頭頂上方，那雙沾滿泥汙的厚重皮靴，如同懸在脖頸上的鍘刀，沉沉壓在熊淍瀕臨崩斷的神經上。靴底邊緣磨損的皮革紋路，石階上簌簌落下的細小灰塵，都在這死寂的瞬間被無限放大，帶著令人窒息的寒意，鑽進他每一個擴張的毛孔！
心臟在胸腔裡擂鼓，每一次撞擊都震得耳膜嗡嗡作響，血液在四肢百骸裡瘋狂奔流，又在指尖凍結成冰。被發現了嗎？剛才那幾乎衝破喉嚨的嘶吼，終究還是泄露了一絲？冷汗不再是爬行，而是決堤的冰河，瞬間浸透了他單薄破爛的奴隸衣衫，緊緊黏在因極度緊張而繃緊如石的脊背上！
不能等死！
一個近乎本能的念頭，帶著孤注一擲的瘋狂，瞬間衝垮了恐懼！
在那雙靴子似乎要移動，靴尖微微轉向他藏身的腐臭角落的時候：“呃……嘔！”
一聲淒厲到變調、混合著劇烈嘔吐的慘嚎，猛地從垃圾堆後炸開！熊淍的身體如同被無形的巨力狠狠抽打，猛地向前一撲，撞在冰冷的石壁上！他胡亂撕扯著自己前襟本就破爛的布條，狠狠塞進嘴裡，牙齒深深陷入，堵住所有可能泄出的真實聲音。緊接著，身體開始了無法控製的、劇烈到扭曲的痙攣！他蜷縮成蝦米，在汙水和腐爛的菜葉上翻滾，手臂、雙腿瘋狂地抽搐蹬踹，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般艱難的倒氣聲，混雜著壓抑不住的、仿佛要將五臟六腑都嘔出來的乾嘔！汙穢的粘液順著他塞滿破布的嘴角淌下，混合著額頭上瀑布般湧出的冷汗，糊了滿臉，狼狽不堪，散發著刺鼻的酸腐氣息。
時間仿佛凝固了一瞬。
“嗯？”
頭頂傳來一聲短促而帶著嫌惡的疑問。靴子終於徹底轉了過來，踏前一步，靴尖幾乎探到了垃圾堆的邊緣。
一個粗嘎、不耐煩的男聲響起，帶著濃重的鼻音：“媽的！什麼動靜？鬼叫個啥！”
另一個略顯尖細的聲音立刻接上，帶著十足的厭惡：“還能是啥？下麵那個垃圾堆！肯定是哪個瘟奴又犯病了！吐得滿地都是，晦氣死了！”
粗嘎聲音的主人顯然被這突如其來的惡臭和聲響攪擾了興致，重重地“呸”了一聲，靴子煩躁地碾了碾腳下的石階：“操！這鬼地方真是一刻都待不下去！走開走開！彆死這兒汙了老子的鞋！”他罵罵咧咧地催促著同伴，腳步聲帶著毫不掩飾的厭煩，終於再次響起，朝著遠離垃圾堆的方向，漸漸消失在甬道上方。
那令人窒息的死亡凝視，終於移開了。
熊淍緊繃到極致的身體，如同被抽掉了所有骨頭，驟然癱軟下來，重重地砸在冰冷汙穢的地麵上。每一次痙攣的餘波還在神經末梢跳動，塞滿破布的嘴大大張開，貪婪地、無聲地吞咽著混合著黴味和腐臭的空氣。冷汗如同冰冷的溪流，沿著額角、脖頸、脊背肆意流淌，浸透了單薄的衣衫，帶來一陣陣劫後餘生的虛脫寒意。他躺在那裡，像一條被拋上岸瀕死的魚，胸膛劇烈起伏，隻有那雙藏在汙穢下的眼睛，在短暫的茫然失焦後，重新燃起一絲微弱卻執拗的火苗。
嵐……她還活著！王爺“還要用”她！
這個念頭帶著灼人的溫度，瞬間壓倒了身體的疲憊和冰冷，成為支撐他這具殘破軀殼的唯一支柱。他必須活下去！必須從這裡出去！必須找到嵐！
……
日子在王府地牢最深沉的黑暗裡，如同浸透了汙水的破布，緩慢而沉重地拖行。熊淍強迫自己重新縮回那個沉默、麻木、仿佛隻剩下一具軀殼的奴隸“阿七”。他忍受著看守變本加厲的拳腳和辱罵，吞咽著更加難以下咽的餿臭食物，像塊沒有知覺的石頭，承受著一切碾壓。隻有那雙低垂的眼眸深處，無人窺見的暗火在瘋狂燃燒，日夜灼烤著嵐的名字。每一次沉重的鐐銬聲響，都像敲打在他緊繃的心弦上，提醒著他那渺茫得近乎虛幻的希望，以及隨之而來、足以將他吞噬的恐懼——嵐此刻，正在經曆什麼？
這天，負責分派雜役的看守頭目，一個臉上帶著刀疤、眼神陰鷙的漢子，目光在一排佝僂的奴隸中掃過，最終落在了熊淍身上。
“你！”刀疤臉用粗糙的皮鞭柄點了點熊淍的肩膀，力道不輕，帶著一種居高臨下的隨意，“今天，死寂間的‘飯’，你去送。”
周圍的空氣似乎都凝滯了一瞬。幾個離得近的奴隸，身體幾不可察地抖了一下，頭垂得更低，仿佛連聽到這個名字都是一種褻瀆和厄運。一股混雜著驚懼和隱秘同情的死寂，在奴隸們中間無聲蔓延。
熊淍的心臟猛地一沉，但麵上毫無波瀾，隻是順從地、更深地彎下腰，喉嚨裡擠出沙啞短促的回應：“是。”
看守頭目似乎很滿意他的馴服，鼻腔裡哼了一聲，轉身走開。旁邊一個瘦小的老奴隸，趁著守衛不注意的間隙，飛快地抬起渾濁的眼，極其隱晦地瞥了熊淍一眼，那眼神裡充滿了絕望的悲憫和無聲的警告，如同在看一個即將踏入鬼門關的死人。隨即，那目光又迅速垂下，重新歸於一片麻木的死灰。
熊淍沉默地接過那個散發著餿味的破舊木桶。桶壁黏膩滑手，裡麵盛著幾塊顏色可疑、硬得像石頭的雜糧饅頭和半桶渾濁不堪、漂浮著可疑雜質的冷水。一股難以形容的、混合著食物腐敗、排泄物和某種陳年血腥的濃烈氣味撲麵而來，鑽進鼻腔，直衝腦髓。
他跟在看守身後，一步步走向更深、更暗的地底。腳下的石階濕滑陡峭，布滿青苔。越往下走，空氣愈發粘稠汙濁，仿佛沉入了不見天日的腐爛沼澤。牆壁上滲出的冰冷水珠滴落在脖頸上，激起一片寒栗。黑暗中，隻有看守腰間鑰匙串單調的碰撞聲，以及兩人沉悶的腳步聲在狹窄的甬道裡空洞地回響。
終於，看守在一扇異常厚重的、幾乎與黑暗融為一體的鐵門前停住。門上沒有窗，隻有下方一個僅供碗碟塞入的狹窄縫隙。一股濃烈到令人作嘔的腐爛甜腥氣息，混雜著濃重的鐵鏽味和排泄物的惡臭，如同實質的毒瘴，從門縫裡洶湧而出！