這時，一陣隆隆鼓聲敲響，宣告下沙儀式要開始了。
少年們趕緊散開，持旗立定。
請來的鄉村鑼鼓隊吹吹打打，把蘇氏族人全都喚進了酒坊的場院。
卯時三刻人到齊了。蘇有彭引著兩位老者登上了臨時搭的木台子。
拄著杖的白發老者，是蘇氏一族的族長蘇大祥，蘇錄該叫大爺爺。一邊頭發花白的圓臉老者是蘇氏酒坊的大掌作，名叫蘇大吉，蘇錄叫七爺爺。
酒坊中卻沒見到蘇錄親爺爺的人影，原因大家都知道，也沒人會說什麼。畢竟老爺子為族裡，把官帽子都丟了……
兩位老人後頭，跟著四個頭戴儒巾，身穿黑緣白色圓領的後生。他們便是蘇家在太平書院讀書的子弟——其中麵如冠玉、玉樹臨風、風行雷厲的那位，就是蘇錄的大哥蘇滿。
也難怪大伯娘整天把他掛在嘴上，誰生這麼個好兒子誰都驕傲。
待兩位老者站定，蘇有彭便高聲道：“弘治十六年，重陽下沙第一項，祭天祭祖！”
“祭天祭祖！”打旗的龍套們便一起高喊。
然後便見春哥兒和他三個同窗，一手持扇一手持笙，跟著鄉村樂隊的伴奏，跳起了‘翟龠舞’。
也不知道是他們水平不行，還是舞蹈本身的問題，蘇錄隻見春哥兒四人反反複複就是交十躬身、蹺足垂手幾個動作，單調僵硬，毫無美感。
但這舞隻有儒生可以跳，所以就顯得挺神聖。
又聽春哥兒四人唱道：
“重陽吉時，虔祭天地，敬奉先祖，祈賜甘醇。
佑我後嗣，此釀順遂，祖業興旺，福蔭子孫。”
“請水供水！”接著，蘇有彭又帶著龍套們喊道。
數條大漢便提著偌大的樟木水桶，來到酒坊的水井邊，開始搖轆轤打水。
井裡已經被預先掏乾淨，打上來的水清澈見底。但這口井並非郎泉井，雖然也清冽甘甜，可釀出來的酒總是比郎泉井差點意思。
但眼下也隻能這樣啦。
大漢們打滿水，便拎到台前，依次倒進六口大鐵鍋中。
待到六口鐵鍋都被裝滿，蘇有彭又高唱道：“敬獻祭品！”
劈裡啪啦的鞭炮聲中，蘇錄便見二哥和另外三個強壯的族人，用門板抬著頭剛殺好的大肥豬，顫歪歪登上台來。
族長和坊主焚香禱告，率眾跪拜天地祖宗，祈求保佑接下來一切順利，釀出好酒。
待獻祭完畢，蘇有彭高聲宣布道：“起火煮水！”
春哥兒等人又唱曰：
“赤虺吐納玄珠沉淵，坤輿載魄兌澤含章。”
蘇家的男丁們便引燃了鍋底堆積的木柴，熊熊烈火開始燒煮鍋裡的水。
“潤糧！”這時，大掌作蘇大吉一聲令下，工人們便抬著今年的新高粱，魚貫來到場院中，嘩嘩倒在了青石板鋪就的地麵上。後麵還跟著老師傅，拿木耙將高粱歸攏成一堆堆。
待堆好高粱，鐵鍋中的水也開了。老師傅便改用大木勺舀了開水，一勺勺潑在高粱堆上。
開水一潑上去，工人們便拿著木鍁迅速翻動攪拌，使高粱吸水均勻。老師傅還拎著木桶往新糧中倒入上一年的母糟……
吸足了水分的潤料，將堆積五個時辰，等夜裡才會上甑蒸熟，之後攤晾、堆積、入窖發酵……更非一朝一夕之功。
所以在潤糧之後，今年的下沙儀式就圓滿結束了。
不光族人們打道回府，酒坊的工人們也各回各家，吃飯休息，等傍晚時再回來蒸糧。
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蘇錄等著蘇泰出來時，便見大伯全副武裝，帶著幾個手下立在酒坊門口。
“大伯這是乾啥？”看他如臨大敵的樣子，蘇錄奇怪問道。
“鎮場子唄。”大伯用刀柄正了正頭盔，煞有介事道：“程家也在舉行下沙典禮，每年這日子，兩家老是彆苗頭，很容易起衝突的。”
“哦。”蘇錄點點頭，有些不解道：“沒看著程家跟咱們彆苗頭啊？”
“對啊。”大伯也納悶道：“往年他們又是遊街，又是放炮的，今年咋這麼老實？”
“那不挺好嗎？鄉裡鄉親的，整天鬥來鬥去有什麼意義？”一襲白袍的春哥兒，從酒坊昂首而出，夏哥兒跟在他身後，手裡拎著一刀肉，活脫脫公子與保鏢。
“哎喲，好兒子。這話可不能亂說，讓長輩聽見了要生氣的。”大伯趕緊把手指壓在嘴唇上。
“是。”春哥兒冷笑一聲，卻沒再發表議論。
“快家去吧，你娘盼了你好幾天了。”大伯對兒子和顏悅色道：“我去所裡脫了這身也回家過節。”
“是，父親。”春哥兒目送父親離開，這才昂首往家走去。
夏哥兒趕緊跟上，還不忘拉著秋哥兒一起。
好嘛，這下公子又多了個書童……
這還是春哥兒兩個月來頭一回回家，所以蘇錄之前根本就沒跟他接觸過。此時見他冷麵冷語，一副生人勿近的高冷架勢，蘇錄也不願自討沒趣。
蘇泰更是個從不主動開口的悶葫蘆，哥仨走出半條街去，竟是一句話沒說。
蘇錄覺得有些尷尬，心說要是大哥覺得尷尬，自然就會開口。要是他不覺得尷尬，我開口反而會更尷尬……