“乾筆先要水潤，蘸墨隻著水皮。”
磨好墨潤好筆，蘇有才鋪開一張尺許見方、粗糙泛黃的土紙，又教導蘇錄道：
“紙以黃色質粗為宜，忌過滑過白，當然那種紙我們也用不起。”
“東坡先生有雲，楷生行，行生草，楷書如立，行書如行，草書如跑，必須循序漸進。不會立就想走，不會走就想跑，一定會摔得很慘。”
“當然毋庸諱言，我們讀書先是為了舉業，單就舉業而言，楷書即足矣。所以為父隻教你楷書，但隻要打好基礎，將來若有興趣，自學行草也非難事。”
“明白。”蘇錄點點頭，他又不想當書法家，考試用不著的東西，一點不學才好呢。
“楷書的話，如今天下蒙童都學薑字體。”蘇有才便在紙上寫下幾個平穩端正、圭角鮮明的大字。
蘇錄瞪大眼看著，沒想到老爹的字這麼拿得出手，蘇有才卻麵無得色道：
“我這字便是摹的薑楷《千字文》，天下讀書人也大都這麼寫字。蓋薑字雖吃力，但點畫分毫不苟，作字之時，能令此心不放、此心不粗。佻達縱橫者厭之，以為欠蒼勁、欠自然，而不知有益於性靈也。”
頓一下他又忍不住吐槽道：“其實是因為考試隻能用台閣體的緣故，薑字就是最正統的台閣體……”
“這也沒什麼不好。”蘇錄卻很能接受這種千篇一律。後世他還學過衡水體呢，為了考試嘛，不丟人。他隻擔心自己學不會：
“隻是短短一百天，兒子能學出個樣來嗎？”
“一百天夠了。”蘇有才頷首道：“東坡先生還說過，‘字無百日功，隻怕一日空。’就是說寫字不難，三個月便能入門。但怕就怕中斷，要日日勤練不輟。”
頓一下，又吩咐道：“你當每日早起習字半個時辰，下午再習字半個時辰為度，寫時一氣嗬成，不可中斷。”
“是。”蘇錄一聽高興壞了，三個月能入門實在太好了。一百天後正好去考試，蘇家老祖宗太給人信心了。
“那該怎麼練起呢？”他興致勃勃問道。
“先學執筆。”蘇有才便給蘇錄拿了支禿筆，然後教他‘擫押鉤格抵’五字執筆法。
這五個字對應執筆時五指的作用，簡單說就是大指食指緊按筆管，中指鉤向內、無名指小指抵向外。
“手背要圓，掌要虛，指要實，腕要懸，管要直。”蘇有才一邊手把手糾正蘇錄握筆，一邊解釋道：“掌虛則運用便利，指實則筋力平均，腕懸則肉不襯紙，管直則字字中鋒，左右皆無病也。”
“楷書執筆宜近筆頭，寫小楷的話主要是以指發力……”蘇有才便仔細教了他指法運用，末了吩咐道：“你現在最要緊的是訓練控筆，所以明日上午，畫橫豎斜杠各一百道，粗細長短間距，要儘量一致。然後下午再來一遍。”
“是。”蘇錄趕緊記下作業。
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書法課結束後，蘇有才又教蘇錄學習《聲律發蒙》。
該書全文五千字，按二十個韻部劃分，每章以對仗句式構成。專為蒙童學習音韻對仗設計。哪怕不學作詩，也能讓蒙童從中得到語音、詞彙、修辭的訓練，這都是寫作的基本功——
“天對日，雨對風。九夏對三冬。
祥雲對瑞雪，滴露對垂虹。
楊柳池塘風淡淡，梨花院落月溶溶……”
優美的文字，讓人誦讀起來都心曠神怡，十分享受。蘇有才聽蘇錄念完一遍，幫他反切了幾個生字，便笑道：
“這書還有個好處，就是不用按順序背，也不用一字不落的背。口試的時候，肯定是書院的人說上句，讓你對出下句。比方我說‘樹正影無偏’，你就要對‘源清流自潔。’不會倒過來問，也不會上下句都讓你背。”
說著他狡黠道：“所以上半句耳熟能詳即可，重點是記牢下半句不出錯。”
“明白了。”蘇錄高興地點點頭，老爹也一點不死板嘛。
其實他不知道，蘇有才教他書法的時候，已經是用最簡潔的步驟了，那是一點用不上的都沒教。就為了讓他到時候，不至於因為寫字太醜落選。
老爹雖然覺得希望渺茫，但還是挖空了心思，幫他備戰啊……
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今晚教的東西不多，蘇有才早早就下課了，打著哈欠上床睡覺。
蘇錄先把筆硯洗刷乾淨，然後坐回桌前，開始背誦《聲律發蒙》。他很快發現，這玩意兒比‘三百千’還容易記憶，不僅押韻而且對仗，還有強烈的畫麵感，用圖像記憶法簡直嘎嘎亂殺。