趙德珠幾人如同霜打的茄子，失魂落魄地跟著劉傑回到了駐地營帳。
“小子…你…你真有辦法嗎？”趙德珠哭喪著臉，聲音都在發顫，“咱老趙這次算是徹底栽溝裡了！可憐我那如花似玉的媳婦兒啊，還沒到三十就要守寡了！我…我對不起她啊！”
“劉傑，實在不行…咱們去帥帳認個錯吧？”謝特建議道，臉色蒼白，“現在北關正是用人之際，咱們主動請纓去最危險的地方殺敵，將功贖罪！馮將軍…馮將軍說不定會網開一麵？”王德發也連連點頭，眼中滿是希冀。
劉傑沉默著，手指無意識地敲擊著桌麵。他此刻的感覺，就像在萬丈懸崖的鋼絲上縱馬狂奔！一步踏錯，便是粉身碎骨！半晌，他才抬起頭，眼神異常冷靜：“老趙，咱們現在能動用的，有多少人手？”
趙德珠絕望地抬起頭，掰著手指頭算了算：“我…我這個百夫長就是個空架子！手底下能喘氣的，滿打滿算不到三十個！我…我去找幾個過命的老兄弟借點人…東拚西湊，最多…最多能湊齊一百來號吧…”他感覺自己像是在報喪。
劉傑微微皺眉：“咱們北關的兵源，已經匱乏到這種地步了？一個百夫長手下才三十人？”
“不過，”他話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利，“一百人，勉強夠用了！來，都湊近點！”劉傑壓低聲音，將自己那個大膽到近乎瘋狂的計劃，簡明扼要地說了出來。
“這…這能行？！”謝特和王德發聽得目瞪口呆，互相交換著難以置信的眼神。
趙德珠那張飽經風霜的老臉更是皺成了苦瓜，眉毛擰得能夾死蒼蠅。他下意識地摸出煙袋鍋子，哆哆嗦嗦地點上，狠狠嘬了幾口，辛辣的煙氣似乎也沒能驅散心頭的寒意。良久，他才用沙啞的聲音問道：“小…劉傑，你跟老哥透個底…這事，你有幾成把握？”
劉傑深吸一口氣，目光灼灼地看著趙德珠，語氣斬釘截鐵：“非常高！”
“多少？！”
“三成！”
趙德珠：“？？？”
謝特、王德發：“！！！”（三成？！這和送死有什麼區彆？！）
趙德珠猛地將煙袋鍋子往地上一磕，火星四濺，像是下定了某種悲壯的決心，紅著眼低吼道：“他奶奶的！俗話說的好，舍不得孩子套不住狼，舍不得媳婦…呃…套不住流氓！左右不過是一條爛命！乾了！老子這就去搖人！”他豁出去了！
“老趙！”劉傑一把拉住他，神情無比嚴肅，“這事，必須絕對保密！要分步驟，分批進行！要是營裡有大戎的細作走漏了風聲，咱們這腦袋，可就真得搬家了！”他做了個抹脖子的手勢。
幾人正圍在一起，緊張地密謀著每一步的細節和風險，營帳門簾突然被掀開。
“張將軍？！”幾人嚇了一跳，慌忙起身行禮。
“不必多禮。”張大年大步走了進來，目光銳利地掃過幾人，最後落在劉傑身上，“馮將軍有令，命我全力協助爾等完成…任務。”他特意在“任務”二字上加重了語氣，然後盯著劉傑，“劉傑，本將再問你一次，你，究竟有多大把握？”
“回將軍，”劉傑挺直腰板，眼神坦蕩，“實不相瞞，三成！”
張大年嘴角狠狠抽搐了一下，看著劉傑那平靜中帶著瘋狂的眼神，最終隻吐出兩個字：“瘋子！”但他隨即話鋒一轉，“說吧，需要本將如何配合？”劉傑心中一喜，有這位實權把總相助，事情會順利太多！“將軍，我需要一千件破舊軍服，稻草數萬斤！另外，還需要五百名絕對可靠、令行禁止的兵士！”
“破舊軍服？稻草？五百人？”張大年眉頭緊鎖，完全無法理解這些東西和製造箭矢有什麼關係，“你要這些做什麼？”
“將軍，卑職自有妙用，請將軍務必相信！”劉傑沒有解釋，也無法詳細解釋。這個計劃的核心，源自他前世記憶中那本神書《孫子兵法》裡的一個著名案例——“草船借箭”！但在這個真實的、充滿變數的戰場上，能否奏效？他心裡其實也懸著一塊大石，毫無把握！可這是他唯一能想到的、唯一能與係統任務關聯上的“辦法”了！
張大年看著劉傑眼中那份孤注一擲的決絕，想起他在城門下的神勇，最終一咬牙：“好！本將信你一次！這就去安排！”
有張大年這位把總親自督辦，效率驚人！
破舊軍服？軍需倉庫裡堆積如山，片刻工夫就調撥到位。
稻草？軍營裡存貨不多，但張大年立刻派人拿著軍令，快馬加鞭趕往附近村莊緊急征購，甚至不惜動用軍資高價收購！
五百名精悍士兵？張大年親自從自己麾下和親信部隊中挑選，很快便在校場集結完畢，鴉雀無聲地等待著命令。
時間在緊張焦灼中飛速流逝。當夜幕完全籠罩大地，一彎冷月爬上枝頭時，滿載著稻草的馬車隊才終於“吱呀吱呀”地駛入軍營。
“所有人聽令！”劉傑站在校場高台上，聲音在寂靜的夜裡格外清晰，“立刻動手，將這些稻草，紮成稻草人！要求：必須結實，要有軀乾和四肢輪廓！”
“啊？紮稻草人？”
“將軍，這是要乾啥？嚇唬鳥嗎？”
許多士兵麵麵相覷，看著劉傑身上普通士卒的裝扮，不少人都低聲嗤笑起來。讓他們打仗拚命可以，紮稻草人？這算哪門子軍令？
“肅靜！”張大年一聲厲喝，如同驚雷炸響！他走到隊列前方，冰冷的目光掃過那些發出嗤笑的士兵，強大的武師氣場瞬間壓得全場噤若寒蟬！“執行命令！違令者，或質疑者，軍法從事！杖責二十！”
“是！”那幾個刺頭立刻縮了脖子。
幾百人迅速分成十幾個小組，熱火朝天地乾了起來。紮稻草人要求不高，士兵們手腳麻利，互相協作。劉傑特意強調，為了堅固，必須在稻草人中心豎一根結實的木棍作為支撐。
僅僅一個多時辰，一千多個形態各異的稻草人便密密麻麻地立在了校場上。
“現在，給它們穿上軍服！”劉傑再次下令。
士兵們心中的疑惑簡直要爆炸了！這到底是要乾嘛？不少出身農家的士兵更是滿腹狐疑：在田裡立稻草人嚇唬鳥雀是常事，可在這血肉橫飛的戰場上，給稻草人穿上軍服？前所未聞！
“所有人，抱起稻草人，跟我上城頭！”劉傑不再解釋，當先抱起兩個穿好軍服的稻草人，大步流星地向城牆方向走去。
夜色深沉，北關城頭旌旗在夜風中獵獵作響，無數燃燒的火把將城牆映照得如同白晝。
五百名士兵抱著穿著破爛軍服的稻草人，排成一條長龍，沉默而迅速地登上了寬闊的城頭。按照劉傑事先的吩咐，每人腳下都放著一捆長長的、堅韌的麻繩。
“聽好了！”劉傑站在隊列前，聲音壓得很低，卻清晰地傳入每個人耳中，“將麻繩牢牢綁在稻草人腰間的木棍上！動作要快，要隱蔽！”他抬頭看了看天色，冰冷的月光灑在城牆上，泛著清冷的光輝。“現在是子時末！再有兩刻鐘，就是醜時！醜時一到，聽我號令！”
“屆時，所有人，將你們手中的稻草人，順著城牆，給我慢慢地、慢慢地放下去！記住，一定要慢！越慢越好！要像真人縋城一樣！”