章台宮內，青銅鶴燈與日光相交輝映。
始皇帝獨坐案前，指尖摩挲著竹簡上那個“蕭何”的名字，玄色龍袍上的金線在燈下忽明忽暗。
殿角漏刻滴水聲清晰可聞，更顯得這深宮寂靜如淵。
“好一個蕭何。”
低沉的嗓音在空蕩的大殿裡回蕩。
竹簡被輕輕放下，與案上堆積如山的奏章相比，這份來自六國舊址的捷報顯得格外單薄！
可就是這薄薄幾片竹簡，記載著六國遺族百年難解的頑疾。
竟被一個名不見經傳的小吏，用三十日連破諸城！
始皇帝忽然想起那日麒麟殿上，贏子夜舉薦此人時滿朝文武的嗤笑。
當時那孩子是怎麼說的？
“兒臣隻要他腰間一柄劍，殿前三寸舌。”
如今看來，這柄劍斬斷的何止是六國餘孽的癡心妄想，更劈開了滿朝公卿的鼠目寸光。
“趙高。”
侍立在陰影中的中車府令連忙趨前跪伏。
始皇帝卻未看他，目光落在殿外那株新移栽的楚地紅楓上：
“你說，朕這些年來，可曾看錯過人？”
趙高額頭抵地：
“陛下慧眼如炬……”
“朕看錯了扶蘇。”
始皇帝突然打斷，手指在案上敲出沉悶的聲響，
“那孩子太像他母親，心軟。”
楓葉被風吹得沙沙作響，他語氣忽然轉冷。
“倒是子夜……隨朕。”
最後一字落下，案上燭火猛地竄高三分。
趙高屏住呼吸，看見帝王袖中露出一角帛書。
那是黑冰台密報，記載著蕭何每夜在驛館挑燈記錄的各氏族秘辛。
這個不起眼的文士，竟將六國貴族盤根錯節的關係網，理得比司農府的賬冊還清楚！
“擬詔。”
始皇帝突然起身，玄袍掃過丹墀驚起細微塵埃，
“擢蕭何即日赴鹹陽述職。”
趙高愕然抬頭！
陛下…要見那小吏？
卻見帝王負手望向殿外烏雲，嘴角噙著一絲幾不可見的笑意：
“朕倒要看看，子夜給朕送的這份禮…還能開出什麼花來。”
驚雷突然炸響，照亮了帝王深邃的眉宇。
那目光仿佛穿透雨幕，看到了更遠的地方。
或許是大秦版圖上正在消失的六國界碑，又或許…是某個在煉丹爐旁懶散微笑的少年。
……
數日後。
六公子府的青石階上還沾著晨露。
蕭何腰間懸著天子劍，袖口沾染著風塵，在府門前深深吸了一口氣。
他指尖撫過劍鞘上“受命於天”四個篆字，想起這一路上斬斷的無數荊棘，如今終於能回來複命了。
“蕭先生回來了？”
趙弋蒼的聲音從廊下傳來，這位前禁衛統領抱拳一禮，玄鐵護腕在晨光中泛著冷光。
他早蕭何幾日折返，與那份急報一同返回，是為了給贏子夜複命。
蕭何連忙還禮，卻發現往日肅殺的趙統領嘴角竟帶著一絲笑意：
“公子等您多時了。”
踏入內院時，蕭何看見贏子夜正倚在梧桐樹下逗弄一隻通體雪白的隼。
玄色常服鬆散地披著，發梢還滴著水珠，像是剛沐浴完畢。
這般閒適模樣，與傳聞中那個談笑間讓六國貴族俯首的六公子判若兩人。
“臣，蕭何……”
“免禮。”
贏子夜頭也不回地擺擺手，隼兒振翅飛上枝頭，
“劍放那兒就行。”
青銅案幾發出“鏗”的一聲輕響。
天子劍歸鞘。
蕭何躬身道：“魏楚齊等六國大族已悉數遷入鹹陽，按公子吩咐，頑抗者當場正法，其餘……”
“這些我都知道了。”
贏子夜忽然轉身，濕發甩出一串水珠。
“說說我不知道的。”
蕭何一怔，隨即從袖中取出五卷竹簡：“此行還遇幾位奇才，皆願效命公子。”
他展開第一卷。
“樊噲，沛縣屠戶，力能扛鼎；”
“周勃，以織蠶箔為生，卻通曉兵法；”
“夏侯嬰……”
梧桐葉沙沙作響。
贏子夜聞言，隨手接過蕭何呈上的竹簡，水珠從發梢滴落在簡冊上，暈開幾處墨跡。
他漫不經心地展開第一卷，目光掃過那些名字。