彩雲用手摸了摸玉強的頭：“好孩子，媽是生你弟弟時落下的月子病，不礙事。”
實現‘責任田’以後，各家各戶都在自家門前平整了一塊土地作為曬場，小麥收割完後需要運到自家曬場進行脫粒、揚場、曬乾。
正在割麥子的彩雲見發福扛著扁擔朝這邊走來，知道他是過來給她挑麥把子的，這種重體力活彩雲隻能依靠他。
“狗蛋，拾麥子好玩嗎？”發福見玉軍正在拾麥子，上前抱住他，在他臉上親了一下。
“二叔，您看我拾了那麼多麥子。”玉軍指著自己的勞動成果向二叔顯擺。
玉軍拾的麥子積攢到二十多根時，就拿去讓哥哥給捆成一個小把子，這會兒他已經拾了五把子。
玉軍拾的麥子已被太陽曬乾了，玉強拿了二把子用鐮刀將麥穗割下來，用二叔的洋火將剩下的秸稈點著了，把一些麥穗和自己抓的一串螞蚱全都扔到火中。
玉軍見了，哭著跑到母親跟前：“媽，哥哥把我拾的麥子給燒了，您快去讓他賠我！”
“玉強，你這是乾什麼？”母親問他。
玉強對母親說：“烤麥子和螞蚱，您過來嘗嘗。”
母親對玉軍說：“走，你哥給你做好吃的，快去，晚了就沒了。”
麥穗在火裡劈裡啪啦地燒了一會兒，麥殼被烤得焦黃，滋滋地冒煙，就聞到一股麥香味，玉強拿了兩個麥穗在手心裡搓碎，再輕輕吹去麥殼，留下一個個青裡透黃，黃裡飄香的麥粒。
他撮起幾粒，扔進嘴巴，軟軟的又硬硬的，筋筋的又酥酥的，似熟非熟，似生非生，咂吧咂吧嘴兒：“好吃！越嚼越香。”
玉軍道：“我也要！”
玉強又給弟弟備了一些，玉軍接過來立即塞到嘴裡，嚼了起來。
“好吃嗎？”玉強笑著問。
玉軍點了點頭，也笑了。
玉蘭拿了一個已烤好的螞蚱，吹了吹上麵的煙灰，放到鼻前聞了聞，一股穀草的清香氣味撲鼻而入，她咬了一口：“真好吃！又酥又香又脆。”
玉強又給母親和二叔分彆拿去一隻，讓他們品嘗。
玉強看了看玉蘭和玉軍，禁不住哈哈大笑，原來他們嘴上都掛上了黑漆漆的小胡子。
發福衝著彩雲道：“嫂子，西衝的水田我都犁完了，明天輪到你們家灌水，我一天就能耙完，後天你就可以栽秧了。”
彩雲道：“犁田耙田的事隻能辛苦你了。”
“這本來就是男人的事。”
“二叔，我想跟您學習挑麥把子。”玉強覺得自己已經十三歲了，應該掌握男人該乾的活了。
“你還小，正在長個子，等兩年再說吧。”
“先讓他了解一下，可以練練手。”彩雲也支持玉強的想法。
“這個其實很簡單，先將扁擔帶尖的一端用力插入地下，使扁擔垂直立於地麵，將帶有木鉤子的繩子與扁擔的平麵垂直呈一字形擺開，然後以扁擔為支撐，將麥把子的麥穗端和秸稈端顛倒交叉放置在繩子上方，待麥把子摞到合適的高度，再用繩子勒緊捆好。”發福一邊說一邊給玉強示範。
“二叔，麥把子摞到多高最好？”
“這要根據你的身高和能挑起的重量以及麥把子捆沒捆等情況來決定，一般情況下，儘量摞高一點，便於起肩和落肩，走起來也會感覺輕一些。”
發福起肩後，一隻手輕輕地搭在扁擔上，邁著輕盈穩健的腳步，扁擔兩端的麥把子隨著有節湊的步伐上下顫悠閃動，給人一種好像是在跳舞的感覺，彩雲指著發福對玉強說：“看你二叔挑擔子多神氣啊！”
“聽說二叔木匠手藝特棒，您能不能讓二叔教教我？”
“應該可以，我先和你二叔商量一下。”
發福的木匠工藝在周邊小有名氣，他製作的木扁擔具有“弧形麵不咯肩，香菇邊不紮人，龍舟肚彈性好”的特點，木扁擔的製作工藝最能考驗一個木匠的技術水平。
發福一擔能挑二百來斤，看起來讓人感覺很輕鬆，不到一天時間，就把彩雲地裡的麥把子全部運到曬場，玉強覺得挑麥把子也不是什麼很難的事，隻要有力氣，再掌握一些技巧就成了，他決定，現在就開始跟二叔學習。
經過幾天的奮戰，小麥全部收割完了，玉強和玉蘭心想，這下終於可以休息兩天了。