最近幾天，一直下雪，玉軍的病情加重，隻能臥床休息，有時燒的全身發燙，關節和全身酸疼難忍。
一天夜裡，彩雲一覺醒來，發現玉軍沒在床上，她覺得可能是上茅缸去了。
可等了半天，也不見玉軍回來，便起身到後院找他。茅缸沒有，整個院子都沒有，他忍不住喊了起來：“玉軍，玉軍，你在哪？”
“媽！”草垛西側傳來哽咽的聲音，借著月光，她看見兒子蜷縮在那裡，兩手在不停地擦眼淚。
彩雲連忙上前拉住他：“天這麼冷，你怎麼跑這兒來了？趕緊回去！”
“媽，我不想活了，死了大家都乾淨！”
“不許說這種傻話，你爸要是聽見了，該有多傷心啊！為了你，他把命都豁出去了，快跟我回去！”
回到床上，彩雲跟他睡一頭，問他：“孩子，跟媽說，你怎麼了？”
“我這病可能治不好了，拖累了全家，大嫂老是發脾氣，給我臉色看，我活著還有什麼意義？”
“人的一生，怎會遇到這樣或那樣的坎，這是很正常的現象，我還是那句話，隻要不趴下，就沒有過不去的坎！”
“我覺得眼前一片黑暗，看不到一點希望。”
“人在最困難的時候，也是考驗你意誌的時候，你媽我這幾十年，什麼樣的苦沒吃過？什麼樣的罪沒遭過？麵對那麼多生死關，我見我退卻過嗎？我不但活過來了，而且我還一定要比彆人活得更精彩！”
“媽，您是靠什麼闖過來的？”
“靠的就是寧死不屈、死不認輸的意誌，靠的就是你爺爺奶奶的囑托，讓老陳家過上好日子的精神支撐！”
“我現在很迷茫，悲觀的情緒壓得我喘不氣來。”
“你知道一夜之間什麼時候最黑暗嗎？”
“當然是黎明前那段時間。”
“對於你來說，現在可能就是處在黎明前的那個時段，隻要你闖過了這個坎，迎接你的將是一片光明！”
“為了我看病，借了李叔那麼多錢，什麼時候才能還上？”
“你李叔油坊生意不錯，賺了一些錢，他覺得你是個有誌氣、有出息的孩子，願意出錢幫你治病，你可彆辜負他的一片好心。”
“我覺得老是發高燒，腦子早晚會被燒傻了，將來真的像大嫂子說的那樣，成了一個廢人，拖累您一輩子。”
“你李叔昨天又塞給我二十塊錢，讓我趕緊帶你到南京去看病，我們明天就走。”
“我大嫂要是知道了，肯定又要鬨了。”
“就說我們去縣醫院看病。”
彩雲又帶他到南京另一家醫院檢查，大夫看了原來的檢查結果，說診斷沒問題，需要繼續服藥。
彩雲問了問這病能不能徹底治愈，大夫告訴她，這病容易反複，嚴重時儘量臥床休息，平時少接觸涼水，注意防潮，按時服藥。
到家後，雲急著上茅缸，將帆布包隨手放在桌子上，解完手回來時，見有翠正在包裡翻找什麼，她趕緊上前把包奪過去：“你找什麼？”
有翠將攥在手裡的兩張車票和一張處方使勁朝桌上一拍：“去南京的車票，還有南京工人醫院的處方，你們不是說縣裡看病嗎？這是怎麼回事？”
彩雲趕緊跟她解釋：“縣醫院那邊藥不全，大夫讓我們到大醫院去看，所以，就去了南京。”為了安撫有翠的情緒，彩雲隻好編了這個謊話來應付她。
“兩個孩子的衣服都小了，一直拖著不給換，這倒好，看病大把大把的花錢，我們辛辛苦苦掙來的錢都讓你們給糟蹋了。”
“你這叫什麼話？有病不治能行嗎？”
“治、治、治！看這茅草屋能值多少錢，都賣了拿去治病好了。”
玉強氣洶洶地從房裡出來製止她：“你還有完沒完？”
“沒完，怎麼了，家裡的錢都給他們敗光了，你連個屁都不敢放，真是個窩囊廢！”
氣得玉強一腳將她踹倒在地：“你是不是皮癢癢了？”
玉軍連忙上前抱住他：“哥，彆這樣，是我拖累了這個家！”
玉強拍了拍他：“沒你的事，有病就該治，去好好休息一下。”
玉軍從南京回來後，基本上都是按照醫囑服藥，但這病還是時重時輕，反複無常。
玉蘭對弟弟的病情感到擔憂，她問母親：“您說玉軍的病會不會長期就這樣了？”
“我也說不好，大夫說，他這病容易反複，恐怕很難除根。”
“他身體本來就弱，加上有病，這臉顯得更瘦長、嘴也更凸了，這形象將來找對象都成了問題。”
“現在哪還顧得上這些，首要的問題是治病。”
進入四月份，天氣漸暖，玉軍的病有所好轉，雖然還是經常發燒，關節痛，但基本上能忍受，能夠活動，他覺得不能老這麼呆著，想辦法乾點力所能及的事。
他和母親商量，決定放牛，每天也能給家裡掙幾個工分，也算給家裡做點貢獻，免得嫂子生氣，看她臉色過日子。
彩雲跟他說：“放牛除了掙工分，還可以利用你的優勢，教這些孩子們學點文化。”彩雲想，這可以讓玉軍發現自身的價值，增強對戰勝疾病的信心和勇氣。