彩雲到了揚州，正是春節前夕，當地布票需求處於高峰期，本清以每尺二角二收購，彩雲收到現金二百六十四塊，淨賺約一百塊，這可是一筆非常可觀的收入。
彩雲考慮到春節將至，韓秀霞身體基本恢複正常，王紅兵最近因老婆在賭場的生意賺了錢，心情不錯，所以，決定讓玉強和她一道回家。
玉強與劉叔一家告彆後，與母親一道離開了揚州。
臨走時，本清給他們帶了二斤豬肉、幾塊肥皂、火柴等，彩雲知道，他大女婿在商業局，能弄到票，這些東西有錢無票買不到，所以，她沒有拒絕，都收下了，畢竟是他的一片心意。
倆人到達南京後，玉強要去給小梅買點東西，彩雲覺得應該，他和小梅幾個月未見，小梅和雲鳳也時不常問到玉強的情況，眼下正好要過年了，玉強回家不能空著手過去看望小梅。
倆人走出南京站來到江邊，彩雲問玉強：“你看見擺渡運火車的渡輪了嗎？”
彩雲知道，玉強是個愛動腦子的人，現在她想了解一下，他觀察問題和思考問題的能力和態度如何。
“看見了，您上次也應該是坐這個渡輪過江的。”
“那你知道火車是怎麼通過輪渡過江的嗎？”
“知道，我都坐過好幾次了，就是把火車開到渡輪上運過江的。”
“如果江水漲潮，水漲船高，渡輪上的鐵軌跟地麵的鐵軌不在一個水平麵上，這時怎麼把火車開到渡輪上？”
“在輪渡兩端建有活動式引橋，在引橋墩上裝有電動升降機，升降幅度可達8米，以適應江水漲落，確保引橋鐵軌與渡輪鐵軌始終處在同一水平麵上。”
“你怎麼知道的？”
“我專門到現場觀察過，也和工作人員谘詢過。”
彩雲聽了很高興，覺得兒子比自己更棒，不但愛動腦子，而且善於觀察問題和分析問題，相信他將來一定能乾出一番事業來。
接著，倆人來到了市區，玉強想用自己攢下的錢分彆給小梅和二叔買些東西。轉了半天，隻買了一些零食、歪歪油（蛤蜊油）、小手絹、鏡子和四包大前門香煙等。
當晚趕到東除小唐那裡住了一夜，第二天回到了家中。
玉強在揚州時，劉叔每月給他十塊錢，臨走時又硬塞給他二十，他一共有了五十多，給了母親四十，自己留下了十幾塊，買完東西後，隻剩下幾塊錢了。
到家後，玉強征得母親同意後，把買的四包大前門香煙，分彆送給二叔和紅雷叔各兩包，把大白兔奶糖和餅乾分給玉蘭和玉軍一部分，其餘都給小梅。
玉強去見小梅時，彩雲還讓他捎去兩塊肥皂。
小梅見到玉強後，親切地喊了一聲：“強哥，你什麼時候回來的？”
玉強見家中隻有小梅一人在家，不知哪來的勇氣，衝上去抱住她使勁地親了她幾下，小梅一邊推他一邊喊：“討厭，快放開我！”
“梅，想我了嗎？”
“不想，想你乾什麼？”
“騙人，你都找我媽打聽去了，還說不想我。”
“你想我嗎？”
“我老是做夢，夢見你給我寫了一封很長很長的情書。”