不多時，官兵破門而入，鎖鏈嘩啦，將一家三口捆了，押赴衙門。
衙門大堂，威嚴肅殺，太守高坐，親自審問。
夫婦倆連同那剛開竅的兒子，跪在冰冷石板上，咬死不知。
尤其那男人，骨頭硬得出奇，任憑喝問，隻梗著脖子不認。
證據很快呈上。
從後院泥土中搜出的幾縷帶著人肉頭皮的青絲，還有濺著血漬的窗紙，以及那書生的書箱、長袍。
男人眼珠發紅，嘶聲狡辯：“頭發是我婆娘的！她掉頭發！書箱和長袍是我兒的！他現在能念書了！窗紙……窗紙上的是年前殺的雞血！”
“冥頑不靈！”
太守麵沉如水，驚堂木重重拍下，“用刑！”
夾棍套上男人的十指，猛然收緊！
“呃啊——！！”
淒厲的慘叫在衙門內響起，十指頓時皮開肉綻。
幾輪下來，男人筋骨欲斷，癱軟如泥，終於從牙縫裡擠出：“我……殺的……書生……我殺的……”
“為何行凶？屍首何在？”太守厲喝。
男人卻閉緊了眼，嘴唇哆嗦著，牙關緊閉。
任憑如何拷打，醒了又暈，暈了又醒，都不肯再吐露半字。
就在這時，一直跪在堂前的兒子，被父親的慘叫和太守的肅殺嚇住了，他渾身篩糠般抖著，嘴巴開始不受控製的開合，越來越急促地念叨：“天地玄黃……宇宙洪荒……日月盈昃……辰宿列張……”
聲音在威嚴的大堂內回蕩，詭異非常。
婦人眼見兒子這般模樣，心如刀絞，將癡傻兒子摟進懷裡，轉而朝著高坐的太守，涕泗橫流，帶著兒子一起咚咚磕頭，聲嘶力竭地哭喊：
“青天大老爺開恩啊！饒了我兒吧！他什麼都不知道！他就是個癡兒啊！求求您放了他吧！他受不住啊！”
婦人護犢之悲慟，所見之人無不動容。
太守眉頭微蹙，審視著那眼神空洞，口中念念有詞的青年，又看了看疼得死去活來的男人和哭得幾近昏厥的婦人，心中已有計較。
他本就不是嗜殺之人，見此情形，揮了揮手，歎氣道：“罷了，此子癡愚，顯然無辜，放了。”
話音剛落，地上那氣息奄奄的男人不知哪來的力氣，猛地抬起頭，頂著滿臉血汙汗水，嘶啞道：“此事全是我一人所為……我婆娘也什麼都不知道！她……她就是個蠢婦！”
太守的目光再次掃過婦人，看她瑟縮驚恐，六神無主的樣子，確實不像能主使和參與這等凶案的人。
隨即又望了望那離了母親無法自理的癡傻青年……
他沉吟片刻，終於再次揮手：“此婦確似不知情，一並放了，好生看顧你那兒子。”
婦人如蒙大赦，幾乎癱軟，又連連磕頭，語無倫次：“謝青天大老爺！謝青天大老爺！”
而後，她拽著還在念“寒來暑往”的兒子，連滾帶爬地退出了大堂。
……
這個案子，從早春硬生生拖到了深秋。
任憑太守如何拷問，甚至動用了更重的刑具，可關於行凶原因和書生屍首的下落，男人始終一字不吐。
太守焦頭爛額。
書生原籍官員不斷施壓，言辭激烈。
他們引以為傲的神童，在太守管轄的地界，活不見人，死不見屍，太守卻連個像樣的交代都給不出，若再不嚴懲凶手以儆效尤，他們就要聯名上告朝廷，參他一個“治下不嚴、包庇凶頑”之罪！