兩天後，王紅兵在後院對彩雲說：“我知道你去醫院了，韓秀霞現在雖然沒有生命危險，但她已被玉強打成了廢人，你們要負責養活她一輩子。”
彩雲道:“她是陳舊性骨折，屬於舊病複發，這一點你比我清楚。”
“什麼意思？你想甩手不管？”王紅兵對妻子身體恢複的情況很清楚，但他不能便宜了彩雲和玉強，必須借機好好教訓他們。
“錢你拿了，豬讓你趕走了，我也去醫院看望了，怎麼能說我不管呢？但我們隻承擔我們應該承擔的責任。”
“那你應該承擔什麼責任？”
“治療費用我們出。”
“這還用說嗎？除此以外，你們還要負責照料她，賠償她不能乾活造成的損失。”
“這不可能！她的病根和我們無關，再說這事是因她而起，你們也應承擔責任。”
“什麼叫因她而起？”
“如果不是她胡說八道侮辱人，就不會發生這樣的事。”
“‘好再來’是不是從你嘴裡喊出來的？你能乾彆人就能說。”
“為什麼要把玉蘭也扯進來？”
“有人親眼看見發福和玉蘭睡在一起，你彆不承認。”
“胡說！你這是汙蔑。”
“不但如此，還有人看見你把玉蘭和發福鎖在房裡讓她倆乾那事，你真是肥水不留外人田。”
王紅兵嘴上雖然這麼說，但他根本不相信這是真的，他之所以要這麼說，純粹是為了氣彩雲。
“你混蛋！”聽到王紅兵這番話，氣得彩雲情不自禁地罵了他一句，轉身離開。
彩雲知道，韓秀霞近期抓住上次那件事，以所謂親眼所見和捉奸在床為幌子，編造出許多惡毒的謊言，肆無忌憚地侮辱、誹謗她和玉蘭，實在是太可惡了，對這種可惡的女人，她覺得該打。
玉強逃走後，彩雲對玉蘭說：“雜貨鋪的笤帚生意我們好不容易才談下來，不能因為你哥的事受影響，必須想辦法按時交貨。”
“我哥不在，我可以學，很快就能接上。”
“我就是這個意思，晚上讓你二叔過來教你。”
“上次那批貨，把我們家和二叔家的高粱秸稈都快用完了，沒有原料怎麼辦？”
“村裡各家各戶都有，都是當柴火用，我們可以花錢買。”
“那我們的成本就上去了。”
“沒多少錢，高粱秸稈一百斤也就八毛錢，我們隻收秸稈上麵的一小部分，每斤一分錢，每把成本也就增加一分多錢。”
玉蘭在二叔的指導下，很快就掌握了這門技術，但笤帚的質量比發福和玉強做的還是有差距。
經過近一周的反複琢磨、改進，對工藝精益求精，紮出的笤帚質量終於可以和二叔紮的相媲美了。
韓秀霞的病情已有好轉，大小便失禁已得到控製，於十月中旬回到家中休養。
彩雲買了二斤掛麵，還帶了一些雞蛋去看望韓秀霞，再次表示道歉，但是並未得到王家的諒解，這也是彩雲預料之中的事。
玉強走後兩周多，彩雲才收到他的來信，得知他在揚州郊區一個農民家乾活，她一直懸著的心終於踏實了。
玉強離開王家峪後，從縣城乘車來到了南京，他一直有一個心願，想知道江蘇的農村和自己的家鄉王家峪究竟有什麼不同。
他記得，六零年和母親外出逃荒時，就知道江蘇那邊情況比較好，有飯吃，但聽說那邊管得很嚴，見到逃荒的就遣送回原地，所以沒敢去。
南京雖然很大很繁華，但並沒有他立足之地，他帶的安徽糧票在這裡不能流通使用，這裡隻認江蘇省糧票和全國通用糧票，他跑了幾家飯店和商店，均無法買到吃的東西，隻好挨餓。
到了晚上九點多，他的肚子餓得咕咕叫，一點力氣都沒有，他硬著頭皮鑽進一家客人很多的飯店，正好有幾個客人帶著孩子吃完離開，他見桌上有些剩飯和剩菜，立即衝過去狼吞虎咽吃了起來，等服務員過來驅趕他時，已經吃了半飽。
為了省錢，他來到一個胡同找到一個小旅店，結果沒有介紹信不讓住，他又找了一家也是這樣。
好在十月份的夜晚不冷不熱，隨便找個地方都能過夜，旅店不讓住還能省錢，玉強這樣安慰自己。
他在大街上漫無目標的轉悠了很久，感覺有些累了，便靠在一個小橋旁，聽著潺潺流水，不知不覺中進入了夢鄉。
他夢見空中有一個仙女向他飄然而來，他定神一看，原來是小梅，正當他要伸手接她時，突然一個長著三頭六臂的妖怪把她給劫持走了，就聽小梅衝著他一個勁地喊：“強哥，救我！”
玉強從夢中驚醒，發現天已亮，街上行人熙熙攘攘，車輛川流不息，好不熱鬨。