夜幕降臨，豐祥郡城外，李軒的營地裡燈火通明。
與外界想象的劍拔弩張不同，營地內的氣氛反而有些詭異的輕鬆。
士兵們領到了太守劉昌“孝敬”來的酒肉，吃喝得不亦樂乎。
李軒的中軍大帳內，他正與蕭凝霜對坐弈棋。
“你好像一點也不急。”蕭凝霜落下一子，看著對麵氣定神閒的李軒。
“急什麼？”李軒頭也不抬地應了一子，“魚兒還沒上鉤，急也沒用。你這位二師兄，倒是比我想的更有耐心。”
蕭凝霜知道他說的是二皇子李湛，便道：“他向來如此，最擅長以勢壓人，用規矩和人心來作武器。”
“規矩是死的，人心是活的。”李軒笑了笑，將手中的一枚棋子放下，“他想用太守刁難我，讓我寸步難行。那我就讓他看看，什麼叫‘請神容易送神難’。”
他話音剛落，荊雲便從帳外走了進來，躬身道：“殿下，都查清楚了。”
“說。”
“豐祥郡太守劉昌，是李湛的遠房表親，三年前由李湛一手提拔至此。此人貪婪成性，上任以來，巧立名目，橫征暴斂，克扣朝廷下撥的河工款、撫恤金，可謂無惡不作。郡中百姓，怨聲載道。屬下還在他的外宅，找到了他私藏的賬本，上麵清清楚楚地記錄了他這三年來貪墨的所有款項，足有五十萬兩之巨。”
荊雲呈上了一本厚厚的賬冊。
李軒翻了翻，滿意地點了點頭：“很好。他府裡現在什麼動靜？”
“入夜後，劉昌便在府中大擺筵席，召集了郡中所有官員和本地士紳豪強作陪，似乎是在慶祝成功將殿下攔在城外。”
“慶祝？”李軒的笑容變得有些冷，“那就讓他多高興一會兒。”
他轉向荊雲，吩咐道：“你帶幾個人，去把這個給我辦了……”
……
子時，太守府內依舊是燈火輝煌，酒酣耳熱。
劉昌喝得滿麵紅光，正被一群官員和富商簇擁著，聽著他們滿嘴的阿諛奉承。
“府尊大人真是高明啊！連當朝太子，都被您不動聲色地擋在了城外，我等佩服得五體投地！”
“是啊，此舉不僅為二殿下立了一大功，也彰顯了府尊大人您不畏強權的風骨啊！”
劉昌得意地哈哈大笑，端起酒杯一飲而儘：“區區太子，不過是個毛頭小子！二殿下運籌帷幄，他李軒不過是甕中之鱉罷了！來，諸位，滿飲此杯！”
就在眾人一片歡聲笑語之際，府外突然傳來一陣喧嘩，緊接著，一名家丁連滾帶爬地跑了進來，臉色慘白，聲音發抖：
“大……大人，不好了！外麵……外麵來了好多人，把咱們府給……給圍了！”
“什麼？”劉昌的酒意瞬間醒了大半，他猛地站起身，“什麼人如此大膽，敢圍我的太守府？”
話音未落，一群身穿破爛衣衫、手持棍棒鋤頭的百姓，竟直接衝破了家丁的阻攔，潮水般地湧入了宴會大廳！
為首的，是一名白發蒼蒼的老者，他指著劉昌，悲憤地泣訴道：“劉昌！你這個狗官！還我兒子的撫恤金！”
“你克扣朝廷的河工款，導致河堤決口，淹死了我全家！我跟你拚了！”一名壯漢紅著眼睛，揮舞著鋤頭就要衝上來。
“打死這個貪官！”
“狗官，還我們的血汗錢！”
一時間，群情激奮，整個大廳亂作一團。那些剛才還在阿諛奉承的官員士紳，嚇得屁滾尿流，紛紛躲到了桌子底下。
劉昌又驚又怒，色厲內荏地吼道：“反了！反了！你們這群刁民，是要造反嗎？來人！護衛！把他們都給我拿下！”
然而，他的護衛還沒來得及動手，另一隊人馬便從外麵湧了進來。
為首的，正是鐵牛。他身後，是數十名殺氣騰騰的金吾衛士兵。
“奉太子殿下令！”鐵牛聲如洪鐘，“聽聞豐祥郡有亂民衝擊府衙，意圖謀害朝廷命官，特命我等前來彈壓！保護劉太守！”
金吾衛的士兵們如狼似虎地衝了進去，卻不是對付百姓，而是一字排開，將劉昌和那些亂民隔了開來，形成了一道人牆。
百姓們看到官兵，下意識地畏懼後退。
劉昌看到鐵牛，先是一愣，隨即像是抓到了救命稻草，大喊道：“快！快把這些刁民都給我抓起來！他們要造反！”
鐵牛咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容卻比哭還難看：“劉太守，這恐怕不妥吧？”
他指著那些百姓，甕聲甕氣地說道：“殿下說了，百姓乃國之根本。他們若不是有天大的冤屈，又怎會冒著殺頭的風險衝擊府衙？此事必有蹊蹺，須得查明真相，還百姓一個公道。”
“你！”劉昌氣得說不出話來。
他哪裡還不明白，這分明就是太子李軒的計謀！這些所謂的“亂民”，根本就是他煽動來的！