?王道權法事上，假意開倉賑災，熊淍在台下幾乎咬碎鋼牙。
?他逃回馬廄，卻收到一塊染血的破布，上麵是歪扭的“寒月”二字，還有一隻翅膀斷裂的飛蛾。
?當鐵鏈拖地的聲音自王府深處傳來時，熊淍的血液一下子凍結：那是嵐拖著鐐銬的聲音！
?聲音忽遠忽近，像鈍刀刮著骨頭……她是否就在那傳說中的水牢裡掙紮？
……………………………………………………………………
慘白的光，終於艱難地刺穿了那鉛灰色、沉甸甸的雲層，它仿佛耗儘了力氣，虛弱地灑落在高台之上。
王道權那身親王袍服，在這樣吝嗇的光線下，竟也反射出冰冷而堅硬的光澤，像覆了一層薄薄的霜。這光，將他臉上那副悲天憫人的神情，映照得纖毫畢現，清晰得令人窒息，也……虛假得足以讓熊淍胃裡翻江倒海！他跪在冰冷堅硬的地麵上，膝蓋早已麻木，隻有胸膛裡那團熾烈的恨火，在瘋狂燃燒、衝撞，似乎將他的骨骼燒得“劈啪”作響！每一次法師拖長了調子的唱喏，每一次鐘磬那冰冷、沉重的敲擊，都如同無形的重錘，一下又一下，狠狠鑿擊在他早已不堪重負的心臟上！時間，從未如此漫長而粘稠，每一息的流逝，都像是在滾燙的刀刃上艱難地爬行，留下焦糊的痛楚！
煎熬，似乎永無止境……
終於，那老法師用儘全身氣力，拖出了一聲悠長而蒼涼的尾音：“禮成！”
兩個字落下，那令人窒息、仿佛凝固了空氣的沉重儀式感，才如同退潮般緩緩散去。
高台之上，王道權緩緩站起身形，再次麵向台下匍匐的眾生，他臉上的悲憫之色非但沒有褪去，反而更添了幾分沉鬱，甚至恰到好處地揉進了一縷如釋重負後的疲憊。
王道權清了清嗓子，那清朗醇厚、仿佛帶著奇異安撫魔力的聲音，再次清晰地回蕩在空曠的外院！
“法事雖畢，孤心難安！”他目光沉痛地掃過台下黑壓壓的奴隸，語氣真摯得令人動容，“傳孤王令：即刻開啟王府西倉！調撥新穀三千石！另取庫銀五千兩！於城外速設粥棚十處！施藥棚三處！務必要讓每一個受苦受難的子民，都能喝上一口滾燙的粥，病者得醫！此事由張長史親自督辦，若有絲毫克扣拖延，或令災民再有凍餓之苦……”
王道權聲音陡然拔高，如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的凜冽威嚴：“定斬不饒！人頭落地！”
“王爺仁德！澤被蒼生啊！”
台下，早已準備好的王府官員、披甲執銳的護衛，乃至那些剛剛誦完經文的高功法師，如同被無形的線牽引著，動作整齊劃一地轟然跪倒！山呼海嘯般的頌揚聲浪，瞬間炸開，帶著狂熱的崇拜與刻骨的敬畏，席卷了整個外院的每一寸空間！
“王爺仁德！澤被蒼生……”
連那些匍匐在地、形容枯槁的奴隸們，也在護衛們明晃晃刀鞘的威逼下，被迫張開了乾裂的嘴唇。他們的聲音微弱、嘶啞、參差不齊，每一個字都浸透了恐懼的顫抖，像是垂死者的最後嗚咽，彙入那震耳欲聾的洪流，形成一種詭異而巨大的諷刺！
熊淍的嘴唇機械地翕動著，發出無聲的音節，冰冷的鐵片緊貼著他滾燙的胸膛，那細微卻尖銳的刺痛感，如同一條陰冷的毒蛇，正用毒牙啃噬著他的心臟！他低垂著頭，眼瞼之下，目光卻銳利如淬煉了萬載寒冰的刀鋒，無聲地、一遍又一遍地切割著高台上，那個沐浴在虛假“仁德”光環下的身影！三千石新穀？五千兩庫銀？好一個冠冕堂皇的大手筆！好一個響徹雲霄的仁德！這每一粒飽滿的米粒，這每一錠沉重的銀子，隻怕都浸透了他熊家滿門、趙家滿門滾燙的鮮血！浸泡著像嵐那樣，數不清的無辜者流儘的眼淚和無邊的絕望！
王道權似乎極為受用這山崩海嘯般的頌揚，他的臉上浮現出一絲恰到好處的、混合著疲憊與欣慰的笑容，對著台下微微頷首。旋即，在眾多身著錦繡官袍的官員和甲胄鮮明的護衛簇擁下，如同被眾星捧起的明月，儀態萬方地、緩緩步下高台。那玄青色的蟠龍袍服，在層層疊疊的雕花門廊陰影中一閃，便徹底消失不見，隻留下空氣中濃得化不開的、令人作嘔的檀香氣息，以及那“仁德”二字的巨大回聲，依舊在空曠的院子上空“嗡嗡”作響，如同無數隻不散的陰魂……
跪伏的人群在護衛們粗暴的嗬斥和毫不留情的鞭影下，如同被驚散的蟻群，混亂地、踉蹌地向後湧動……
熊淍被這洶湧肮臟的人流裹挾著，身不由己地擠向那條通往馬廄的、狹窄而汙穢的甬道，塵土混合著汗臭和牲口糞便的氣息撲麵而來。周圍的奴隸們大多依舊麻木，眼神空洞，隻有極少數幾個，渾濁的眼珠深處，還殘留著一絲對“開倉放糧”消息的、極其微弱的反應，那點光芒，微弱得如同狂風裡掙紮的殘燭，隨時會徹底熄滅。
“聽……聽見沒？開……開倉了……”
一個蒼老的聲音在熊淍耳邊響起，嘶啞得如同破風箱。
“糧……有粥喝了……”
另一個聲音附和著，帶著難以置信的茫然。
“王……王爺……真是……菩薩轉世……”
一個年輕些的聲音，有氣無力地、斷斷續續地擠出幾個字。
這些細碎如蚊蚋的低語，斷斷續續地鑽進熊淍的耳朵……
每一個字，都像燒得通紅的鋼針，狠狠紮進他早已千瘡百孔的心！菩薩轉世？這群被敲骨吸髓、踐踏在爛泥最深處的人，竟然還在為那一點點帶著血腥味的殘羹冷炙、為那沾滿了他們自己和親人鮮血的所謂“施舍”，去感激那個將他們推入無間地獄的魔鬼！這巨大的、血淋淋的諷刺，比王道權臉上那張偽善的麵具，更讓熊淍感到一種深入骨髓的悲涼和足以焚毀一切的暴怒！
他幾乎是憑著本能，用儘全身力氣從那令人窒息的人流中掙脫出來，一頭撞進了馬廄那熟悉、汙穢、卻帶著變態的安全感的角落。濃烈的、混雜著乾草、馬糞和腐爛飼料的氣味瞬間將他包圍，竟帶來一絲詭異的慰藉。他背靠著冰冷粗糙、布滿塵土的土牆，胸膛劇烈地起伏著，每一次喘息都像是破舊風箱在拉動，仿佛剛剛經曆的不是一場法事，而是一場耗儘生機的生死搏殺。高台上，王道權那張悲憫的臉，在他混亂的腦海中不斷放大、扭曲、變形，最終凝固成一張在血光中獰笑的鬼麵！而那山呼海嘯般的“仁德”頌揚聲，如同無數根燒紅的鐵釺，反複刺穿他的耳膜，攪動著他的腦髓！
“呃啊……”
一聲壓抑到極致的低吼從喉間擠出，他猛地伸手入懷，再次掏出了那個被汗水浸透的油紙包！手指因用力而顫抖著打開。幾塊黑乎乎的藥膏，那枚薄而鋒利的鐵片，還有那塊邊緣磨損、繡著詭異扭曲飛蛾的布片！冰冷的觸感透過指尖傳來，稍稍刺破了他腦中翻騰的血霧，帶來一絲短暫的清醒。那個女孩……那個同樣在這座王府地獄裡掙紮求生的故人……她現在究竟在哪裡？她是以何等凶險的代價，才將這救命的藥膏和這詭異的飛蛾送到自己手中？這扭曲的飛蛾，究竟在暗示著怎樣不為人知的秘密？是聯絡的暗號？還是某種可怕勢力的標記？
他伸出粗糙的手指，帶著一種近乎偏執的專注，反複摩挲著布片上那僵硬翅膀的紋路。粗糲的絲線刮過指腹，試圖從這冰冷僵硬的圖案裡，榨取出一絲一毫有用的線索。
……
一陣極其輕微、如同枯葉被寒風卷過地麵的“沙沙”聲，毫無征兆地在馬廄深處、那堆滿發黴草料的地方響起！
熊淍全身的肌肉瞬間繃緊！每一根神經都如拉滿的弓弦！像一頭在黑暗中驟然感知到致命威脅的獵豹，他整個身體無聲無息地貼緊了牆壁最濃重的陰影！右手已本能地緊握住了那枚冰冷的鐵片！鋒利的邊緣瞬間刺破掌心的皮膚，尖銳的刺痛感像一道冰流，瞬間貫通全身，驅散了所有混亂，隻剩下絕對的清醒和令人窒息的警覺！
不是王府護衛！那些人的腳步聲，沉重、整齊，帶著金屬甲葉碰撞的鏗鏘，絕不會如此輕飄、如此……帶著一種近乎絕望的、刻意壓抑的驚惶！
那“沙沙”聲停頓了片刻，似乎在黑暗中屏息，在陰影裡窺探。死寂，沉重得如同實質。過了幾息，那聲音又響了起來，這一次更加靠近，帶著一種孤注一擲、豁出一切的急促。