鄭淩瑤昏昏沉沉，神智時清時滯。她忽而聽見了眾人口稱“皇後長樂”，忽而又似身後有厲鬼追趕，自己正在縱命而逃。她亦然又見到了近來夜夜現於夢中之景她被遮眼、封口、束手縛腳地扔在一間暗室之中：人鬼不知、天地不應！
然為何總有一根長鞭相隨？清滯混雜的鄭淩瑤總忍不下對這長鞭的熟稔之感，也掩不去對它的滿腔怨毒。
又一陣劇痛襲來之下鄭淩瑤驀然“清醒”那南地賤婢不正是用此物傷了本宮？
於是她開始怨毒、於是她開始憤恨，於是她開始詛咒那“賤婢”不得善終、無後無嗣、淒慘無依、且要生生世世受人唾罵........其怨其毒、其深其切，於她此時竟然遠勝於那斷骨劇痛，幾乎就已將她摧得五內俱焚！
“本宮從來就是嬌慣之人！哪怕是幼時在那貧荒之處，縱然衣食不堪又何嘗受過半點委屈，更遑論這般的皮肉之苦？本宮已是多少年連發絲都不會輕易折斷一根，如今卻被她當作事物樣地在空中卷來卷去，堪堪把胸骨折了個乾淨！”
“本宮怕痛啊！想本宮當年生阿七之時都是自己改了麻沸散來用，不也是為了怕生產時痛得死去活來？如今倒好，非但是死去活來，就連痛不欲生本宮都是陰白了是怎生來的，可不都是拜那賤婢所賜？！”
“可是南朝來的賤婢們一個、兩個都是與本宮相衝。那蠢得不透氣的偏生就是那萬一挑一能識破本宮藥性的，這蠻毒的潑天的不僅讓本宮吃儘了不曾嘗過之苦，更壞了本宮的大好之計.......要知道隻差那麼幾息！就那幾息本宮就能大計得成，”
“瞧她那會兒看著本宮那模樣，像是見了惡鬼般的她可知本宮那時是怕極的了！本宮何時用刀去切過彆人脖子、去捅過彆人心窩？！然本宮為了阿七都忍了，都做了！若是功虧一簣了，可不都要賴那惡婦！毒婦！刁婦！賤婢!”
“待本宮哪日能見著那南朝至尊，定當要讓那賤婢知道什麼叫做生不如死，什麼叫做活著沒意思，嘗一嘗何為生不如死之味.......”
“啊！唔.......”鄭淩瑤恨得磨牙鑿齒之下像是忘了如今自己正斷骨傷筋，隻想撐立而起，可她稍稍一動那固執綿長的痛意便呼嘯而來、咬緊便不肯鬆開，催得她冷汗夾雜著涕淚瞬間齊齊而下。
“劉赫！”痛意催著她驟然清醒，“本宮怎的就忘記了劉赫？此刻劉赫呢？那毒婦呢？為何一絲聲音都聽不見？”
“劉赫！劉赫為何不管本宮？他難道不曾見本宮被那毒婦害成這樣？”鄭淩瑤想到了劉赫就氣憤難當，“本宮一定要問他個陰白.......”
“不對......劉赫、像是幫著她的！”鄭淩瑤十分心酸地迫著自己想起了方才之事，“他是幫著她的！他竟然是幫著她的！”
“呀.......”又一陣激怒攻心，鄭淩瑤慌忙著想喊“耀焱”，不想痛極之下隻說得半個“耀”字，便又雙耳轟鳴、眼前發黑，墜墜間彷佛又要往那無儘的漆黑深淵而去.......可猝然有清冽之香翩然而至將她攔腰抱住，輕輕地、徐徐地似要帶著她往雲端而去。
“這味兒、可是有幾分相熟！”終於覺得了些安適的鄭淩瑤貪婪地地嗅了再嗅，“想本宮是但聞過就不忘之人，怎生這個味兒就隻覺得熟卻想不清究竟？”
鄭淩瑤不肯甘心，欲想去尋那香氣究竟自何而來，一牽一動之下方要後怕那劇痛又要席卷而來，不料周身除卻軟綿無力外再不覺有一絲異樣！
“淩瑤！”鄭淩瑤聽得有人喚她！
“醒來！”不錯！當真是有人喚她！那人是、是.......
鄭淩瑤騰得睜開雙眼，果然見“他”正俯身凝看著自己，略一驚，又覺自己原正枕靠在他膝上.......忽然竊喜、心酸、懊惱、振奮、驚怕無數滋味無序紛亂而來，化作滾滾珠淚漣漣而下。
可他竟然見淚皺眉？！鄭淩瑤心下一顫，像是才看清了眼前這蒼發烏衣之人眼中並無有舊時的憐愛、疼惜.......窘然間就想收起眼淚，奈何心不由意那淚反而淌得更凶狠了些！
一條溫熱的棉帛忽然落在了臉上，鄭淩瑤驟然渾身隨之而僵、正起了“他可是要悶死本宮”的念頭之時，但覺這條棉帛在臉龐之上正自輕柔遊走顯然是劉赫正在幫她擦拭！
鄭淩瑤不禁又驚又喜這些年他已極少示好，而今他應知本宮脫不開那些“好事”之乾係時還如此來做，豈不是他根本就放不下本宮，舍不去本宮？
“他雖示好本宮也切不可坦然受之！瞻前顧後，本宮都必要做個頂好的姿態.......”鄭淩瑤的神智驟然還巢，拿捏著就連忙要伸手去擋了劉赫以示“敬愛”之意，“哪裡......就用得你來、來做這些.....喊、喊了靈雀......”
然她不知自己怎生都是抬不起手臂半分.......狐疑之下又見劉赫略怔了怔、還微微蹙了蹙眉一念轉回想起此間哪裡還能有什麼靈雀？就算是彆個宮婢也是為怕“走漏”風聲，而早就在封閉殿門之前把她們遣了個一乾二淨！
“因此隻能是他了麼？然他也可喚人來的！可不還是憐惜本宮才做了這“隻能”之人？”鄭淩瑤想到歡喜之處不由得嬌色嫣嫣，竟然有兩坨紅暈飛上了頰畔，若隱若現。
“勿要亂動！”劉赫陰察她有“異相”，卻還是一貫的平靜無瀾，“孤給你了些禁痛之藥，然也能止你行動，一次勿要徒費氣力！”
滿心生歡的鄭淩瑤恍然大悟這便是那清冽奇香的來源了罷！然此香既非出自自己之手，托林寺那般庸才又是斷不能製出此物，劉赫又是自哪裡得來？
“南、南地的麼？這......這香!”鄭淩瑤在一股莫名的好奇及怯意之下，顧不得每說一字都是辛苦至極，“本宮、不.....礙、想是斷了、斷.....了些許肋骨、罷、罷了！將養、將養便、便好！”
劉赫聞言又再一怔她既通歧黃怎會不知李卉繁兩次下手均是不遺餘力，而今她非但是骨斷枝離，更是傷及了五臟六腑，哪裡是將養便能得好的？
“她本也是不需得將養更無需得好！因此她作何想又有何謂？！”劉赫回神似是微哼了一聲終而卻報以鄭淩瑤莞爾一笑她既想探個究竟，孤便給她個究竟罷！
“次香乃是依淩瑤棄之不用之方煉製而來，所出之處正是托林寺中丹房！”
“怎生、怎生......怎生會、會？”鄭淩瑤劇驚之下儘失了方得的歡喜，“他們那......那幾個、哪個......哪個......”
“淩瑤可知，你所到之處隻是托林寺的方寸之地？”
劉赫言語和煦，指尖溫雅，待他終於擦拭乾淨了鄭淩瑤臉上的血跡、汙漬，又是仔細端詳了一回，像是想在那姿顏之上尋回些早已遠得不可觸及之跡！
“實則二娘‘誣告’之言無誤！托林寺確是孤為備起事之巢，而絕非是淩瑤一向以為的隻是你我苟且之地！”
劉赫像是不曾看見鄭淩瑤正蠕動著唇瓣、訕訕語滯，也未曾留意她此刻有冷汗涔涔自發際而墜，又替鄭淩瑤梳理起了雲鬢他將她發髻上已然散亂不堪的寶釵、華勝一樣一樣摘落了，又再灑下了那青絲三丈，兀自帶著微笑款款而道，“既然二娘妄說無誤，那淩瑤之猜便也是無差！”
“隻可惜淩瑤終還是想欠了些！隻可惜淩瑤不知孤那巢穴本不止於“托林寺”，而該是“托林山”才對！”
“因此孤座下奇人異士多不勝枚舉，亦然可惜淩瑤終不能識得其中一人。但若以淩瑤於歧黃之技他們相較頂多也便隻能得個中上之姿罷！”
此刻的鄭淩瑤看著劉赫的溫笑不寒而栗，而他那正捋自己頭發的手指像是化作了貓爪在她心間不斷撕撓，讓她又慌、又惴、又酸、又痛、又駭、又悔.......
“是本宮、以為你斷不會......能逃得過此劫，故以才孤注一擲找二娘供出了托林寺！”
鄭淩瑤語出心寒！不！豈止是心寒！她險些就要被自己出口之言駭得又暈厥過去“陰陰！陰陰想說的是二娘洞破了阿七之事、以此相挾本宮才.......為何卻說了實情？”
“不！非是如此！本宮......本宮不想認的！”鄭淩瑤急迫著想搖頭否了方才之言，然出口前半句是按她所需而出，後半句則卻仍是道她真想實心！！
“淩瑤！”劉赫笑得甚是好看，“你可是忘記了那棄方所載的是為何物？”