數日之餘。
晨曦微露，扶蘇已在書房踱步整夜。
案幾上堆滿的竹簡被翻得淩亂不堪，墨跡未乾的批注隨處可見。
他揉了揉酸脹的太陽穴，望著窗外漸亮的天色，溫潤如玉的麵容罕見地浮現出一絲焦躁。
“公子，您該歇息了。”
老仆端著熱酒輕聲勸道。
扶蘇搖搖頭，指尖無意識地摩挲著父皇賜下的令牌：
“六弟禁足七日之期已過半，我卻連刺客的來曆都…”
他語氣一頓，沉聲續道：
“都查不出來。”
“親自派出去的三撥人馬，查遍了城中酒肆、坊間傳言，連太醫院的典籍都翻了個底朝天。”
“可那毒…無人識得。”
“甚至連毒從何來，都查不出端倪。”
他垂眼望著案上的一頁批注，字跡因酒漬而模糊，像被人故意抹去的證據。
“這一局…到底是衝著六弟來的，布局太縝密了…”
老仆悚然一驚，卻不敢多言。
扶蘇卻已止住話頭，袖中令牌被他捏得咯咯作響。
天光愈亮，而書房內的氣息卻越發沉重。
就在這時！
門外突然傳來急促的腳步聲。
一名侍衛單膝跪地，聲音因激動而發顫：
“稟公子！城衛在驪山彆院擒獲三名可疑之人，其中一人左臂帶傷，疑似當日逃走的刺客！”
酒盞“啪”地掉在地上，熱酒濺濕了扶蘇的衣擺。
他猛地站起身，眼中迸發出希冀的光芒：
“備馬！我親自去審！”
淳於越聞訊趕來時，扶蘇已披上外袍。
老儒生拽住他的衣袖：
“公子且慢！萬一有詐…”
“老師放心。”
扶蘇拍了拍腰間的玉佩，那是他向父皇所求的護身符。
“我帶足了黑冰台的好手。”
馬蹄聲碎，塵土飛揚。
扶蘇帶著十餘名精銳直奔城郊！！
……
山間晨霧未散，將那座廢棄的彆院籠罩得影影綽綽。
城衛統領早已在門前等候，見扶蘇下馬，立刻上前行禮：“公子，人押在地窖裡，其中有個使雙刀的，武功路數很像墨家餘孽。”
扶蘇整了整衣冠，溫聲道：“辛苦諸位了，可有弟兄受傷？”
統領受寵若驚：
“托公子的福，隻是輕傷。”
他壓低聲音，“不過…那人被抓時正在燒東西。”
地窖內陰冷潮濕。
三名被鐵鏈鎖住的漢子聽到腳步聲，齊齊抬頭。
扶蘇的目光立刻鎖定了左臂纏著染血布條的中年男子——
那雙鷹隼般的眼睛，與祭祀當日一閃而過的刺客神情如出一轍！！！
……
十八公子府。
石壁上，一排盞燈靜靜燃著冷藍色的火，將整個空間映得仿佛一座地宮。
胡亥坐在榻上，身披寬大的黑色紗衣，衣角拖曳在地，似墨汁暈染的霧。
他麵前是一麵銅鏡，鏡中倒映出他蒼白的臉，唇角卻微微勾起，如看一場滑稽戲。
銅鏡背後，是一具布偶。
人形，等高，被釘在牆上，手腳關節皆可活動。
胡亥抬手，用朱筆輕輕點在布偶胸口的位置，似乎在給它“開竅”。
“老師~”
他突然開口，甜膩的嗓音在空蕩的室內回蕩，
“你說大哥現在到哪了？”
趙高從陰影中現身，蒼白的臉上帶著諂媚的笑：“回公子，剛收到密報，長公子已經進了彆院地窖。”