二郎灘百戶所班房。
蘇家父子三人坐在稻秸堆上，大眼兒瞪小眼兒。
“都沒受傷吧？”蘇有才打量著倆兒子。
蘇泰蘇錄齊齊搖頭，那場亂鬥並未持續多久，便被百戶所及時鎮壓了。
“明明是程家人先動的手，憑什麼光抓咱們？”蘇錄一臉的不忿。
“因為他們家裡有秀才。”蘇有才歎息一聲。
“大伯不還是百戶所的七品官麼？”蘇錄不解問道：“不是說他跺跺腳，二郎灘都要晃三晃嗎？”
“唉，聽他吹牛。”蘇有才苦笑道：“從七品的小旗官而已，屁都不算。”
“那也比個無品無級的酸秀才強吧？”蘇錄難以置信。
正所謂‘無心傷害，最為致命’，蘇有才聞言嘴角一抽，好一會兒沒言語。
蘇錄這才想起，自家老漢兒努力了半輩子，也沒考上個‘無品無級的酸秀才’，忙改口道：“看來秀才還挺金貴的。”
“那當然了，為父要是能考上秀才，會淪落到這般田地？”蘇有才喟歎道：“當年你爺爺的百戶是怎麼丟的，不就是因為打傷了程秀才嗎？”
蘇錄心說好家夥，一代代的跟程家秀才過不去了……
蘇有才又感情複雜地歎了口氣：“現在可不是國初那會兒了。土木之變以來，武人地位便每況愈下。當今弘治皇帝更是重文輕武，唉……”
父子正說話間，忽聽咕嚕一聲，兩人齊齊望向一直很安靜的蘇泰。
蘇家二郎摸著肚子，不好意思地低下了頭。
“吃吧，給你留的。”蘇錄從懷裡摸出了一個擠裂了的甜瓜，塞到二哥手裡。
“我吃過了。”
“騙人，那藤上就沒有第三個瓜蒂。”蘇錄歎了口氣。
“秋哥兒真聰明。”蘇泰憨憨一笑，把瓜掰開。“一起吃吧。”
蘇錄小名叫秋哥兒，因為他是秋天出生的。
“我們都吃過了。”蘇有才和蘇錄搖搖頭。“一點都不好吃。”
“哦。”蘇泰這才捧著塊甜瓜，抿著大嘴小口吃起來。
“待會咱們就能出去了，夏哥兒不用這麼節省。”蘇有才捏了捏蘇泰軟軟的下巴。夏哥兒是蘇泰的小名，因為他是夏天出生的。
“真的？”哥倆眼前一亮。
“那當然了。周百戶當年還是你爺爺的副手呢。在外人麵前做做樣子而已，還真為難咱們呀？”蘇有才頗有經驗道。
“那就好！”哥倆大喜。
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父子三人便耐著性子等啊等。一直等到傍晚，班房門才吱呀一聲開了，走進來個穿著青色團領袍，頭戴黑色折簷帽的小旗官。
那人身量高大，圓頭圓臉，蓄著短須，跟蘇泰頗為形似。看到他進來，三人趕忙起身道：
“大伯。”
“大哥。”
“嗯。”那人點點頭，他正是蘇錄的伯父，蘇有才的大哥，二郎灘百戶所小旗官蘇有金。
“走了走了，回家嘍。”蘇有才拍拍屁股招呼兒子道：“回去晚了，你伯娘不給留飯嘍。”
“唉，今日回不得了。”大伯卻歎氣道：“程秀才賴上咱了。”
“咋了？”蘇有才不解問道：“程家把老三捶成個茄子，還想倒打一耙不成？”
“老三都是皮外傷，又被打破了鼻子，血糊哩啦看著嚇人，實則問題不大……”大伯又歎了口氣：“倒是程秀才他哥，被你們把腿給打折嘍。”
“啊？不能吧，我們爺們手無縛雞之力的。”蘇有才咋舌道。
話音未落，便聽咣咣兩聲，蘇泰跺了跺腳。接著哢嚓一聲，牢房地磚直接被踩成了兩截……
“腳麻了跺跺。”蘇泰像做錯事兒的孩子，低頭小聲道。
“……”大伯一陣無語道：“你管這叫手無縛雞之力？”
“哈哈……”蘇有才尷尬道：“夏哥兒是有分寸的，從來沒傷過人。”
“人都傷了，你還說這些有什麼用？”大伯煩躁道：“程秀才放話了，要是百戶所不能給他個滿意的交代，他就去縣裡擊鼓鳴冤！”
“百戶所解決不了去千戶所嘛，鬨到縣裡算怎麼回事？”蘇有才不爽道。
二郎灘是衛所的地盤，原本各種民政治安、土地糾紛之類都該歸衛所管理。但大明開國近百五十年，衛所廢弛嚴重，經曆司、斷事司形同虛設，解決不了的事情越來越多，最後隻能靠相鄰州縣托底。
“誰讓人家是縣學生員呢？縣太爺肯定會照拂的。”大伯鬱悶道：“千戶大人也隻能乾看著，回頭還得罵周百戶讓他丟臉。”
“唉，你當年要是也能考上秀才……”他忍不住又絮叨了兄弟一句。