“啪！”
茶盞在青石板上摔得粉碎，滾燙的茶水濺在謝昭臨的裙擺上，她蜷縮在床角，雙手死死攥著被褥，指節泛白。
“懷舟哥哥……我、我又夢見那些人了……”她聲音發抖，眼底泛著病態的紅，“他們說要抽乾我的血……”
楚懷舟的指尖猛地一顫，茶壺險些脫手。
他強作鎮定地放下茶盞，卻在轉身時衣袖帶翻了案幾上的藥瓶，瓷瓶當啷一聲滾落在地，幾粒猩紅的藥丸滴溜溜地滾了出來。
“不過是噩夢罷了。”他聲音發緊，彎腰去拾藥丸時，謝昭臨清楚地看見他脖頸處暴起的青筋。
謝昭臨將這一切儘收眼底。
這幾日她的“病”愈發重了，重到連起身都困難，楚懷舟才終於拿出了她想要的東西。
——血魄丹。
這種低階修士用來吊命的丹藥，凡人服下雖能呈現精神飽滿之相，一月後卻必遭反噬，暴斃而亡，但對現在的她來說，卻是修煉的絕佳助益。
楚懷舟自然不會現在就讓她服下，他將藥瓶交給雨竹保管，特意囑咐不到萬不得已不可使用。
可惜他永遠不會知道，那個他信任的雨竹，早已成了她掌中傀儡。
“我想學個防身的法訣……”謝昭臨拽住楚懷舟的衣袖，眼中帶著幾分不安，“這樣就不怕噩夢裡的壞人了……”
楚懷舟麵露難色：“你沒有靈根……”
“那有沒有凡人能用的符籙？”謝昭臨不依不饒，聲音帶著幾分委屈，“或者……能讓我安心些的東西……”
她深知楚家現在絕不會讓她接觸修煉之事，但討要些符籙法器卻有可能——畢竟這些東西在她“死”後還能收回。
果然，楚懷舟猶豫片刻，從腰間解下一枚玉佩：“這是護心玉，能辟邪……”
謝昭臨接過玉佩，心中冷笑。
這不過是低階法器，連築基修士一擊都擋不住，但表麵上還是露出欣喜之色：“謝謝懷舟哥哥！”
待楚懷舟離開，她立刻將玉佩上的禁製抹去，重新煉化，這些零碎物件湊在一起，說不定關鍵時刻能派上用場。
如此過了五六日，謝昭臨的病情時好時壞。
每當她提及噩夢或黑袍人，楚懷舟就會送來丹藥或小法器，這些資源雖不算頂尖，但對練氣期的修煉已是綽綽有餘。
就連原本說好的見楚母一事，也被謝昭臨以“病體未愈”為由拖延，楚母雖不滿，但楚懷舟以“祭品需保持心神穩定”為由勸住了她。
日子就這麼平靜地又過了十多天。
直到這一日，謝昭臨正在煉化血魄丹的藥效——
“砰！”
房門被人猛地推開，謝昭臨抬眸，便見一名身著鵝黃羅裙的少女氣勢洶洶地闖了進來。
她約莫十七八歲，杏眼櫻唇，膚若凝脂，腰間懸著一枚青玉墜子，墜上隱約有靈力流轉——是個修士，但修為不高，不過練氣三層。
謝昭臨瞬間就猜出了對方的身份——和楚懷舟訂婚了的周家小姐。
“都給我滾出去！”周芷蘭一進門便厲聲喝道，目光掃過跟在她身後想阻攔她的丫鬟小廝，“我與她有話要說！”
丫鬟小廝們噤若寒蟬，不敢違逆，紛紛低頭退了出去，就連呼吸都放輕了幾分。
雨竹站在原地沒動，直到謝昭臨微微點頭，她才木然地轉身離開，順手帶上了門。
這一幕，恰好落在對方眼中。
屋內隻剩下她們二人。
少女見終於沒有了其他人的打擾，臉上的驕矜之色瞬間褪去，取而代之的是異常的冷漠：“你就是張秀秀？”