自說了下去，聲音低沉：“蘇燼月心比天高，卻毫無自知之明。她既那般看不上大哥，我便讓她得償所願，親手將自己綁死在那艘必沉的破船上。當眾自毀清譽，是她自己的選擇，無人逼她。與傅長安綁定，是她應付出的代價。”
他頓了頓，眼中掠過一絲算計：“蘇家近來動作頻頻，麻煩將至。這樁婚事，正好能將長慶侯府與蘇家捆綁得更緊些。綁得越緊，將來切割時，才會更徹底。有些罪，有些罰，總要有人一同承受才公平，不是嗎？”
他仿佛已經站在了極高的地方，冷漠地俯視著棋盤，決定了蘇家和侯府最終的命運。
孟玉蟬聽著他的話，看著他此刻流露出的強大氣場和謀算，一個壓抑已久的疑問終於衝口而出：“夫君，你……究竟是誰？”
她緊緊盯著他的眼睛，不錯過他任何一絲情緒變化：“你絕不僅僅是長慶侯府的二公子傅九闕，對不對？你做的這些事，你的謀劃，你的能力，都遠遠超出了一個普通侯府公子所能及。你身上，到底藏著什麼秘密？”
傅九闕的身體僵硬了一瞬。他迎上孟玉蟬清澈卻執著的目光，那目光仿佛要穿透他層層的偽裝，直抵他最深的秘密。
他的心在胸腔裡劇烈地跳動著，一個衝動幾乎要衝破理智——告訴她吧，告訴她一切，告訴她自己是……
然而，僅僅是一瞬。
那洶湧的衝動便被更強大的理性硬生生壓了回去。
現在還不行。知道得越多，對她越危險。時機未到。
他眼底劇烈的掙紮最終化為一片晦暗。他深吸一口氣，伸出手，輕輕覆上孟玉蟬放在桌邊的手背。他的掌心微涼，卻帶著一種異樣的鄭重。
“玉蟬，”他聲音低沉，帶著前所未有的真誠和一絲懇求。
“再給我一些時間，好嗎？現在……我還不能告訴你。但我向你保證，待一切塵埃落定，待時機成熟，我定會將所有的一切，原原本本，毫無保留地告訴你。絕不再瞞你分毫。”
這個回應，雖然沒有直接承認，卻已然側麵證實了他的確有隱秘身份。
孟玉蟬看著他眼中那份承諾，心頭的疑慮和不安漸漸被一種複雜的情緒取代。
她沉默片刻，終究還是選擇再信他一次。
輕輕點了點頭：“好，我等你。”
得到她的回應，傅九闕像是鬆了一口氣，又像是更加沉重。
他幾乎是立刻收回了手，猛地站起身，動作甚至顯得有些倉促。
“那個……你早些休息。”他避開孟玉蟬的目光，語氣變得有些生硬，“我……我還要去書房做些功課，備考殿試。”
說完，他甚至不等孟玉蟬回應，便轉身快步朝外走去，那背影竟有幾分落荒而逃的意味。
孟玉蟬看著他幾乎是逃離的背影，怔在原地，方才那點因他的承諾而升起的暖意，瞬間冷卻下來，被巨大的困惑和失望所取代。
她原本……還想跟他商量一下白日裡整頓鋪子遇到的一點難處，想聽聽他的意見。
可他……就這麼走了？用這樣一個明顯敷衍的借口？
“要做功課備考殿試？”孟玉喃喃重複著這個借口，嘴角泛起一絲苦澀。
他方才還那般篤定地說結果早已注定，此刻卻又用備考來做推脫的理由？
一種難以言喻的冰涼緩緩漫上心頭。
他方才的承諾是真的嗎？還是隻是緩兵之計？他對自己……究竟是怎樣的一種情感？是責任？是盟友之誼？
還是……依舊如前世一般，並無半分男女之情？所以才會在可能觸及更親近關係時，如此匆忙地逃離？
燭火劈啪一聲輕響，映照著孟玉蟬獨自坐在桌旁的身影，顯得格外孤清。
滿桌的菜肴漸漸失去溫度，如同她此刻漸漸冷下去的心。